Cuatro cambios definirán la forma en que trabajamos dentro de 5 años.
El trabajo desde casa (o «remotopía»), los empleos verdes, la revolución de la economía de encargos y la automatización reescribirán las reglas del juego.
Las organizaciones tienen ahora la oportunidad de dar forma al futuro que desean, en lugar de limitarse a gestionar el futuro que llega.
Mientras que los calendarios anteriores medían el tiempo según antes de Cristo y después de Cristo, el brote de coronavirus ha revelado un nuevo sentido del tiempo. Este es el comienzo de una nueva época.
Nuestra conciencia colectiva considera ahora el «antes del Corona» y anticipa el «Año Remedio». El año del remedio se debe no solo a una cura para el virus, sino también a un remedio de avance para los desafíos económicos y ambientales generalizados que nos afrontan. Mientras nos esforzamos por reconstruir mejor, serán necesarios cuatro cambios clave en la forma en que trabajamos durante los próximos cinco años.
El próximo director de operaciones de su empresa trabajará a distancia, permanecerá en la compañía durante seis meses y ni siquiera tendrá una cuenta de correo electrónico corporativa. Pero será la mejor contratación que haya hecho jamás.
1. «Remotopía»: el trabajo desde casa, del margen a la corriente principal
A comienzos de 2020, menos del 5 % de los trabajadores realizaban su trabajo a distancia. Hoy, más de la mitad de los trabajadores del conocimiento trabajan a distancia.
A raíz de la pandemia de COVID-19 en curso, varias empresas de alto perfil —Facebook, Google, PayPal, Shopify, Siemens y otras— han anunciado políticas de trabajo a distancia a largo plazo o permanentes.
Los acuerdos de trabajo remoto, que son nuevos para muchas empresas y trabajadores, exigen formas de pensar y colaborar muy distintas. Por ejemplo, la normalidad emergente de las plantillas distribuidas dará aún más importancia a las habilidades blandas, como la comunicación, la empatía, la capacidad de conectar con los demás y la flexibilidad.
Los estudios demuestran que los empleados a distancia trabajan más horas y son más productivos que sus homólogos en la oficina. Tanto los trabajadores como los empleadores deben aprender a equilibrar esas ganancias con el aumento de la probabilidad de agotamiento y de sentimientos de aislamiento. Además, la contratación de trabajadores del conocimiento puede extenderse a nuevas zonas geográficas e incluir a poblaciones tradicionalmente infrarrepresentadas, como los trabajadores con discapacidad o con enfermedades crónicas. Estas dinámicas cambiantes pasarán a estar en primera línea de Recursos Humanos en los años venideros.
2. Cuello azul. Cuello blanco. ¿Cuello verde?
El reloj del clima sigue avanzando. Mientras Estados Unidos busca reincorporarse al Acuerdo de París sobre el Clima y reforzar su compromiso con las políticas de mitigación del cambio climático, deberían surgir numerosas nuevas oportunidades de negocio.
Para empezar, se espera que los vehículos eléctricos (VE) alcancen la {"paridad de precios"} paridad de precios con los vehículos de motor de combustión interna en 2024. Esto ha motivado claramente a Amazon, el minorista más grande del mundo, a aumentar su inversión en electrificar su flota de reparto. Todas las señales apuntan a la creciente importancia de la economía empresarial verde.
A medida que las nuevas regulaciones y nuevas tecnologías dan paso a nuevas plataformas y formas de hacer negocios, los trabajadores que están detrás de ello deben evolucionar. El auge de los empleos de «cuello verde» representa una gran oportunidad para la creación de empleo y será una salvación para muchos trabajadores cuyos puestos serán eliminados por nuevas políticas en torno a los recortes de carbono industrial o la automatización.
Durante la última década, la transformación digital ha convertido a cada empresa en una empresa tecnológica. Es probable que la próxima década presencie una transformación similar en las políticas y estrategias de sostenibilidad.
A medida que cada empresa se convierte en una empresa verde, las organizaciones necesitarán formar a trabajadores de «cuello verde» para combinar habilidades tecnológicas con formación específica del sector en procesos empresariales respetuosos con el medio ambiente. Estos empleos de cuello verde abarcarán desde técnicos de instalación de energía solar hasta directores de ESG que gestionan la cartera general de iniciativas de reducción del cambio climático de una organización.
3. La evolución de la economía de encargos
El próximo director de operaciones de su empresa trabajará a distancia, permanecerá en la compañía durante seis meses y ni siquiera tendrá una cuenta de correo electrónico corporativa. Pero será la mejor contratación que haya hecho jamás.
Las plataformas de mano de obra bajo demanda, como TaskRabbit y Uber, han contribuido a normalizar la economía de encargos, ofreciendo una plataforma para que trabajadores autónomos completen tareas ad hoc. Esa normalización, junto con las nuevas tecnologías, ha abierto la puerta a la contratación como autónomos de empleos de cuello blanco, como marketing, gestión, ingeniería e incluso finanzas. Upwork, We Are Rosie y Guru ofrecen mercados para estos servicios profesionales. La combinación de estas plataformas y herramientas de colaboración como Mural, Slack y Zoom está creando un entorno en el que quedan mínimas barreras para que los trabajadores talentosos contribuyan a proyectos de una variedad de empresas con total flexibilidad.
En el pasado, el trabajo autónomo se consideraba un último recurso para quienes fracasaban en funciones tradicionales o para quienes, de otro modo, eran empleados poco deseables. Hoy, las personas más talentosas están apostando por sí mismas.
El trabajo autónomo ofrece agilidad a las empresas que deben adaptarse a retos inesperados y brinda libertad a los trabajadores que desean acuerdos de trabajo flexibles y a distancia. Abrazar este cambio posiciona a todas las partes para tener éxito en el futuro del trabajo, independientemente de dónde o cuándo ocurra.
Mientras la pandemia de coronavirus obliga a repensar las normas arraigadas de la cultura laboral, surge la oportunidad de que la economía de encargos transforme los servicios profesionales. Pero las herramientas para avanzar hacia una economía de plataformas menos explotadora y más justa serán esenciales, con estrategias que impliquen transparencia, rendición de cuentas, poder de los trabajadores y propiedad democrática.
4. La automatización y la IA complementan la fuerza laboral
Gran parte del debate sobre el empleo en la Cuarta Revolución Industrial gira en torno a la importancia de los llamados trabajadores del conocimiento y del trabajo basado en la creatividad.
La conclusión: las computadoras y el software no podrán replicar la creatividad humana. Aunque algunos trabajos manuales sin duda serán eliminados por máquinas inteligentes, muchos más empleos serán complementados por ellas.
A raíz de la pandemia, las operaciones logísticas han recurrido a servicios de automatización bajo demanda, como Fetch Robotics, para permitir el distanciamiento social y entornos de trabajo seguros en los almacenes.
Otro ejemplo es el sector del transporte por carretera. A pesar de la automatización, la demanda de conductores sigue aumentando mientras tanto, especialmente con el fuerte incremento del comercio electrónico. A primera vista, los vehículos autónomos impulsados por IA parecerían destinados a eliminar millones de empleos en el transporte por carretera en todo el mundo. Sin embargo, es más probable que el desarrollo de los vehículos autónomos mejore las condiciones laborales y la seguridad, gracias a sensores que predicen los patrones meteorológicos y el comportamiento de otros conductores.
Como se desarrollan escenarios similares en todo el planeta, los puestos que antes requerían mucha mano de obra verán cómo las tareas más peligrosas se transfieren a las máquinas. Esto da lugar a funciones como las de «gestores de trabajo en equipo hombre-máquina», que analizarán las funciones empresariales para evaluar la combinación adecuada de flujos de trabajo humanos y robóticos. Esta es una de las muchas otras funciones que surgirán en la intersección entre la creatividad humana y la eficiencia de las máquinas.
La pandemia de COVID-19 representa un punto de inflexión que transformará significativamente el futuro del trabajo en los próximos cinco años y, probablemente, más allá. Comprender los efectos de segundo y tercer orden de la pandemia resulta desconcertante, pero es clave para navegar con éxito por el futuro del trabajo.
Si bien es imposible predecir exactamente cómo se desarrollará cada una de las tendencias, los líderes deberían evaluar el abanico de posibles resultados y valorar su preparación ante cualquiera de esos escenarios.
La preparación para el cambio determinará el éxito de la mayoría de las organizaciones: separará a los perdedores de los supervivientes y destacará a los ganadores absolutos. También ofrece a las organizaciones la oportunidad de dar forma al futuro que desean, en lugar de limitarse a gestionar el futuro que llega.
