El argumento a favor de lo digital es claro: determinadas soluciones digitales pueden reducir las emisiones globales hasta un 20 % en sectores difíciles de descarbonizar.
Las emisiones de los sectores difíciles de descarbonizar se deben en gran medida a la baja eficiencia, los residuos y subproductos, y las emisiones indirectas a lo largo de las cadenas de valor.
Las más de 30 soluciones digitales descritas en Explorador de soluciones digitales permiten a las empresas avanzar en los resultados en tres áreas clave.
Más del 34 % de las empresas más grandes del mundo se han comprometido a alcanzar las cero emisiones netas, pero la mayoría no cumplirá sus objetivos a menos que duplique el ritmo de reducción de emisiones para 2030. Mientras los países y las empresas se preparan para la gran transición energética y para que otras innovaciones tecnológicas lleguen plenamente al mercado (por ejemplo, los vehículos eléctricos, los combustibles sostenibles para la aviación y el hidrógeno verde y azul), el Foro Económico Mundial, en colaboración con Accenture, muestra cómo la integración de soluciones digitales en sectores difíciles de descarbonizar —energía, materiales, movilidad y edificios— puede reducir las emisiones globales hasta un 20 %. Las emisiones de estos sectores se deben en gran medida a la baja eficiencia, los residuos y subproductos, y las emisiones indirectas a lo largo de las cadenas de valor.
Las más de 30 soluciones digitales descritas en Explorador de soluciones digitales permiten a las empresas avanzar en eficiencia, circularidad y reducción de emisiones de Alcance 3.
Aumentar la eficiencia
En los sectores difíciles de descarbonizar, las tecnologías digitales pueden mejorar la eficiencia de varias maneras, entre ellas:
Identificar y priorizar las mejoras de activos y procesos que hacen un uso ineficiente de la energía y los recursos. Algunos buenos ejemplos son la optimización de procesos de gas natural, como el de Shell «Real Time Process Optimizer»; el uso de tecnología para mitigar las fugas de metano, similar al uso que hace Microsoft de satélites y tecnología en la nube; y la habilitación de microrredes eficientes, como en el campus corporativo que Nokia y Siemens desarrollaron en Viena.
Habilitar operaciones respaldadas por la automatización para mejorar la toma de decisiones y el mantenimiento prescriptivo.
Acelerar la transición a las energías renovables. Por ejemplo, la inteligencia artificial puede permitir que los paneles solares sigan el movimiento del sol durante el día, lo que mejora la productividad y la generación de energía frente a las configuraciones estáticas. Asimismo, Arup utiliza tecnología para posicionar de forma óptima los activos de energía eólica.
Las tecnologías de detección y monitorización, como el Internet de las cosas (IoT), pueden facilitar el mantenimiento predictivo y aumentar la producción máxima al reducir el tiempo de inactividad de los activos y mejorar sus ciclos de vida.
Otro ejemplo clave son los sistemas de gestión energética de edificios (BEMS), que pueden proporcionar información en tiempo real sobre el consumo energético de un edificio y permitir a sus gestores comprender el rendimiento de los activos, las variaciones estacionales y los patrones de demanda. Esta información facilita la toma de decisiones sobre la sustitución o modernización de activos clave, la notificación de emisiones y la optimización del uso de la energía y los recursos.
El aumento de la eficiencia depende de tecnologías de detección (por ejemplo, IoT) y de toma de decisiones (por ejemplo, gemelos digitales) para recopilar datos sobre las operaciones actuales e identificar ineficiencias en el sistema o ámbitos donde se pueda optimizar la producción de energía.
Mejorar la circularidad
La economía circular es un pilar clave de la transición a las cero emisiones netas: mediante cadenas de suministro más circulares, se puede reducir considerablemente la cantidad de residuos y materias primas derivados de la fabricación de nuevos productos. Las tecnologías digitales pueden favorecer la circularidad de numerosas maneras, entre ellas:
Facilitar una mejor gestión de residuos y el reciclaje.
Establecer ciclos de retroalimentación de los consumidores que favorezcan la circularidad.
Rediseñar productos para dar prioridad a los materiales circulares.
Proporcionar una plataforma para la colaboración intersectorial que refuerce la confianza y la comunicación necesarias para la circularidad de la cadena de valor.
Por ejemplo, la tecnología de trazabilidad sigue el recorrido de los materiales a lo largo de la cadena de suministro mediante la supervisión y el seguimiento de la cadena de custodia. La combinación de marcadores, como códigos de barras e identificadores integrados, y tecnologías de sensores, vinculados a una cadena de bloques, puede permitir el seguimiento de los materiales desde las plantas de producción hasta el final de su vida útil para mejorar los resultados del reciclaje. Además, esta información aporta transparencia y permite obtener certificaciones de terceros en las que confían los consumidores y compradores comerciales.
Las iniciativas de circularidad se benefician de soluciones digitales, como sistemas conectados de gestión de datos (protegidos por una cadena de bloques) a lo largo de la cadena de suministro, como demuestra Siemens SiGreen, una tecnología de cadena de bloques de bajo consumo para rastrear y compartir datos sobre las emisiones de los activos; marcadores de materiales (por ejemplo, códigos de barras, identificadores integrados y sensores) para recopilar y compartir datos; y pasaportes de productos y materiales. Para hacer posible plenamente la circularidad mediante el intercambio de datos y la transparencia, varias funciones de una organización (por ejemplo, los equipos de TI, compras, sostenibilidad e investigación y desarrollo) deberán mejorar sus competencias digitales. Además, redes sólidas de partes interesadas de toda la cadena de valor deben colaborar para definir los requisitos de datos y los umbrales de calidad de las materias primas circulares.
Reducir las emisiones de Alcance 3
Las emisiones de Alcance 3, que a menudo representan la mayor parte de las emisiones de las empresas, pueden ser el aspecto más difícil del camino de una empresa hacia las cero emisiones netas, ya que abarcan las emisiones indirectas que se producen en su cadena de valor (por ejemplo, emisiones que la propia empresa no controla). Medir las emisiones de Alcance 3 implica hacer un seguimiento de las emisiones a lo largo de la cadena de valor, desde los proveedores hasta los consumidores. Las soluciones digitales pueden ayudar a las empresas a abordar las emisiones de Alcance 3 al permitir una cartografía precisa de las emisiones de la cadena de valor (con herramientas disponibles como Product Footprint Management de SAP, que ayuda a determinar la huella de carbono hasta el nivel del producto utilizando fuentes de emisiones tanto directas como indirectas), optimizar las compras y la logística en cuanto a carbono y rendimiento, apoyar el diseño y desarrollo de productos con bajas emisiones de carbono (como el trabajo de Arup para integrar madera en los materiales de construcción), mejorar la transparencia y proporcionar plataformas colaborativas de medición que ayuden a los proveedores en su camino hacia la descarbonización.
Por ejemplo, el uso del hidrógeno en el transporte es un mercado emergente y puede reducir las emisiones de carbono, así como descarbonizar las emisiones de Alcance 3 a lo largo de las cadenas de valor. Sin embargo, el hidrógeno verde plantea el reto adicional de rastrear y garantizar su origen. Es esencial garantizar que el hidrógeno verde se haya producido con electricidad procedente de fuentes renovables o con combustibles de bajas emisiones de carbono cuyas emisiones de CO2 se capturen y almacenen. Una plataforma basada en una cadena de bloques puede recopilar datos de plantas energéticas monitorizadas mediante IoT para verificar la proporción de energía renovable utilizada en la electrólisis y la proporción de CO2 capturada cuando se emplean combustibles fósiles. La plataforma registrará la cantidad de hidrógeno producida durante el proceso y supervisará su entrega. El registro de auditoría en la cadena de bloques garantiza que toda la información compartida en la plataforma sea transparente e inviolable.
¿Cómo impulsa el Foro Económico Mundial la transición energética?
El Centro de Energía y Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están transformando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se relacionan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro facilita vías compartidas que ayudan a sus socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, con bajas emisiones de carbono y equitativa.
Dado que el Alcance 3 depende de un mejor seguimiento y una mayor transparencia, las tecnologías fundamentales (por ejemplo, el análisis de macrodatos) y las tecnologías habilitadoras (por ejemplo, la cadena de bloques) son esenciales para aprovechar las tecnologías digitales. Además, requiere prácticas claras de gestión de datos, liderazgo de equipos interfuncionales y una participación sólida de las partes interesadas (por ejemplo, proveedores de electricidad, empresas de transporte de las fases iniciales y finales de la cadena de valor, y empresas de servicios públicos).
Algunas soluciones digitales ya están contribuyendo a la descarbonización de sectores difíciles de descarbonizar, como demuestran los numerosos ejemplos anteriores. Sin embargo, las empresas que actúan por su cuenta no lograrán que las emisiones mundiales de carbono se sitúen en una trayectoria compatible con el objetivo de 1,5 grados. Las soluciones para lograr reducciones significativas de las emisiones de carbono ya existen, pero deben ampliarse rápidamente mediante la acción colaborativa a lo largo de las cadenas de valor. El Foro facilita grupos de acción intersectoriales para ampliar la adopción de soluciones digitales de gran impacto y abordar las principales barreras a su implementación a escala. Más información sobre los grupos de acción y la Red Digital y Climática aquí.
