La Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) se estableció en 2018 para ofrecer oportunidades al mundo de beneficiarse de las economías y las empresas del continente.
Un nuevo informe del Foro Económico Mundial, la Secretaría de la AfCFTA y sus socios ofrece herramientas y estrategias para aprovechar las oportunidades de la nueva zona comercial.
El informe analizó cuatro sectores —la industria automotriz, la agricultura y la agroindustria, los productos farmacéuticos, y el transporte y la logística—, ya que se prevé que aumenten la producción y los volúmenes comerciales en el marco de la AfCFTA.
En un momento marcado por múltiples desafíos globales que se solapan —desde el cambio climático y las crisis energéticas hasta el aumento de la inflación y una crisis del costo de vida—, la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) ofrece esperanza no solo para la región, sino también para el mundo.
La AfCFTA, establecida en 2018, creará la zona de libre comercio más grande del mundo, impulsando cambios transformadores y enormes oportunidades para las economías y los entornos empresariales africanos. Su adopción y aplicación acelerarán el comercio intraafricano y desarrollarán cadenas de valor regionales y locales, creando nuevas dinámicas comerciales que darán a los inversores acceso a una población de 1.700 millones de personas, cuyo gasto combinado de empresas y consumidores alcanzará los 6.700 millones de dólares para 2030.
Sectores con gran potencial
Según un nuevo informe del Foro Económico Mundial, elaborado en colaboración con la Secretaría de la AfCFTA y sus socios, las empresas globales tienen un papel importante que desempeñar en la aceleración de la aplicación de la AfCFTA. El informe describe sectores con gran potencial, iniciativas para apoyar a las empresas y la inversión, herramientas operativas para facilitar la AfCFTA y ejemplos ilustrativos de empresas exitosas en África que pueden orientar a otras empresas para entrar y expandirse con éxito en esta área.
La Secretaría de la AfCFTA seleccionó cuatro sectores clave que representan oportunidades de gran potencial para las empresas que buscan invertir en África: la industria automotriz, la agricultura y la agroindustria, los productos farmacéuticos, y el transporte y la logística. Se prevé que la producción y los volúmenes comerciales de estos cuatro sectores aumenten rápidamente en el marco de la AfCFTA, dado su gran potencial para satisfacer la demanda local mediante la producción local. Hasta ahora, la demanda local de estos bienes y servicios se ha cubierto con importaciones de costo relativamente alto, pese a las crecientes capacidades de producción de menor costo de la región.
Aunque la AfCFTA ofrece oportunidades comerciales en cada uno de estos cuatro sectores, las empresas también deberán comprender cómo afectarán a sus estrategias para lograr el éxito en la región los cambios que traerá el acuerdo comercial. El Foro Económico Mundial trabaja activamente para implementar herramientas comerciales y de inversión alineadas con el proceso de negociación de la AfCFTA, identificando ámbitos en los que la colaboración público-privada puede ayudar a reducir las barreras y facilitar la inversión de empresas internacionales.
Por ejemplo, la colaboración público-privada centrada en la aplicación de las disposiciones de la AfCFTA para facilitar el comercio puede facilitar el comercio de bienes; las iniciativas sobre el terreno pueden abordar la fragmentación de los marcos regulatorios de inversión; y reunir a grupos comprometidos con la tecnología de la cuarta revolución industrial (4IR), los pagos digitales y el intercambio de información puede respaldar el comercio digital. Para mejorar los resultados sociales del comercio, la Iniciativa de Comercio Inclusivo del Foro identifica buenas prácticas que pueden compartirse con los negociadores de la AfCFTA y las empresas. Además, un inventario de 25 tecnologías climáticas clave y estudios específicos por país ayudan a identificar oportunidades para que el comercio se ajuste a los objetivos de la economía circular.
Orientación para alcanzar el éxito
Las empresas también pueden recurrir a cinco nuevas herramientas operativas mientras se adaptan a las dinámicas cambiantes del acuerdo comercial.
La Iniciativa de Comercio Guiado de la AfCFTA ha facilitado el inicio del comercio de 96 productos en ocho países, brindando apoyo y orientación sobre el despacho aduanero y recopilando información sobre cómo hacer que el proceso sea más eficiente para el sector privado.
El Sistema Panafricano de Pagos y Liquidación permite a los usuarios realizar pagos casi instantáneos en su moneda local sin tener que convertirla a una moneda extranjera ni recurrir a una institución externa.
El Fondo de la Facilidad de Ajuste de la AfCFTA combina un fondo base, un fondo general y un fondo de crédito para ayudar a los gobiernos y al sector privado a hacer frente a perturbaciones a corto plazo mediante financiación, asistencia técnica, subvenciones y fondos de compensación.
La Estrategia de Participación del Sector Privado de la AfCFTA ayuda a las empresas a comprender mejor tanto la estrategia continental general como las iniciativas específicas y las recomendaciones de políticas en los sectores emergentes que la AfCFTA está priorizando.
Además, el Manual de Normas de Origen y el Libro Electrónico de Aranceles establecen las directrices sobre las normas y los procedimientos para determinar el origen de los bienes, y permiten buscar y comparar fácilmente la información sobre los tipos arancelarios.
Además, el análisis de la experiencia sobre el terreno de empresas como Agility, AFC, Coca-Cola, DP World, Menzies, Novartis, OCP, UBA, Volkswagen y Yara ha revelado tres estrategias principales que han propiciado el éxito en África y pueden ofrecer lecciones inestimables a las empresas que planean aprovechar las oportunidades que abre el acuerdo comercial.
La primera estrategia consiste en establecer alianzas locales con gobiernos, instituciones locales, universidades y otros actores para crear centros regionales y albergar actividades de investigación y desarrollo en universidades locales. La segunda consiste en aprovechar los principales aceleradores del comercio, por ejemplo, invirtiendo en infraestructura y logística locales; las oportunidades abarcan desde el almacenamiento de alimentos hasta las alianzas con organizaciones locales para trasladar al continente distintas partes de la cadena de valor. La tercera consiste en crear ecosistemas integrados mediante el desarrollo de cadenas de valor de principio a fin en torno a los recursos locales. Esto reduce el riesgo de los proyectos y crea un entorno en el que la infraestructura compartida puede respaldar varios proyectos de distintos sectores.
El sector privado global debe prepararse para los cambios que se avecinan en las dinámicas comerciales del continente a fin de aprovechar las oportunidades que ofrece la AfCFTA, alcanzar el éxito empresarial y contribuir al inicio de una nueva era de desarrollo económico.
