El Proyecto de Saneamiento Urbano de Mozambique está mejorando el acceso al agua y al saneamiento en el país.
El proyecto utiliza incentivos financieros para impulsar las reformas institucionales de los servicios de saneamiento.
Desde el inicio del proyecto, todos los concejos municipales de Mozambique han cumplido los requisitos previos para acceder a las subvenciones fijas.
Las subvenciones seguirán mejorando el acceso al agua y al saneamiento en todo el país.
Los departamentos de saneamiento son el eslabón débil de algunos gobiernos municipales de Mozambique. Una unidad que necesita un mejor desempeño profesional y un cambio positivo. Y, en ocasiones, un lugar donde se retira la maquinaria y el equipo antiguos tras su contribución histórica al desarrollo municipal.
Pese a tener el mandato de instaurar un enfoque integral para gestionar todos los elementos de la cadena de servicios de saneamiento, los municipios suelen tener una capacidad técnica y un margen fiscal limitados. Carecen de los recursos, herramientas y activos necesarios para desempeñar sus funciones de forma eficaz y eficiente. Están fiscalmente limitados y no pueden prestar un servicio de calidad por el que los ciudadanos consideren que vale la pena pagar. Afrontar estos retos y transformar los departamentos de saneamiento para que cumplan su mandato puede parecer abrumador. Pero todo se reduce a una cosa: los incentivos.
El Proyecto de Saneamiento Urbano de Mozambique, aprobado por el Banco Mundial en mayo de 2019, utiliza incentivos financieros para impulsar las reformas institucionales tan necesarias a nivel municipal y la recaudación de ingresos para los servicios de saneamiento. Alrededor del 10 % de la financiación del proyecto se canaliza a través de un esquema de subvenciones basado en el desempeño. El esquema vincula la financiación al logro de un conjunto mínimo de indicadores (institucionales, operativos y financieros) recogidos en un cuadro de mando de desempeño acordado entre cada municipio participante (Maputo, Beira, Nampula, Quelimane y Tete) y la Dirección Nacional de Abastecimiento de Agua y Saneamiento.
La subvención consta de dos partes: una parte fija vinculada al cumplimiento de requisitos previos institucionales específicos (como la creación de un departamento municipal de saneamiento con presupuesto propio, la aprobación del plan de mejora de los servicios de saneamiento y la introducción de una tasa de saneamiento) durante los primeros dos años del proyecto, y una parte variable vinculada a los ingresos reales por saneamiento recaudados por el municipio a lo largo del periodo del proyecto. Se espera que los municipios utilicen las subvenciones para financiar equipos, apoyo logístico y otros activos y herramientas necesarios para el servicio de saneamiento. La subvención también contribuye a financiar la brecha entre los costes del servicio de saneamiento y los ingresos por saneamiento recaudados.
A finales de agosto de 2021, todos los concejos municipales habían cumplido los requisitos institucionales mínimos previos para acceder a las subvenciones fijas. Los concejos publicaron en el boletín oficial nuevas ordenanzas de saneamiento urbano, introdujeron una tarifa de saneamiento y crearon unidades de gestión del saneamiento con presupuesto propio, con la autonomía financiera y de gestión necesaria. El municipio de Beira fue pionero y recibió el primer desembolso de las subvenciones en octubre de 2021, seguido de Nampula, Quelimane y Tete en noviembre de 2021. Todos los municipios participantes están en proceso de adquirir nuevos equipos para prestar a los hogares servicios mejorados de gestión de lodos fecales, alcantarillado y drenaje. Otros están modernizando sus puestos de trabajo y ofreciendo formación técnica y en seguridad a su personal.
Las subvenciones permitirán a los municipios introducir mejoras en los servicios desde las primeras fases del proyecto, lo que aumentará la disposición de los ciudadanos a pagar por el servicio y permitirá a los municipios recuperar gradualmente una parte significativa del coste de la prestación de servicios mediante los ingresos por saneamiento. Beira, Nampula y Quelimane ya han iniciado la recaudación de ingresos por servicios de saneamiento. Tete comenzará en diciembre de 2021 y Maputo a principios del próximo año.
Estas primeras lecciones de Mozambique demuestran que los incentivos financieros bien diseñados pueden vencer la inercia burocrática, lo que lleva a actuar sobre cuestiones institucionales de larga data que afectan a la prestación de servicios de saneamiento en las ciudades y los municipios.
