El sesgo de negatividad es universal: nuestro cerebro está programado para buscar lo malo en el mundo.
En este periodo de permacrisis, veamos cómo superar el sesgo de negatividad y usar la convicción para disminuir nuestra sensación de impotencia.
En el lugar de trabajo, centrarse en las personas, el reconocimiento y el propósito puede crear una cultura en la que la convicción pueda prosperar.
Actualmente existe una “permacrisis” de disrupción en todos los frentes imaginables, alimentada por erupciones volcánicas que llevan años fermentando bajo la superficie. Desde traumas de origen humano, como la guerra, la inflación y la recesión, hasta la ciberdelincuencia y las malas prácticas en el mundo real, todos ellos se fusionan en una cacofonía de negatividad. Pero ¿es el mundo realmente tan malo?
¿Son nuestras predicciones de cámara de eco –sean optimistas, sombrías o enigmáticas– nada más que esfuerzos improductivos? ¿Deberíamos quedarnos en posición fetal, rodeados de escenarios negativos? ¿O deberíamos dejar atrás las constantes predicciones negativas y adoptar una convicción más edificante? Quizá la convicción sea nuestra kriptonita para reducir esta implacable sensación de impotencia.
El sesgo de negatividad es universal. Todos lo tenemos y, de hecho, estamos programados para centrarnos en él. Como afirma el psicólogo y escritor Rick Hanson: “Nuestro cerebro está programado para buscar lo malo.” Esto significa que nos atraen más los accidentes ferroviarios que, por ejemplo, los gatos felices de internet.
Por extraño que parezca, todo se remonta a nuestro instinto primordial de supervivencia –la respuesta de lucha o huida–, por lo que prestamos tanta atención a las cosas que no podemos controlar, aunque causen que nuestros niveles de estrés y cortisol se disparen.
Predecir cosas malas parece haberse convertido en una subeconomía propia, pero, parafraseando algo que leí hace tiempo: “Quien te diga que puede predecir el futuro es un mentiroso o un consultor de gestión, o ambas cosas.”
Entonces, ¿qué podemos hacer para superar este sesgo de negatividad? Estas son algunas ideas:
Cambiar el juego
Cuando la toxicidad se instala en nuestra mente sin pagar alquiler, es una mala noticia para todo, desde la productividad hasta el compromiso y hasta la retención. Imagine que se ha caído y está tendido en una zanja. ¿Adónde se dirigen sus pensamientos? Algunas personas solo son capaces de centrarse en las paredes de tierra que las rodean y en lo que las atrapa allí. Otras consiguen imaginar la forma de salir de la situación, ver el panorama general de la recuperación (recuperar el aliento), la reincorporación (conseguir que una mano o una pierna las saque de la zanja) y, después, la reinvención (volver a subirse al proverbial caballo).
Pasar de la predicción a la convicción
¿Puede ser más optimista sobre lo que podemos controlar –nuestra mentalidad, la cultura de las empresas y comunidades que dirigimos, nuestra dirección estratégica, nuestro ikigai (o razón de ser)– y marcar la diferencia? Algunas de las mejores empresas del mundo se crearon durante una recesión. Y la brecha entre los ganadores y los perdedores tiende a ampliarse cuando las recesiones llegan a su fin. Mientras que quienes permanecen atascados en la zanja luchan por sobrevivir, quienes son capaces de mantener una mentalidad positiva suelen salir victoriosos.
Asumir lo que podemos controlar
¿Cómo podemos crear culturas alegres y significativas? ¿Cómo creamos las condiciones para que la convicción prevalezca sobre la predicción, de modo que nuestros colegas sientan que están en el lugar adecuado, que tienen algo valioso que aportar y que todo ello está bajo su control?
Para mí, la respuesta está en garantizar que cada persona se sienta segura e inspirada en el trabajo, centrándose en las personas, el reconocimiento y el propósito.
Se trata de ver a los demás por lo que son, hacerles saber que está bien ser ellos mismos y que no son engranajes de una máquina, sino parte de la solución. Esto genera un sentimiento de pertenencia y, si además creas puntos de conexión que permitan a tu gente reunirse, obtendrás la “magia humana”.
En muchas organizaciones, el reconocimiento está realmente infravalorado. No se trata solo de destacar a las personas que han alcanzado algún objetivo prefijado. Se trata de hacer saber a las personas y a los grupos que sus esfuerzos autodirigidos son apreciados, que se les ve y se les valora, y que han marcado la diferencia. Me gusta animar a mostrar aprecio por los colegas de todos los niveles.
El propósito está muy ligado a esta idea de convicción: saber para qué estamos aquí, dónde encontramos nuestro entusiasmo por la vida y cómo podemos aplicarlo. Como líderes, nuestra labor es ayudar a conciliar el propósito individual con el propósito institucional –en qué somos buenos frente a lo que necesita el mundo–, para que las personas encuentren el equilibrio adecuado para sí mismas. Esto es en lo que consiste realmente la antigua tradición del ikigai.
Cuando vivimos con alegría, funciona. Las investigaciones demuestran el impacto que puede tener algo tan sencillo como una sonrisa, por ejemplo, no solo para quien la recibe, sino también para nuestro propio bienestar.
Ya sea que suframos una disrupción natural o provocada por el hombre, ya sea un terremoto o un “lifequake”, la kriptonita de la convicción puede dar sus frutos. Como reza la sencilla oración: “Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las que sí puedo y la sabiduría para distinguir la diferencia.” Amén a una mayor convicción.
