La actividad humana está empujando a la Tierra al borde de un peligroso punto de inflexión climático.
Se necesitan medidas inmediatas para salvaguardar el futuro de la humanidad y proteger nuestro planeta.
Una investigación innovadora establece un marco de "límites del sistema terrestre" para mantener el planeta estable.
Para saber más sobre la investigación, vea la sesión de Davos 2023 Liderar la carga en la nueva normalidad de la Tierra.
Estamos asumiendo riesgos colosales con el futuro de la civilización. Estamos desestabilizando los sistemas interconectados —nuestros bienes comunes globales— que garantizan un planeta estable y resiliente, requisito previo para la prosperidad humana y la equidad para todos.
El Ártico se está calentando cuatro veces más rápido que la media mundial. El hielo marino se está reduciendo y es probable que veamos veranos árticos sin hielo antes de 2050. Esto será irreversible.
Los cambios en el Ártico ya están afectando al clima del hemisferio norte. La corriente en chorro se está estancando, lo que provoca fenómenos meteorológicos extremos. La letal supertormenta que recientemente azotó Estados Unidos es un ejemplo de lo que una corriente en chorro estancada supone para la población sobre el terreno.
Los cambios en el Ártico también afectan al permafrost, sobre el que se asientan muchas ciudades y comunidades. El permafrost se está descongelando, liberando más gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto es irreversible.
Groenlandia está perdiendo billones de toneladas de hielo cada década. Esta pérdida de hielo se está acelerando, y Groenlandia contiene agua suficiente para elevar el nivel del mar 7 metros. El agua dulce fría liberada por Groenlandia está ralentizando la gran circulación del océano Atlántico, que regula el termostato de Europa. Esto es irreversible.
La corriente del océano Atlántico afecta a las lluvias sobre la selva amazónica. El Amazonas —uno de los almacenes de carbono más importantes de la Tierra— se está secando y perdiendo su capacidad para almacenar carbono.
Y la ralentización de la circulación atlántica también podría contribuir al colapso de partes de la capa de hielo de la Antártida Occidental y de partes de la Antártida Oriental, que contienen agua suficiente para elevar el nivel del mar 10 metros.
Si el mundo supera 1,5 °C, es probable que desencadenemos al menos cuatro puntos de inflexión, incluida la fusión irreversible de la capa de hielo de Groenlandia y la pérdida de los sistemas de arrecifes de coral tropicales del mundo. Esto será devastador para las generaciones futuras. Literalmente cambiará el mundo, y sin embargo cada mes utilizamos el 1 % del "presupuesto de carbono" restante para 1,5 ºC.presupuesto de carbono para 1,5 ºC.
Sin una acción inmediata, nuestro futuro no será seguro ni justo. En tiempos de crisis, se abren corredores humanitarios que permiten una salida segura de las zonas de peligro. Estos corredores aparecen y desaparecen, y no todos pueden utilizarlos. Este siglo necesitamos un corredor humanitario permanente para todos, que nos aleje de la zona de peligro y nos conduzca a un espacio seguro y justo.
La ciencia innovadora traza un corredor seguro y justo a largo plazo para la humanidad
La Comisión de la Tierra —que tenemos el privilegio de copresidir junto con la profesora Qin Dahe, de la Academia China de Ciencias— ha cuantificado científicamente, por primera vez, un corredor seguro y justo a largo plazo para la humanidad a escala global.
Esta nueva cuantificación, que se publicará próximamente, ha definido un conjunto de límites, como el límite de 1,5 ºC para el clima, pero para un conjunto mucho más amplio de dominios biofísicos, todos ellos fundamentales para la economía mundial, la estabilidad social y el bienestar humano.
Denominamos a estos límites los "límites del sistema terrestre seguros y justos". Definimos "seguro" como la garantía de condiciones biofísicas estables y resilientes en la Tierra, como las de los últimos 10.000 años, que han permitido prosperar a los seres humanos.
Definimos "justo" como la minimización de la exposición humana a daños significativos derivados del cambio en el sistema terrestre, y la garantía de acceso a los recursos para una vida digna y la superación de la pobreza para todos.
Los límites seguros y justos proporcionan al mundo un corredor viable en la Tierra y nos permiten identificar vías transformadoras para vivir dentro de ese corredor. Esta es la primera base científica cuantitativa para salvaguardar los bienes comunes globales para todas las personas, ahora y en el futuro.
Al situar la justicia en el centro, esta nueva ciencia representa un salto cuántico en nuestra capacidad para comprender la capacidad de la Tierra para sostener la vida, y el papel que los seres humanos desempeñamos como guardianes de nuestro único hogar y de los unos de los otros.
Johan Rockström y Joyeeta Gupta.
Al situar la justicia en el centro, esta nueva ciencia representa un salto cuántico en nuestra capacidad para comprender la capacidad de la Tierra para sostener la vida, y el papel que los seres humanos desempeñamos como guardianes de nuestro único hogar y de los unos de los otros.
Y debido a que incluso estos límites pueden implicar injusticias para algunos, el camino hacia la vida dentro de ellos requiere una transformación justa.
Satisfacer las necesidades de las generaciones actuales y futuras, manteniéndonos dentro de los límites seguros y justos, es, a nuestro juicio, innegociable. Además, es posible. Pero no será fácil. Tendremos que transformar nuestras sociedades y la economía mundial. Esto significa frenar el consumo de carbono de lujo y el consumo de biosfera de lujo. Significa crear nuevos modelos de negocio centrados en la circularidad, la regeneración y la justicia.
Una economía mundial que funcione dentro de los límites del sistema terrestre seguros y justos es la oportunidad empresarial más importante de nuestra vida. Además, es posible poner en práctica estos límites en todos los sectores de la economía.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial frente al cambio climático?
La Comisión de la Tierra forma parte de un ecosistema más amplio de agentes de cambio: la Alianza para los Bienes Comunes Globales (GCA, por sus siglas en inglés), de la que también forman parte el Foro y otras redes empresariales. La GCA creó la Red de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTN, por sus siglas en inglés) para trabajar con empresas y ciudades, y ya ha comenzado la urgente labor de traducir estos límites en objetivos. Las empresas pueden empezar ya a adoptar medidas sin arrepentimientos.
Todos podemos y debemos adaptar nuestros objetivos, compromisos y acciones, en consonancia con los límites seguros y justos, ahora mismo. Podemos y debemos adaptarlos para actuar de forma holística en los ámbitos del clima, la biodiversidad, el agua, los fertilizantes y la contaminación atmosférica. Podemos y debemos adaptarlos para integrar la justicia. Podemos y debemos mantenernos dentro del corredor seguro y justo.
Hoy en día somos 8.000 millones de personas. ¿Podremos nosotros y nuestros hijos vivir dentro del corredor seguro y justo?
La respuesta depende de nosotros. Esta ciencia revolucionaria, que va más allá del clima, puede ser puesta en práctica por todos. Si no hacemos nada, o lo mínimo indispensable, en este momento decisivo, nosotros y nuestros hijos —incluso si son ricos— viviremos en una zona de peligro.
Si las empresas y los gobiernos se comprometen ahora con transformaciones enormes y justas para operar dentro de los límites seguros y justos, entonces nuestros hijos tendrán un futuro que merezca la pena vivir.
