China tiene una de las tasas de diabetes más altas del mundo, y la situación está empeorando. MicroTech ofrece una solución basada en la tecnología para la gestión de la diabetes a pacientes de todo el mundo, en particular en China.
Su directora de marketing, Dan Xu, considera que la tecnología tiene el poder de mejorar el acceso a los recursos médicos y de mejorar la salud y la atención a los pacientes.
Como parte de la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial, nos habló del impacto social de llevar nuevas tecnologías médicas a Asia.
Cuando estaba embarazada, Dan Xu desarrolló diabetes. No es infrecuente, ya que los niveles elevados de azúcar en sangre suelen remitir por sí solos después del parto. Pero supusieron semanas de punciones en los dedos y de control de la glucosa: un proceso que consume mucho tiempo, es doloroso y, a menudo, poco práctico en la vida diaria.
Esta experiencia fue determinante para que aceptara el cargo de directora de marketing en MicroTech Medical, una empresa con sede en China que busca impulsar la innovación en la gestión de la diabetes. Mediante dispositivos médicos como los sistemas de monitorización continua de glucosa y las bombas de insulina, la empresa pretende aportar más libertad y flexibilidad a las personas con diabetes.
En 2016, la Organización Mundial de la Salud describió el crecimiento de la diabetes en China como «explosivo». Para 2021, había unos 141 millones de diabéticos en el país –lo que equivale a una décima parte de la población, el nivel más alto a nivel mundial.
Sin medidas urgentes para reducir factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, como una alimentación poco saludable y la falta de actividad física, se prevé que esa cifra aumente a 150 millones en 2040, añadió la OMS.
China no es, ni mucho menos, el único país en el que aumenta la prevalencia de la enfermedad. Los países de ingresos medianos y bajos, en particular, registran un número creciente de casos. Las cifras de 2019 indican que unos 2 millones de personas fallecieron por diabetes y enfermedad renal relacionadas con la diabetes.
«Tecnologías como los productos básicos de MicroTech ofrecen un enfoque mínimamente invasivo para la gestión de enfermedades y en los últimos años se han vuelto ampliamente disponibles en China», afirma Dan.
Antes de la Reunión Anual de los Nuevos Campeones del Foro Económico Mundial, Dan nos habló del impacto social de llevar nuevas tecnologías médicas a Asia y de lo que significa para el futuro de la atención sanitaria en la región.
Esta entrevista ha sido editada por motivos de extensión y claridad.
¿Qué es la AMNC, la reunión del Foro Económico Mundial en China?
¿Cómo están cambiando las nuevas tecnologías lo que es posible en la atención sanitaria?
Esta es una época muy estimulante, con tecnologías de rápido desarrollo en el sector médico. Además de la monitorización de la salud y el bienestar, hay avances interesantes, como la cirugía asistida por robots. No solo permite realizar incisiones más pequeñas, reducir las cicatrices y favorecer una recuperación más rápida, sino que también permite a los especialistas realizar intervenciones quirúrgicas a distancia.
La tecnología también está transformando la educación de los pacientes... al permitirles ser participantes activos en el cuidado de su propia salud mediante aplicaciones móviles, plataformas en línea y comunidades virtuales.
Por ejemplo, utilizamos una función de chat impulsada por IA para ofrecer a los pacientes con diabetes conocimientos sobre cómo aprovechar las soluciones terapéuticas y adoptar hábitos personales saludables para gestionar su salud. Este enfoque nos permite atender a más de 100.000 personas al mismo tiempo.
¿Qué papel desempeñan la tecnología y la innovación en la mejora del acceso a los recursos médicos?
Hay tres áreas principales.
La primera es el diagnóstico en línea. Personas de todo el mundo pueden consultar con profesionales sanitarios a distancia mediante videollamadas, llamadas telefónicas y chat en línea. Esta tecnología ha resultado especialmente valiosa durante la COVID-19, ya que permite a las personas recibir asesoramiento médico y recetas sin acudir a una clínica. El uso de estas plataformas está creciendo con rapidez en China.
En segundo lugar, permite que los pacientes «remotos» utilicen dispositivos de monitorización y sensores portátiles, como los sistemas de monitorización continua de glucosa (CGMS). Estos dispositivos pueden recopilar datos sanitarios de gran importancia y transmitirlos a familiares y proveedores de atención sanitaria para una intervención oportuna y una reducción de las visitas al hospital. Miles de pacientes de todo el mundo se han beneficiado de este modo gracias a los CGMS de MicroTech.
Y, en tercer lugar, está el uso de la IA en la investigación y el desarrollo de nuevos fármacos. Esto podría ayudar a reducir el coste de la investigación y a acortar su duración, haciendo que los medicamentos sean, en última instancia, más asequibles y accesibles.
¿Qué principios rectores dan forma a su enfoque del liderazgo?
Soy una mujer líder. Y ahora también soy madre. Creo que el amor es la mejor motivación. Me impresiona ver a esos excelentes profesionales ejercer el liderazgo en sus trabajos. Pero también me impresiona mucho ver a madres que se dedican a tiempo completo ejercer el liderazgo en el hogar.
Una de mis amigas es madre. Colocó un monitor continuo de glucosa a cada miembro de su familia y, según los datos individuales de cada uno, personalizó la alimentación y el ejercicio de todos. Así, es un ejemplo de cómo el liderazgo está en todas partes y de que los buenos líderes pueden surgir de cualquier lugar.
¿Cómo se asegura de que el impacto social esté integrado en la estrategia general y en las operaciones de la empresa?
La cultura es muy importante. En MicroTech, contamos con más empleadas que empleados, y la igualdad de género forma parte de la cultura de nuestra empresa.
Nuestro plan de marketing anual siempre incluye una parte o proyecto específico sobre impacto social, que puede incluir la colaboración con fundaciones dedicadas a la diabetes y otros agentes.
Una de las principales formas de medir la eficacia y el resultado de nuestro impacto social es la concienciación pública que se genera en torno a una enfermedad específica y cómo cambia el comportamiento.
¿Cómo cree que la comunidad de Nuevos Campeones del Foro le ayuda a lograr un impacto social más amplio?
Llevo trabajando con la comunidad de Nuevos Campeones durante los últimos cinco años. Es una gran comunidad para que las empresas aprendan, se comuniquen y construyan redes de negocio.
¿Cómo ayuda el Foro Económico Mundial a las medianas empresas a ampliar su impacto social?
En los últimos años, se han sumado a esta comunidad más empresas nuevas centradas en la tecnología y la sanidad, lo que está ayudando a nuestra empresa a ampliar horizontes y a fomentar el conocimiento empresarial.
