La transición energética mundial se ha estancado y, aunque se han logrado avances generalizados, existen varios desafíos emergentes.
Lograr avances significativos requerirá un enfoque inclusivo que garantice la seguridad energética y, al mismo tiempo, facilite el crecimiento económico.
Aquí presentamos un marco, basado en cinco dimensiones, para crear un enfoque inclusivo de la transición energética.
Tras una década de avances, la transición energética mundial se ha estancado en medio de la crisis energética global y la volatilidad geopolítica, según el informe 2023 del Foro Económico Mundial, Fomentar una transición energética eficaz.
El Índice de Transición Energética, que compara el desempeño actual de los sistemas energéticos de 120 países, concluye que, si bien se ha logrado un avance generalizado en energías más limpias y sostenibles, existen desafíos emergentes para la equidad de la transición: acceso justo y asequible a la energía y desarrollo económico sostenido.
El Foro Económico Mundial define una transición energética eficaz como “una transición oportuna hacia un sistema energético más inclusivo, sostenible, asequible y seguro que ofrezca soluciones a los desafíos mundiales relacionados con la energía, a la vez que crea valor para las empresas y la sociedad, sin comprometer el equilibrio del triángulo energético”.
Aunque muchas narrativas sobre la transición energética se basan principalmente en preocupaciones medioambientales y de sostenibilidad, los avances significativos solo se lograrán adoptando un enfoque inclusivo que proporcione simultáneamente seguridad y acceso energéticos, a la vez que facilite el crecimiento y el desarrollo económicos.
Aquí presentamos un nuevo marco para crear un enfoque inclusivo de la transición energética, basado en cinco dimensiones. Estas son:
1. Geoinclusividad
Aunque existe un objetivo común, hay muchos enfoques. La geoinclusividad reconoce que habrá múltiples trayectorias de transición y que las distintas regiones del mundo parten de puntos diferentes dentro del triángulo energético: equidad, seguridad y sostenibilidad.
Por ejemplo, regiones como el Sur Global, donde la seguridad energética se equipara cada vez más con la seguridad alimentaria, tienen puntos de partida muy distintos a los de gran parte de los países desarrollados de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), y sus puntos de partida y enfoques también serán diferentes.
El apoyo al Sur Global para facilitar la transición energética, incluida la financiación y la asistencia técnica, así como para respaldar el crecimiento económico y elevar al mismo tiempo el nivel de vida de todos, debe formar parte de cualquier enfoque inclusivo.
Se necesitarán nuevas cadenas de suministro para alcanzar las ambiciones de cero emisiones netas del mundo. Por ejemplo, se requerirán nuevas cadenas de suministro de minerales, metales y materiales críticos para fabricar y producir nuevas tecnologías energéticas de bajas emisiones, que abarcarán múltiples geografías y en las que debe fomentarse una mayor colaboración.
2. Inclusividad de la sociedad y las personas
Dentro de cada región, también debe haber inclusividad dentro de cada país. Para la población de menores ingresos, especialmente en el Sur Global, la asequibilidad energética será extremadamente importante.
La creación de empleo y el reciclaje profesional para quienes se vean afectados por la transición energética, así como el desarrollo de las regiones afectadas por ella, serán importantes. Reconocer las necesidades y las aportaciones de las personas y la sociedad a nivel local será esencial para lograr una transición fluida y realista.
Debe haber múltiples etapas, incluida la garantía de estabilidad del mercado a lo largo de toda la transición, con inversión y financiación estables que respalden cada una de las múltiples etapas y trayectorias que equilibran acceso, asequibilidad y sostenibilidad para todos.
Según el Banco Asiático de Desarrollo, mil millones de personas en Asia seguían viviendo con menos de 3,20 dólares al día en paridad de poder adquisitivo en 2017, y otros 940 millones aún carecen de acceso fiable a la electricidad.
3. Inclusividad industrial
La industria reúne a personas e inversiones de capital y las organiza para resolver problemas y crear soluciones escalables y asequibles para la sociedad. Afrontar el desafío climático será una de las empresas más grandes y costosas de la historia de la humanidad.
Según Goldman Sachs, se necesitarán unos 4 billones de dólares anuales de inversión mundial adicional entre 2021 y 2050 para alcanzar cero emisiones netas. En conjunto, esto equivaldrá a más de 100 billones de dólares en las próximas décadas, en múltiples trayectorias de transición en las que la industria desempeñará un papel fundamental.
Debemos reconocer que la transición energética es intensiva en recursos. Será necesaria la industria para desarrollar estos recursos y crear nuevas cadenas de valor que los utilicen en la fabricación de tecnologías energéticas de menores emisiones, como aerogeneradores, paneles solares, dispositivos de almacenamiento y todos los modos de transporte e infraestructuras. La escala de cualquier trayectoria de transición es enorme y exigirá que la industria acelere los costes para lograr un progreso eficiente e impulso.
Por ejemplo, el saber hacer, la infraestructura, los activos existentes de la industria y los principales puertos regionales pueden utilizarse para acelerar la transición, especialmente en el caso de la economía del hidrógeno y de los materiales necesarios para todas las tecnologías energéticas.
4. Inclusividad tecnológica
Afrontar el cambio climático requerirá un enfoque que abarque todas las tecnologías y que fomente la investigación y el desarrollo, así como la innovación y la colaboración necesarias para lograr avances. Incluir diversidad de opciones en distintas geografías, espacios, momentos y sectores fomenta un modelo colaborativo, clave para difundir conocimientos, impulsar la investigación y contribuir a la difusión de nuevas ideas.
La inclusividad tecnológica también reconoce que las nuevas tecnologías energéticas de bajas emisiones son intensivas en recursos y requieren una combinación compleja de nuevas cadenas de valor y de suministro, que incluyen minerales críticos, metales y materiales (los 3M), que deben proceder de muchas regiones diferentes del mundo.
La combinación de estos 3M es esencial para producir y fabricar casi todas las nuevas tecnologías energéticas de bajas emisiones, desde aerogeneradores hasta todos los modos de transporte y la infraestructura necesaria. Los edificios y las ciudades del futuro también serán una consideración importante.
5. Inclusividad normativa
La primera “crisis energética” de la transición energética ya nos está dejando lecciones valiosas. Las políticas aisladas pueden generar brechas para las regiones más pobres y económicamente vulnerables del mundo.
Los gobiernos y la sociedad deben tener cuidado de no crear políticas excluyentes que provoquen un desajuste entre el crecimiento de las poblaciones, las economías y la demanda de energía, y una inversión insuficiente en un suministro asequible y seguro.
Hasta la fecha, la narrativa de cero emisiones netas ha estado liderada por el Norte Global (principalmente los países industrializados de la OCDE)— con poca participación del Sur Global. Será muy difícil cumplir las expectativas de una transición energética mundial lineal que siga una única trayectoria simple de cero emisiones netas.
En cambio, se requerirá un enfoque multidimensional que sea inclusivo con las distintas situaciones y circunstancias de las diferentes partes del mundo, que incluya:
Refleja puntos de partida variados, diversidad en los enfoques políticos y es equitativo.
Reconoce que necesitamos ideas nuevas para seguir avanzando.
Debe incluir un abanico más amplio de ideas y perspectivas sobre la transición energética y sobre la mejor manera de lograrla.
La primera “crisis energética” de la transición energética nos ha enseñado que debemos tener cuidado de no crear políticas que provoquen un desajuste entre el crecimiento de la demanda de energía y la inversión insuficiente en el suministro.
También hemos aprendido que las políticas mal orientadas que provocan esto están generando una “crisis del coste de la vida” para muchas personas en el mundo, no solo en el Norte desarrollado, sino especialmente en el Sur Global, donde muchas siguen luchando por acceder a bienes de primera necesidad.
Es evidente que el marco de inclusividad con las cinco dimensiones prescritas debe traducirse en parámetros tangibles de «punto óptimo», pero siguen existiendo preguntas clave.
¿Veremos algún día un escenario global holístico del sistema energético futuro centrado en alcanzar el punto óptimo del marco de inclusividad? ¿Y podrán los futuros esquemas de presentación de informes reflejar este punto óptimo?
