Las empresas pueden ser una fuerza para el bien, siempre que su propósito no sea meramente ganar dinero, sino servir a la comunidad y satisfacer las necesidades sociales de forma sostenible.
Una recuperación basada en lo verde generará rendimientos superiores a los estímulos fiscales tradicionales.
Lo que más importa no es cómo gastamos el dinero, sino cómo lo ganamos.
Año nuevo, nuevos enfoques: es el momento perfecto para repensar muchas cosas que damos por sentadas. El consejo de Shakespeare, “La brevedad es el alma del ingenio”, es revelador: la humanidad prosperará si logramos mantenerlo sencillo. De hecho, hoy vivimos bajo la influencia del principio KISS: “Keep It Simple, Stupid.”
Llevada al extremo en la búsqueda de eficacia, esta forma de pensar ha creado una complejidad percibida en nuestra vida diaria. Las normas humanas han evolucionado, y hemos creado una visión artificial y sintética de nuestro planeta que se ha convertido en un principio rector. En un intento por ajustarnos a este axioma, la humanidad ha intentado especializarse continuamente. La complejidad, el caos y la naturaleza indómita se han visto obligados a ceder ante nuestro enfoque humano. En ningún ámbito es esto más evidente que en los negocios y el comercio.
Durante los últimos 50 años, también hemos vivido bajo la influencia de otra norma estrechamente relacionada: “el propósito de los negocios es el negocio”. En otras palabras, la rentabilidad importa más que el impacto. Discrepo, y sugiero que es momento de revisar esta visión defendiendo el caso de la complejidad.
Creo firmemente en las empresas como una fuerza para el bien, siempre que su propósito no sea meramente ganar dinero, sino, y de forma más importante, servir a la comunidad y satisfacer las necesidades sociales de forma sostenible.
Para ello es necesario valorar adecuadamente el impacto de la actividad económica sobre el capital natural, social y humano. Nuestros sistemas económicos no lo han hecho durante demasiado tiempo, priorizando de forma obsesiva la ganancia financiera a corto plazo. Sin embargo, la prosperidad financiera solo puede ser efímera si se logra a expensas de los sistemas sociales, la salud humana y la naturaleza.
Es momento de forjar nuevas normas de toma de decisiones que valoren adecuadamente la naturaleza, las personas y la sociedad. En el contexto empresarial, los balances deben contabilizar el capital social, humano y natural junto con el efectivo.
Elegir lo verde
El devastador impacto de la pandemia mundial de COVID-19 demuestra lo que ocurre cuando ignoramos el valor del capital natural y social. La naturaleza está en caída libre, y no cabe duda de que su destrucción nos hace cada vez más vulnerables a nuevas enfermedades infecciosas que surgen cuando la agricultura intensiva, la deforestación y la conversión de tierras provocan que patógenos pasen de los animales a las personas.
En realidad, la salud y el bienestar humanos, animales y ambientales son interdependientes. La naturaleza es el sistema de soporte vital de la Tierra. Y, sin embargo, estamos degradando los sistemas naturales más rápido de lo que la naturaleza puede regenerarlos y restaurarlos, poniendo en riesgo los estimados $44 billones en valor económico generado que depende de la naturaleza y sus servicios.
Los gobiernos y el sector privado tienen una elección: seguir apuntalando industrias contaminantes y obsoletas o aprovechar la oportunidad de invertir en desarrollo bajo en carbono y en soluciones basadas en la naturaleza que aprovechen los ecosistemas para abordar desafíos sociales clave, como la seguridad alimentaria, la mitigación de inundaciones y el cambio climático.
Un paquete de recuperación verde generará rendimientos superiores a los estímulos fiscales tradicionales. Por ejemplo, un estudio reciente de E&Y estima que cada millón de dólares invertidos en energías renovables y exportaciones creará 4,8 empleos a tiempo completo en infraestructura renovable o 4,95 empleos en eficiencia energética. En comparación, un millón de dólares invertidos en proyectos de combustibles fósiles creará solo 1,7 empleos a tiempo completo.
Algunos responsables de la toma de decisiones en las empresas y los gobiernos reconocen la oportunidad, pero muchos más deben abrazarla para lograr una recuperación verdaderamente sostenible. La Capitals Coalition, por ejemplo, publicó recientemente orientaciones para el sistema alimentario para dar forma a un sector sostenible al permitir que los agentes de toda la cadena de valor alimentaria identifiquen, valoren y gestionen las dependencias como medio para incidir en el capital natural, social y humano.
El sistema alimentario mundial depende de ecosistemas naturales sanos. Sin embargo, la conversión de tierras para la agricultura ha causado el 70 % de la pérdida mundial de biodiversidad y la mitad de toda la pérdida de cobertura arbórea, lo que afecta no solo a las agroempresas, sino también a los trabajadores, las comunidades locales, la seguridad alimentaria, la salud pública y el clima.
Transformar el sistema alimentario es de suma importancia para un futuro sostenible. Una intervención positiva puede generar beneficios que se extienden por la naturaleza, la sociedad y la economía.
Asignación de activos y gestión de riesgos
Al identificar la verdadera amplitud del valor en una economía, un sector o la cadena de suministro de una empresa, un enfoque basado en el capital sienta las bases para adoptar herramientas e iniciativas complementarias. Estas pueden ser objetivos basados en la ciencia que permiten a empresas y ciudades operar dentro de los límites planetarios, enfoques paisajísticos y jurisdiccionales que respaldan la producción responsable y el abastecimiento de materias primas, o las divulgaciones financieras relacionadas con el clima y la naturaleza que dan forma a inversiones y economías positivas para la naturaleza. Estas herramientas e iniciativas son todas necesarias para impulsar la transición general hacia economías circulares y regenerativas.
Un enfoque basado en el capital también puede orientar cómo abordamos otros desafíos contemporáneos, ya sea apoyar la reducción de la pobreza y combatir la deforestación, o reconocer los derechos, conocimientos y labores de custodia de los pueblos indígenas y las comunidades locales. El reconocimiento de estos derechos debe ser una parte fundamental de un nuevo acuerdo mundial sobre la naturaleza y una parte integral de toda la conservación de la naturaleza.
Lo que más importa
¿Pero está la comunidad empresarial en general preparada para aceptar que no es cómo gastamos el dinero, sino cómo lo ganamos, lo que más importa?
Los ciudadanos y los clientes esperan cambios. La gran mayoría de las personas quiere ver un mundo más justo y sostenible después de la COVID-19. Con los incentivos y la orientación adecuados, la mayoría está dispuesta a adoptar estilos de vida más saludables y sostenibles.
Para lograr todos estos resultados deseables, debemos realizar un cambio sistémico fundamental en la forma en que decidimos convivir. Por supuesto, no podemos eliminar todas las realidades físicas, pero sí podemos redefinir las normas de nuestra relación con la naturaleza y con los demás. Nuestro sistema actual es peligrosamente frágil e inadecuado para su propósito. Un virus que quizá nunca erradiquemos nos ha dejado paralizados.
La situación actual nos muestra que la dominación basada en la simplificación excesiva y la especialización ya no es apropiada. El futuro pertenece a una colaboración dinámica entre los seres humanos, la naturaleza y el planeta. Esta es una oportunidad formidable, y estamos listos para aprovecharla. En el reinicio posterior a la COVID-19, no podemos volver a la normalidad empresarial. Debemos sanar nuestra relación rota con la naturaleza y construir un futuro mejor basado en la justicia, la equidad y la inclusión.
¡Aprovechemos el momento!
