Incluso antes de la COVID-19, el progreso mundial hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU ya se había rezagado.
Los emprendedores sociales y otros agentes de primera línea desempeñan un papel clave y, en este momento, deben recibir mayor protagonismo y apoyo.
Los movimientos y alianzas colaborativos en el sector de la empresa social son fundamentales para construir una agenda para todo el sector, con mensajes colectivos que influyan en las partes interesadas clave
Así como el personal sanitario en la COVID-19 está en primera línea para proteger la vida humana, el emprendedor social está en primera línea para proteger el bienestar socioeconómico. Por ello, tienen una labor considerable por delante. La pandemia de COVID-19 ha dejado al descubierto graves deficiencias en nuestros sistemas sociales y económicos, con consecuencias especialmente devastadoras para los miles de millones de personas marginadas.
Los objetivos mundiales para reducir la pobreza y frenar el cambio climático se han estancado o han retrocedido ante la COVID-19. Incluso antes de la pandemia mundial, pocos países estaban cerca de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas para la fecha prevista de 2030, y el Índice de Progreso Social calculó el año pasado que esa fecha se había aplazado hasta 2073. Es probable que la pandemia retrase aún más el progreso, a menos que se tomen medidas drásticas. El Banco Mundial prevé que la economía mundial se contraerá entre un 5 y un 8 %, y calcula que más de 100 millones de personas corren un riesgo inmediato de caer en la pobreza. Ya aumentan la desigualdad educativa y la inseguridad alimentaria debido a la falta de recursos y al cierre generalizado de escuelas. Y, de forma evidente, los sistemas sanitarios están desbordados, lo que borra los avances en salud pública conseguidos con tanto esfuerzo. Ahora es el momento de hacer las cosas de otra manera.
Si hay rayos de esperanza que reflejen la resiliencia del espíritu humano, estos se encuentran en las acciones colectivas que surgen a medida que el mundo reacciona y responde a la pandemia. Una de estas respuestas es la iniciativa "Gran Reset" del Foro Económico Mundial, un compromiso para reconstruir de forma conjunta y urgente los cimientos de nuestro sistema económico y social, con miras a un futuro más justo, sostenible y resiliente. Organizaciones internacionales, como el FMI y la ONU, se han sumado a empresas privadas, como Microsoft y Mastercard, para respaldar el llamamiento del Foro a replantear los sistemas económicos y sociales mundiales.
Pero para lograr el Gran Reinicio será necesario tender un puente entre los intereses e instituciones públicos y privados. Aquí es donde el emprendedor social y el sector de la empresa social pueden generar impacto: llevan décadas activos en este ámbito, aunque su labor rara vez se reconoce o se apoya. Los emprendedores sociales funcionan como una red de seguridad social crucial frente a las debilidades sistémicas, las desigualdades y los fallos de mercado que ahora son evidentes. En los últimos meses han demostrado en repetidas ocasiones que, como primeros intervinientes en esta crisis, han podido adaptarse con rapidez y compartir sus conocimientos y recursos allí donde más se necesitan.
Mientras los gobiernos promulgan políticas y lanzan iniciativas a escala nacional con socios multilaterales y donantes, y las empresas e inversores de impacto canalizan recursos para abordar una variedad de desafíos, son los emprendedores sociales quienes a menudo cuentan con la confianza de las personas de las comunidades vulnerables necesaria para lograr un cambio duradero sobre el terreno. Después de todo, llevan años logrando avances significativos en desafíos como la seguridad alimentaria, el empleo, la igualdad de género, el saneamiento y la salud en esas comunidades.
Los actores del ecosistema que actúan de arriba abajo deben reconocer el papel de estos líderes de primera línea y empoderar y alinear los recursos para reimpulsar el progreso hacia los objetivos de inclusión económica, salud, educación y cohesión social.
Al movilizar a estos actores importantes en este momento crítico, iniciativas como Catalyst 2030 —un consorcio internacional de más de 200 ONG, empresas sociales, intermediarios, financiadores y otros innovadores del cambio social que se han comprometido a colaborar para ayudar a los países a alcanzar los ODS para 2030— están realizando una labor fundamental. En su reciente informe «Getting From Crisis to Systems Change», Catalyst 2030 describió el papel central que las empresas sociales deben seguir desempeñando para alcanzar los ODS
La Alianza de Respuesta a la COVID-19 para Emprendedores Sociales, organizada por el Foro Económico Mundial y la Fundación Schwab, también fomenta la colaboración entre empresas centradas en el impacto y líderes mundiales. Integrada por más de 60 organizaciones globales, que en conjunto representan a más de 50 000 empresas sociales en todo el mundo y llegan a casi 1 000 millones de personas, la Alianza se ha fijado un doble objetivo: apoyar a las empresas sociales durante la COVID-19 y en su periodo posterior, e incorporar sus voces y conocimientos a la agenda del «gran reinicio». Su convicción es que las décadas de experiencia de estos emprendedores sociales son vitales para apoyar a las comunidades vulnerables y para forjar una «nueva normalidad» en la forma en que operan los mercados de capital y los agentes del desarrollo internacional.
Tanto la Alianza como Catalyst 2030 cuentan con el respaldo de la Fundación GHR, una organización filantrópica mundial e independiente. Reconociendo la fe y la innovación como poderosos motores del bien, la fundación invierte en una nueva visión del desarrollo mundial en la que el liderazgo local, la dignidad humana y el bien común marcan la agenda. Gran parte del trabajo que apoya GHR se desarrolla en comunidades marginadas y se corresponde con el objetivo de la Alianza, tal como se establece en la Agenda de Acción de la Empresa Social frente a la COVID, puesta en marcha el 16 de septiembre, para promover la misión compartida de «proteger a los más vulnerables en la crisis y dar forma a la transición hacia una nueva normalidad en su periodo posterior».
Lo que ha reunido a estos colaboradores es una profunda comprensión de la posición única que ocupan las empresas sociales, que a menudo incluyen organizaciones comunitarias y líderes religiosos. Con la confianza y la colaboración de las comunidades en las que trabajan, comparten una visión común de reconstruir un mundo en el que los mercados funcionen para toda la sociedad.
Para lograr el Gran Reinicio, necesitaremos algo más que las acciones de quienes se consideran poderosos. La cercanía de los emprendedores sociales a las necesidades de las comunidades, así como su singular poder innovador, puede ser precisamente lo que todos necesitamos para lograr un cambio de rumbo en nuestra capacidad de transformar el mundo y garantizar un futuro sostenible para las generaciones venideras:
Mediante el apoyo y el reconocimiento de su papel fundamental, los emprendedores sociales pueden ser el puente hacia la recuperación y la adopción de nuevos modelos en educación, participación laboral, empoderamiento de la mujer, acceso ampliado a productos que salvan vidas y medios de vida digitales, aportando la igualdad socioeconómica que nuestro mundo necesita. Ha llegado el momento de respaldar a los emprendedores sociales y permitirles desempeñar su papel.
Para unirse a la acción con nosotros, visite y comparta sus compromisos con la Alianza de Respuesta a la COVID.
