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El Día Mundial de la Alimentación, que se celebra anualmente el 16 de octubre, sensibiliza sobre la inseguridad alimentaria y la malnutrición a escala mundial.
Una de cada doce personas en el mundo sigue pasando hambre; alcanzar la seguridad alimentaria exige una acción mundial coordinada e inversiones locales específicas, afirma la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
El Foro Económico Mundial reúne al liderazgo mundial a través de la Iniciativa Global de Centros de Innovación Alimentaria para impulsar los sistemas alimentarios mediante la innovación y soluciones basadas en el mercado.
El Día Mundial de la Alimentación, que se celebra este año el 16 de octubre, es un recordatorio anual de que la inseguridad alimentaria y la malnutrición siguen muy presentes.
Mientras la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) celebra su 80.º aniversario, se estima que una de cada doce personas en el mundo sigue pasando hambre. Y, con el cambio climático, los conflictos geopolíticos y la continua inflación de los precios de los alimentos, podríamos ver cómo la inseguridad alimentaria se vuelve más precaria en lugar de disminuir.
¿Qué es el Día Mundial de la Alimentación y cómo surgió?
El Día Mundial de la Alimentación fue establecido por la FAO en 1979, y el 16 de octubre conmemora la fecha de la fundación de la FAO en 1945.
Su objetivo es sensibilizar y movilizar la acción en favor de la gran proporción de la población mundial que aún padece hambre y malnutrición. Las actividades e iniciativas en torno al Día Mundial de la Alimentación contribuyen a la misión de la FAO de desarrollar soluciones sostenibles que aborden estos desafíos y promuevan la seguridad alimentaria mundial para todos.
El principal objetivo es hacer que los sistemas alimentarios y agrícolas sean resilientes frente a los múltiples desafíos a los que se enfrentan. Desde fenómenos meteorológicos extremos hasta shocks económicos, los sistemas agroalimentarios sufren una presión creciente, ya sea sobre las tierras agrícolas, el agua o la biodiversidad. La misión de la FAO consiste en aumentar la producción de alimentos de forma sostenible, mejorar las cadenas de suministro, reducir el desperdicio y las pérdidas de alimentos y mejorar la alimentación.
¿Por qué es importante el Día Mundial de la Alimentación?
Desde la pandemia, el hambre en el mundo ha vuelto a disminuir gradualmente, pasando del 8,7 % de la población mundial en 2022 al 8,2 % en 2024 (equivalente a 1 de cada 12 personas), según indica la FAO en su Informe anual de 2025 sobre seguridad alimentaria. Aún quedan unos 700 millones de personas que padecen hambre. Además, más de una cuarta parte, es decir, casi 2300 millones de personas, sufrió inseguridad alimentaria moderada o grave el año pasado, y solo el 34 % de los bebés de entre 6 y 23 meses cumple las normas dietéticas mínimas en cuanto a vitaminas y minerales.
Los sistemas alimentarios también pesan mucho sobre el clima, ya que el sector representa aproximadamente el 30 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero a escala mundial, lo que lo convierte en el mayor contribuyente a la superación de cinco límites planetarios, según la más reciente Comisión EAT-Lancet.
En todo el mundo, cinco años después de la pandemia, los precios de los alimentos siguen siendo tres veces superiores a los de antes de la COVID-19. La producción alimentaria y agrícola también se ve afectada directamente por el cambio climático que amenaza con una caída del 35 % en los rendimientos de los cultivos para 2050, según el Boston Consulting Group. A su vez, esto podría aumentar aún más la malnutrición en las comunidades vulnerables en un 20 %. Las tensiones geopolíticas y la inflación continua podrían agravar esta espiral descendente.
En este contexto, las economías de bajos ingresos soportan una carga desproporcionada, afirma la FAO. Aunque se han registrado avances notables en el Sudeste Asiático, el sur de Asia y Sudamérica, el hambre aumenta en otras partes del planeta. La subnutrición aumentó más de un 20 % en África en 2024 y un 12,7 % en Asia Occidental.
¿Cuál es el tema del Día Mundial de la Alimentación de este año?
El tema de este año para el Día Mundial de la Alimentación es «De la mano hacia mejores alimentos y un futuro mejor». La FAO subraya que alcanzar el objetivo de erradicar el hambre y la malnutrición solo puede lograrse mediante una acción mundial que involucre a todos los sectores y generaciones. La iniciativa pretende abordar el desequilibrio entre el hambre en algunas partes del mundo y el aumento de los niveles de obesidad y desperdicio de alimentos en otras.
La FAO prevé una acción colectiva en 150 países de todo el mundo. Los eventos y las actividades de divulgación reunirán a actores tan diversos como gobiernos, empresas, organizaciones de la sociedad civil y el público en general para promover la acción en favor de un futuro más seguro para la alimentación. La FAO califica el Día Mundial de la Alimentación como uno de los días más celebrados del calendario de la ONU.
Las acciones que emprendemos hoy incidirán directamente en el futuro. Debemos producir más con menos. Trabajemos por un futuro más inclusivo y más equitativo.
—Qu Dongyu, director general de la FAO
Qu Dongyu, director general de la FAO
¿Qué es la inseguridad alimentaria y por qué está aumentando?
Lograr la seguridad alimentaria significa que las personas disponen de alimentos suficientes, seguros y nutritivos para desarrollarse con normalidad y llevar una vida sana. La inseguridad alimentaria es lo contrario. La inseguridad alimentaria crónica describe una situación en la que las personas no tienen suficientes alimentos durante largos periodos para mantener un estilo de vida sano y activo. Llevada al extremo, la inseguridad alimentaria aguda es la falta de alimentos adecuados que pone en peligro la vida.
Los sistemas alimentarios actuales alimentan a la mayoría de la población mundial. Desde la década de 1960, el suministro de alimentos per cápita ha aumentado más de un 30 %, gracias al uso de fertilizantes y riego. Pero nuestros sistemas alimentarios están sometidos a presión, como destacó el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) en un informe reciente.
La creciente población mundial necesita más alimentos que nunca. Sin embargo, los conflictos y la inflación siguen encareciendo los alimentos. El cambio climático ha empezado a afectar a la seguridad alimentaria, a medida que aumentan las temperaturas, los fenómenos meteorológicos extremos son más frecuentes y cambian los patrones de precipitaciones.
El IPCC ha advertido de que todos estos factores ya afectan a la salud de los cultivos y a los rendimientos potenciales. La seguridad alimentaria se enfrenta a desafíos especialmente difíciles en las zonas áridas de África y en las regiones montañosas elevadas de Asia y Sudamérica.
La agricultura es fundamental para lograr la seguridad alimentaria para todos. La última actualización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU revela que el gasto público mundial en agricultura alcanzó un máximo histórico de más de 700 000 millones de dólares en 2023, con un crecimiento medio anual del 2 % desde 2015. Sin embargo, en los países menos adelantados y menos desarrollados, la proporción del gasto es solo del 4 % para un sector que genera alrededor del 18 % del PIB.
Y no solo la agricultura: la pesca y la acuicultura también están sometidas a una presión creciente, tanto por el cambio climático como por la contaminación y la pesca excesiva.
¿Qué se está haciendo para hacer frente a la inseguridad alimentaria y a la mala nutrición?
La FAO pide una acción mundial coordinada junto con iniciativas específicas por país para abordar los desafíos interconectados que supone garantizar la seguridad alimentaria mundial.
Ante los desafíos a los que se enfrenta nuestro sistema alimentario, la FAO insta a los gobiernos a:
Apoyar el acceso a los alimentos de los grupos más vulnerables, centrarse en estabilizar los mercados mediante un gasto público estratégico para crear transparencia en el mercado.
Orientar la política comercial hacia la eliminación de las prohibiciones de exportación y otras medidas restrictivas similares, para garantizar que los mercados alimentarios mundiales puedan seguir funcionando.
Invertir en datos y flujos de información para apoyar una toma de decisiones más eficaz.
Abordar los precios elevados de los alimentos invirtiendo en agricultura resiliente, investigación, desarrollo e infraestructuras para agilizar la eficiencia de las cadenas de suministro.
El Foro Económico Mundial viene promoviendo una seguridad alimentaria equitativa a través de la Iniciativa Global de Centros de Innovación Alimentaria, que promueve la adopción de tecnologías significativas, inclusivas y pertinentes para que los sistemas alimentarios beneficien a las personas y al planeta. La iniciativa se centra en soluciones revolucionarias en tres áreas prioritarias: IA inclusiva para la alimentación, ingredientes diversificados y sistemas alimentarios que ahorran agua, guiada por la Red de Innovadores Alimentarios (FIN), una comunidad mundial de más de 250 líderes que impulsan la innovación alimentaria, el liderazgo intelectual y un impacto escalable.
