Las recientes caídas bursátiles se han explicado por el impacto de la COVID-19 y la guerra en Ucrania, pero una causa clave ha sido la privacidad de los datos.
La privacidad de los datos ha demostrado que puede mover los mercados, y muchos consumidores no están contentos con que se les rastree para mostrarles publicidad digital.
Los líderes deben actuar en materia de privacidad y seguridad de los datos y reconocer que, al igual que otros asuntos empresariales globales, estas pueden plantear tanto riesgos como oportunidades.
Es de sobra conocido que 2022 ha comenzado con dificultades para el mercado bursátil: el S&P y el NASDAQ registran caídas que ponen los pelos de punta. Muchos comentaristas se han preguntado: ¿Se debe a la COVID-19? ¿A la guerra en Ucrania? ¿Al temor a la inflación? ¿A los problemas en la cadena de suministro?
En cierta medida, se debe a todo ello, pero el único factor desencadenante de las recientes caídas de las acciones tecnológicas ha estado ausente del debate mundial. El factor X es, en realidad, la privacidad de los datos.
Aunque ha quedado fuera del foco de los inversores generalistas, la privacidad de los datos ha demostrado que puede mover los mercados. Después de que se diera a los usuarios de aplicaciones el poder de decidir si querían que se les rastreara en línea con fines de publicidad digital, el 85 % dijo que no.
Esto redujo la eficacia de los anuncios y las negativas graduales y continuas de los consumidores, basadas en las tendencias en materia de privacidad, hicieron caer en miles de millones de dólares los ingresos publicitarios en todo el mundo. Al no alcanzar las empresas sus previsiones trimestrales, los mercados se desplomaron.
El auge de la regulación de la privacidad de los datos
No se trata solo de las acciones individuales de los consumidores. En los últimos cinco años, los legisladores y reguladores han establecido cada vez más salvaguardias para la recopilación de datos personales y el uso que se hace de ellos.
Aunque este ámbito estuvo en gran medida sin regular antes de 2018, ahora hay 150 países y regiones con leyes de protección de datos, entre ellos la UE, Oriente Medio y África, 34 países africanos, Brasil, China y Australia, además de California y otros cuatro estados de EE. UU.
En todo el mundo, los reguladores se han centrado especialmente en la publicidad digital y la seguridad de los datos. Lina Kahn, comisionada de la Comisión Federal de Comercio de EE. UU., denunció recientemente la recopilación de información personal para crear perfiles publicitarios como «vigilancia comercial».
La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha promulgado nuevas normas propuestas que impondrían obligaciones de transparencia en materia de privacidad y ciberseguridad a los directivos y miembros de los consejos de administración, y la UE está estudiando una nueva ley (llamada DORA) que impondría responsabilidad penal a los consejos de administración por las filtraciones de datos. Gartner prevé que, para 2023, el 75 % de la población mundial estará amparado por leyes de privacidad.
Los riesgos no harán más que aumentar. Actualmente generamos en todo el mundo2,5 trillones de bytes de datos al día (un trillón es un 1 seguido de 18 ceros).
Los problemas de seguridad relacionados con los datos son, por sí mismos, importantes. El año pasado se pronosticó que las filtraciones de datos costarían 6,1 billones de dólares a la economía mundial. Si las filtraciones de datos fueran un país, serían el tercero más grande, después de EE. UU. y China.
La privacidad de los datos no se limitará al sector tecnológico
La pandemia nos ha demostrado que todas las empresas son empresas de datos y que los problemas que se manifiestan en los mercados no se limitarán al sector tecnológico. Algunos de los mayores sectores de la publicidad digital son los productos de consumo envasados, los servicios financieros y la atención sanitaria.
En sentido positivo, así como la privacidad de los datos puede hundir los precios de las acciones, también puede elevarlos. Las empresas más rentables del mundo han convertido la privacidad de los datos en un elemento diferenciador de marca. Dos empresas tecnológicas que han hecho de la privacidad y la seguridad de los datos elementos diferenciadores de sus marcas tienen una capitalización bursátil de 2,5 billones de dólares y 2,055 billones de dólares, respectivamente.
El director ejecutivo y el presidente de dos grandes empresas tecnológicas fueron ponentes principales en la cumbre de este año de la Asociación Internacional de Profesionales de la Privacidad y defendieron que la privacidad se considere una necesidad empresarial imperiosa.
Hasta ahora, en 2022, las 10 empresas más rentables se han comprometido públicamente a proteger la privacidad y la seguridad de los consumidores. Por ejemplo, una importante cadena minorista multinacional ha prometido administrar los datos de forma responsable y ha publicado en su sitio web su declaración titulada «Ciudadanía digital: uso ético de los datos y uso responsable de la tecnología».
La empresa china State Grid anunció que utilizaría tecnología blockchain para proteger su infraestructura interdepartamental. CVS, junto con muchas otras empresas, es miembro de la Alianza de Datos y Confianza, dedicada a promover la adopción de prácticas responsables en materia de datos e inteligencia artificial para prevenir los sesgos algorítmicos.
Los líderes deben actuar en materia de privacidad y seguridad de los datos
Estos ejemplos muestran que la solución, aunque no es fácil, es sencilla; como en todo, se trata de liderazgo. En este contexto, los directivos y miembros de los consejos de administración deben tener claras tres cosas:
La privacidad y la seguridad de los datos requieren la atención de los consejos de administración, al igual que otros asuntos empresariales globales que plantean tanto riesgos como oportunidades de negocio, como el cambio climático y la responsabilidad social. Los marcos jurídicos mundiales y nacionales deben avanzar hacia la armonización en vez de la fragmentación para promover los intereses de las empresas y los consumidores.
Ni el sector privado ni los gobiernos pueden abordar este asunto por sí solos: la privacidad y la seguridad de los datos requieren colaboración y un liderazgo como nunca antes. Necesitamos una versión digital de Davos que reúna a líderes de los gobiernos, los grupos de consumidores y la industria para desarrollar estrategias mundiales sobre cómo gestionar nuestra Cuarta Revolución Industrial.
Por último, los líderes empresariales deben seguir participando en el debate sobre los datos porque, de hecho, estos son su mayor activo, como demuestra la volatilidad del mercado bursátil, donde pueden hundir las acciones o llevarlas a máximos históricos.
