La acuicultura integrada consiste en vincular dos o más actividades agrícolas, de las cuales al menos una es una actividad de piscicultura.
Ofrece una solución sostenible y resiliente para aumentar la seguridad alimentaria.
Lea el informe "Davos Labs: Youth Recovery Plan" aquí.
Aumenta la presión sobre la industria pesquera para que sea sólida desde los puntos de vista ambiental y social. Con el incremento de normas, directrices y requisitos para la venta de productos del mar en diversos mercados mundiales, la industria busca soluciones sostenibles.
Una de las formas en que los productores trabajan para mejorar su perfil de sostenibilidad es la adopción de sistemas de acuicultura integrada, que vinculan dos o más actividades agrícolas, una de las cuales es una actividad de piscicultura.
Estas son cuatro razones por las que los sistemas de acuicultura integrada son eficaces.
1. Se remontan a los siglos I y II a. C.
La acuicultura integrada puede parecer un concepto nuevo centrado en llevar la sostenibilidad al núcleo de la industria. Sin embargo, si adoptáramos la definición más amplia de acuicultura, veríamos que la acuicultura integrada podría considerarse tan antigua como la propia piscicultura. El inicio de la acuicultura tal como la conocemos hoy comenzó como un modelo integrado.
China cuenta con un historial documentado, que se remonta a los siglos I y II a. C., del uso de sistemas integrados de piscicultura. Esto se refiere a la producción de alimentos mediante el uso integral de la acuicultura, la agricultura y la ganadería en un mismo sistema. Los países asiáticos llevan generaciones incorporando estos sistemas, transmitidos de una generación a otra, especialmente en la coevolución del cultivo de arroz con peces.
2. Ofrecen un enfoque de gestión basado en los ecosistemas.
La acuicultura integrada implica cultivar juntas distintas especies que utilizan la misma fuente de agua.
Un tipo de sistema es la acuaponia, en la que se cultivan conjuntamente peces y plantas, y el agua rica en nutrientes resultante de los residuos de los peces se utiliza como fertilizante para las plantas, en lugar de salir del sistema. Este es un ejemplo perfecto de cómo las interacciones interconectadas dentro de un ecosistema, incluidos los seres humanos, pueden contribuir a abordar mejor las preocupaciones en materia de sostenibilidad, como se muestra a continuación.
3. Aumentan la eficiencia productiva y la rentabilidad de la inversión.
La acuicultura integrada constituye un método probado para aumentar la eficiencia productiva. Un ejemplo son las granjas de tilapia en Egipto, donde los sistemas integrados de horticultura y acuicultura se centran en el uso del agua, especialmente en una región considerada la más escasa de agua del mundo. Con las guerras del agua que se avecinan, si esta crisis no se gestiona correctamente, la necesidad de un uso eficiente del agua, como el de estas granjas de tilapia, es muy necesaria.
También puedo dar fe de mi experiencia personal en Omán, donde, como consecuencia de los frecuentes ciclones y de la intrusión de agua de mar, los agricultores corrían el riesgo de perder su fuente de ingresos hasta que se introdujeron sistemas de acuicultura integrada para mejorar su eficiencia productiva y, por tanto, su situación económica. La acuicultura se encuentra ahora a la vanguardia de los sectores que se prevé diversifiquen la economía de Omán de cara a 2040, con el objetivo aún más ambicioso de contribuir a lograr mejores métricas y estándares de sostenibilidad para todas las partes interesadas.
4. Allana el camino hacia la acuicultura inteligente frente al clima (CSA)
Adoptar la acuicultura integrada como estrategia no solo aumenta la productividad y la eficiencia de la producción de manera sostenible, sino que también desempeña un papel fundamental en la reducción de la vulnerabilidad del sector y en el aumento de su resiliencia frente al cambio climático.
Una de las estrategias clave que se utilizan actualmente consiste en fomentar la acuicultura multitrófica integrada, conocida como IMTA, un proceso novedoso que combina el cultivo de peces de aleta con moluscos como las ostras y plantas marinas como las algas. Curiosamente, estamos viendo más aplicaciones de este sistema en muchas formas.
Algunos ejemplos recientes incluyen el anuncio realizado por los países de la SAARC de introducir la IMTA como medio para reducir los efectos del cambio climático en el sector, así como ensayos en Europa, centrados en el cultivo de langostas junto con salmón, una visión que aspira a crear una selva tropical en el océano, o, mejor aún, un esfuerzo por capturar más CO2 del que produce cada año los Países Bajos.
La COVID-19 sigue poniendo de manifiesto las vulnerabilidades en la estructura de nuestros sistemas alimentarios, lo que hace que la seguridad alimentaria sea crítica. Debemos asegurarnos de cumplir no solo el compromiso de poner fin al hambre en el mundo para 2030, sino también de hacerlo teniendo en cuenta el clima y lo que dejamos a las generaciones futuras. Impulsar las políticas, la investigación y la adopción de tecnologías de acuicultura integrada a mayor escala será clave.
Rumaitha Al Busaidi es copresidenta de The Davos Lab.
