La transformación de la industria de la moda requiere innovación disruptiva, a escala, en forma de nuevos materiales, procesos y modelos de negocio.
La financiación es limitada porque los inversores desconocen las innovaciones en moda y tienen poca experiencia en ellas.
La financiación fluirá si los actores interesados crean las condiciones para un riesgo gestionable, rendimientos atractivos e impacto medible.
En 2020, la sostenibilidad ocupa un lugar destacado en la agenda de la industria de la moda. Los impactos ambientales y sociales de la industria están bien documentados. Bajo la presión creciente de los consumidores y de la regulación, los líderes del sector están reconociendo la necesidad urgente de avanzar hacia prácticas responsables. La cuestión ahora es cómo transformará la industria su modelo operativo para lograr la sostenibilidad.
Los avances logrados hasta la fecha han sido alentadores, pero siguen siendo en gran medida incrementales. La transformación requiere innovación disruptiva, a escala, en forma de nuevos materiales, procesos y modelos de negocio. Para llevar al mercado las soluciones necesarias e implantarlas de forma generalizada, el ecosistema de marcas de moda, socios de la cadena de suministro, inversores y otros actores debe intensificar sus esfuerzos para acelerar la innovación.
Esto incluye aprovechar una oportunidad de financiación de entre 20 000 y 30 000 millones de dólares anuales hasta 2030. Los actores interesados deben crear activamente las condiciones para que surjan y prosperen emprendimientos sólidos, con el fin de garantizar a prueba de futuro un modelo de negocio sostenible para la industria de la moda.
Innovación sólida, apoyo emergente
Ha surgido un amplio conjunto de innovaciones, desde nuevas materias primas alternativas hasta plataformas digitales. Para llevar estas innovaciones a escala se requieren apoyo y financiación del sector para hacer avanzar las soluciones desde la I+D hasta productos plenamente comercializados.
Las soluciones de «tecnología blanda», como las plataformas digitales, han atraído más financiación que las formas de «tecnología dura» más intensivas en activos, como las nuevas materias primas o las tecnologías de reciclaje. Sin embargo, las innovaciones de tecnología dura impulsarán la transformación más amplia hacia la sostenibilidad y, por tanto, requieren una mayor financiación anual.
En todos los tipos de tecnología, dos puntos del proceso de desarrollo de la innovación son los más difíciles de financiar. En primer lugar, a los innovadores les cuesta obtener financiación para desarrollar un producto mínimo viable. En segundo lugar, en la fase de escalado les cuesta reunir la financiación (a menudo considerable) necesaria para alcanzar volúmenes comerciales. Este tipo de capital es difícil de captar en un panorama financiero todavía incipiente, que debe ampliarse para incluir capital de crecimiento, financiación de proyectos, vehículos de préstamo e inversiones en I+D de grandes corporaciones.
Las barreras para financiar la innovación
Entonces, ¿qué causa el déficit de financiación para el avance de la industria de la moda hacia la innovación tecnológica?
La demanda de innovación en la industria de la moda es un fenómeno reciente. Por ello, los inversores privados, públicos y filantrópicos han tenido una exposición limitada al tamaño y la escala de la oportunidad que encierra la inminente transformación tecnológica del sector. La limitada conciencia sobre las oportunidades, así como la falta de experiencia en este nuevo ámbito, contribuye significativamente a la escasez de capital destinado a las innovaciones en moda.
Además, los incentivos desalineados en la cadena de suministro pueden obstaculizar el avance de soluciones disruptivas. Aunque las marcas tienen el mayor incentivo y la mayor presión para avanzar hacia la sostenibilidad, los fabricantes deben asumir los costes y los riesgos de implementación.
Las nuevas innovaciones también deben competir con los precios de productos básicos de los métodos de producción actuales, perjudiciales para el medio ambiente. Muchas marcas y minoristas toman como referencia los costes de producción actuales y no tienen en cuenta factores como las emisiones de carbono al evaluar los casos de negocio.
Un llamamiento a la acción para toda la industria
Teniendo en cuenta la magnitud del desafío al que se enfrenta la industria y las barreras que deben superarse para impulsar esta transformación, se requiere una colaboración en toda la industria con seis acciones específicas. La financiación fluirá hacia el sector de la moda si todos los actores interesados avanzan hacia condiciones que aporten un riesgo gestionable, rendimientos atractivos e impacto medible.
1. Un proceso de innovación coordinado y estructurado
En el nivel macro, las organizaciones multilaterales deben impulsar la colaboración y crear un ecosistema cohesionado y racionalizado que acelere la innovación. En un nivel más específico, se necesitan consorcios a medida de marcas, socios de la cadena de suministro, innovadores e inversores con un enfoque tecnológico común para concentrar recursos y reducir el riesgo de las inversiones.
2. Respaldo de las marcas y apoyo práctico a las tecnologías prometedoras
Las marcas deben indicar a los inversores qué innovaciones respaldan y, con ello, reducir el riesgo de las inversiones. Esto puede hacerse mediante: el codesarrollo de un proyecto o el lanzamiento de un proyecto piloto con un innovador, el compromiso previo de un volumen determinado o la inversión directa en un emprendimiento.
3. Mayor implicación y participación de los socios de la cadena de suministro
Los fabricantes y los operadores ascendentes, como las empresas químicas o los productores de fibras, tienen un interés natural en la innovación. Están en mejor posición para asociarse con los innovadores y ofrecer experiencia y acceso a equipos, además de aportar capital o, en última instancia, adquirir a los innovadores de éxito.
4. Propuestas de los innovadores: casos de uso concretos y planes de implementación prácticos
Los innovadores deben dirigirse a clientes e inversores con casos de uso ejecutables, propuestas de valor claras y planes de implementación más realistas para comercializar sus soluciones.
5. Movilizar más inversión y nuevos tipos de capital a través de inversores y financiadores
Los inversores deben profundizar su experiencia sectorial y unir fuerzas con marcas, fabricantes e innovadores para desarrollar propuestas de inversión que se ajusten a sus perfiles de riesgo y rentabilidad. Además, se necesitan nuevas fuentes y vehículos de inversión, como la financiación combinada, que une capital público, privado y filantrópico.
6. Un marco normativo más sólido y mecanismos para catalizar la inversión privada
La acción regulatoria ha comenzado a influir en el avance del sector hacia la sostenibilidad, pero se necesita más, para proporcionar un marco de políticas e incentivos que ayude a impulsar un cambio sistémico. El sector público debe aumentar sus inversiones directas y su apoyo para catalizar la inversión del sector financiero y filantrópico.
Esta entrada de blog resume las conclusiones del informe «Financing the Transformation in The Fashion Industry: Unlocking Investment to Scale Innovation», elaborado por Boston Consulting Group y Fashion for Good.
