El crecimiento económico volverá, pero la recuperación será desigual.
Nosotros podemos construir algo mejor: una economía que sí sirva a todos.
Estas son seis maneras de “reconstruir de forma más inclusiva”.
Por primera vez en más de dos décadas, estamos viendo un aumento de la pobreza extrema. En todo el mundo, la desigualdad se dispara, tanto entre países como dentro de ellos, incluidas las naciones más ricas del mundo. Las crisis pasadas, como las pandemias, no solo han exacerbado las desigualdades de ingresos, sino que también han tenido un impacto duradero en la educación, el acceso al mercado laboral y la salud. Según las últimas previsiones, el crecimiento volverá, pero la recuperación será desigual.
Durante las últimas dos décadas, un modelo de crecimiento imperfecto pero eficaz amplió rápidamente la clase media mundial y redujo drásticamente la pobreza. Ahora estamos experimentando una inversión de esta tendencia en las economías desarrolladas y emergentes. Si bien la mayoría de las generaciones han tenido la garantía de movilidad social —la seguridad de que la próxima generación probablemente podrá estar mejor que la de sus padres—, estamos viendo cómo la clase media se reduce, debido a los cambios tecnológicos de los últimos cinco años combinados con la recesión provocada por la pandemia.
Dicho de otra manera, para gran parte del mundo, el statu quo es sencillamente insostenible, y así seguirá provocando un amplio malestar social. Además, no es posible una recuperación económica sin una social: aunque existe cierto poder de gasto de los consumidores reprimido que probablemente se liberará a medida que se flexibilicen las medidas de confinamiento, las perspectivas de crecimiento a largo plazo están ligadas a la creación de un círculo virtuoso entre la prosperidad amplia y un retorno dinámico de la actividad empresarial. Asimismo, una transición climática sin un plan de apoyo a los trabajadores solo probablemente agravará la desigualdad.
La buena noticia es que existen la tecnología y el capital para iniciar una transformación económica; lo que necesitamos es una visión a más largo plazo y esfuerzos proactivos por parte de los responsables de políticas y los líderes empresariales. Con tantos cambios en marcha, podemos construir algo mejor: una economía que sí ofrezca oportunidades para todos.
Estas son seis maneras de “reconstruir de forma más inclusiva”:
1. Impulsar el crecimiento hacia los “mercados del mañana”
El estímulo fiscal que se inyecta en las economías de todo el mundo es un buen punto de partida para una transformación a más largo plazo, ya que se utiliza para rediseñar las redes de protección social, apoyar una recuperación ecológica y mejorar las normas para los trabajadores. Sin embargo, la escala y el alcance de estas medidas difieren ampliamente entre países; las economías avanzadas desplegaron en promedio alrededor del 24 % del PIB en medidas fiscales, frente a solo el 6 % en los mercados emergentes y el 2 % en los países de bajos ingresos.
El posible endurecimiento de las condiciones financieras y la incierta naturaleza de la recuperación también exponen a estas economías al riesgo de un empeoramiento del endeudamiento y de un aumento de los costos del servicio de la deuda. Para una recuperación verdaderamente sostenible e inclusiva, debemos dirigir el estímulo fiscal hacia los “mercados del mañana”, que convertirán las ideas y la tecnología existentes en prosperidad a gran escala y en beneficios ambientales y sociales. En el Foro Económico Mundial, hemos identificado más de 20 de estos nuevos mercados, entre ellos los mercados de creación masiva de empleo en formación de competencias y cuidados.
2. Ofrecer recualificación y mejora de competencias a gran escala
Con la triple disrupción del empleo —causada por la Cuarta Revolución Industrial, la recesión provocada por la pandemia y la transición ecológica—, la recualificación y la mejora de competencias son fundamentales en cualquier esfuerzo por reconstruir de forma más inclusiva, ampliando las oportunidades y revirtiendo la polarización del mercado laboral que ya está en marcha.
La iniciativa Revolución de la Recualificación del Foro Económico Mundial tiene como objetivo ofrecer a mil millones de personas una mejor educación, competencias y empleos para 2030, en colaboración con gobiernos y empresas de todo el mundo. Durante el último año, los Aceleradores para Cerrar la Brecha de Competencias, plataformas nacionales de colaboración público-privada conectadas a través de una red mundial de aprendizaje, han apoyado a más de 50 millones de personas para recualificarse, pasando de sectores y puestos en declive a industrias y empleos en crecimiento. Han constatado que, para dos tercios de las empresas, la inversión tiene un retorno en el plazo de un año – y las empresas han descubierto que compensa más invertir en recualificación que despedir a trabajadores y volver a contratarlos.
Paralelamente, los mayores proveedores de formación en línea del mundo, los directores de recursos humanos y los directores de aprendizaje han unido esfuerzos para desarrollar una taxonomía mundial de competencias. Este lenguaje común en torno a las competencias es fundamental para convertir las competencias en la moneda principal del mercado laboral del futuro y requiere una adopción masiva para garantizar que los trabajadores, los empleadores y los formadores utilicen el mismo lenguaje en torno a las competencias.
3. Acelerar el paso hacia los “empleos del mañana”
La formación de competencias por sí sola no bastará. Necesitamos un cambio proactivo y estructurado hacia los “empleos del mañana”: las funciones que ofrecerán las mayores oportunidades de empleo masivo, mayores beneficios para la sociedad, salarios más altos y la integración de la tecnología y de las cualidades humanas en la fuerza laboral.
Para los gobiernos es necesario invertir de forma amplia en los sectores que crean los empleos del mañana, alinear la política fiscal y monetaria para apoyar el empleo y ampliar el acceso a la financiación para las pequeñas y medianas empresas, a fin de garantizar que el auge del crecimiento previsto en los próximos años genere oportunidades para todos, en lugar de consolidar beneficios para unos pocos. Para las empresas existe la oportunidad de apoyar la reasignación de trabajadores dentro de sus redes más amplias y cadenas de valor, respaldando el movimiento de trabajadores dentro de la misma industria y entre industrias, que será fundamental para garantizar que el talento migre hacia los empleos del mañana.
4. Construir la economía de los cuidados
Desde hace tiempo, la política pública se centra en la infraestructura física, como carreteras, puentes, aeropuertos, electricidad y agua, para estimular el crecimiento. Según estimaciones recientes, un punto porcentual del PIB de inversión pública en infraestructura puede generar entre 20 y 33 millones de empleos en todo el mundo. El enfoque actual en muchas economías avanzadas busca hacer que la nueva infraestructura sea más ecológica, otro ámbito con potencial de creación de empleo. Pero existe un tercer elemento: la infraestructura social.
La economía de los cuidados y la infraestructura de cuidados, desde la educación infantil y el cuidado de niños hasta el cuidado de personas mayores, generan triples beneficios para la sociedad: mejoran las perspectivas vitales de los niños y la calidad de vida de las personas mayores, mejoran las perspectivas de empleo de los padres trabajadores y de los cuidadores, y generan nuevos empleos de alta calidad en el sector de los cuidados, especialmente cuando se acompañan de normas y certificaciones sólidas. Invertir en infraestructura de cuidados es beneficioso tanto para la sociedad como para la economía.
5. Reformar la educación como elemento central de la recuperación económica
En 2018, más de 250 millones de niños en todo el mundo no tenían acceso a ninguna escuela – y eso ocurrió antes de los confinamientos por la pandemia, cuando casi mil millones de niños estaban fuera de la escuela. Un número mucho mayor no tiene el plan de estudios adecuado para prepararlos para los empleos del mañana, ni apoyo para desarrollar la curiosidad y la creatividad que los inspiren a seguir aprendiendo a lo largo de la vida, ni las competencias interpersonales y de ciudadanía mundial necesarias para estar preparados para un mundo de colaboración y conexión.
Necesitamos un nuevo enfoque de la educación, en particular para la etapa K-12, pero también para la formación técnica y profesional, así como para la educación universitaria. No podemos permitirnos esperar 5, 10 o 20 años a que los jóvenes de hoy se incorporen al mercado laboral para descubrir que no tienen las competencias necesarias para prosperar. Dar prioridad a las competencias de “Educación 4.0”: innovación y creatividad; competencias interpersonales e intrapersonales; y competencias digitales, es una parte fundamental de la recuperación económica y de las inversiones de los gobiernos y las empresas para reconstruir de forma más inclusiva.
6. Integrar la equidad en la nueva economía
Los ámbitos descritos anteriormente deben complementarse con un sexto aspecto: incorporar de forma estructural la equidad, la diversidad y la inclusión en la manera en que se crean los nuevos mercados, en cómo se realizan la recualificación y la mejora de competencias, en cómo se reforman los sistemas educativos y en cómo se construye la economía de los cuidados. Sin un enfoque tan proactivo para integrar la equidad, existe el riesgo de una mayor polarización por raza, género, situación económica u otras formas de diferencia. Los responsables de políticas deben integrar la equidad en la reforma económica.
Las empresas también tienen un papel crucial que desempeñar en este ámbito, a través de sus plantillas, sus comunidades, sus productos y servicios, y mediante su publicidad y marketing. En los últimos años se ha producido un cambio fundamental en la forma en que las empresas invierten en la agenda ecológica. Un movimiento similar empieza ahora en la agenda social, a medida que se hace evidente que los trabajadores y los consumidores esperan que las empresas definan un equivalente al “cero neto” en el ámbito social. Durante el último año, las inversiones en bonos sociales se han triplicado, con el aumento de la desigualdad y el malestar social, así como el reconocimiento de las nuevas oportunidades de inversión en la S de los criterios ESG. Esta nueva agenda integral es fundamental para reconstruir de forma más inclusiva.
