Un tercio del suelo mundial está degradado, lo que compromete la salud de las personas, la naturaleza y las economías de todo el mundo.
Aunque un suelo sano representa vida y un salvavidas, su verdadero valor sigue estando infrarrepresentado en las decisiones de política e inversión a escala mundial.
El Día Mundial del Suelo, el 5 de diciembre de 2025, es una oportunidad para recordar que el suelo no debe tratarse como tierra, sino como una piedra angular de la resiliencia global.
Bajo cada campo, bosque y ciudad yace la infraestructura silenciosa de la vida. El suelo es la base de los alimentos que consumimos, de las materias primas que alimentan nuestras industrias y de los ciclos naturales que sostienen la vida en la Tierra.
Un tercio del suelo mundial ya está degradado, lo que compromete la salud de las personas, la naturaleza y las economías. Hemos degradado la tierra y agotado su suelo más rápido de lo que este puede recuperarse, con más de 100 millones de hectáreas perdidas cada año, una superficie equivalente a la suma de Francia y España.
El suelo es un recurso no renovable en una escala temporal humana. De dos a tres centímetros de capa superficial del suelo pueden tardar hasta 1.000 años en formarse, por lo que su pérdida provoca daños irreversibles, en particular en las tierras áridas que albergan a más del 25 % de la población mundial.
El coste de las tierras yermas
La agricultura insostenible, la deforestación y la urbanización están degradando las tierras del planeta y agotando su suelo más rápido de lo que puede recuperarse. Los efectos combinados de la degradación del suelo y la sequía cuestan a la economía mundial 878 000 millones de dólares cada año, erosionando la seguridad alimentaria e hídrica, perturbando la producción de energía y las cadenas de suministro, y alimentando la inestabilidad, los desplazamientos forzados y los conflictos en todo el mundo.
Día Mundial del Suelo, que se celebra cada año el 5 de diciembre, es un recordatorio importante de que no podemos seguir tratando el suelo como tierra: un suelo sano es vida y un salvavidas. Pero el verdadero valor del suelo sigue infrarrepresentado en las decisiones de política e inversión a escala mundial. Este año, en medio de choques en cadena en los ámbitos climático, alimentario e hídrico, el suelo debe reconocerse por lo que es: una piedra angular de la resiliencia global.
Hoy en día, la mayor parte del apoyo agrícola sigue destinándose a prácticas que pueden degradar el suelo y los ecosistemas. Reorientar estos incentivos hacia una gestión sostenible de la tierra podría generar enormes beneficios para las personas, la naturaleza y la economía.
Los dividendos de la restauración de tierras
El suelo actúa como un poderoso sumidero de carbono y alberga una cuarta parte de la biodiversidad mundial.
Como copresidenta del Consejo Global del Futuro sobre Suelos y Tierras Sanos, la Dra. Rattan Lal, que también es profesora de Ciencia del Suelo en la Universidad Estatal de Ohio, explica: «Los suelos sanos son absorbentes naturales de los choques. Almacenan agua, retienen nutrientes y amortiguan las inundaciones y las sequías, protegiendo a las comunidades de los extremos climáticos. Cuidar los suelos es, en todos los sentidos, cuidar de las personas».
Invertir en suelos y tierras sanos rinde beneficios. Cada dólar invertido en la restauración de tierras genera un rendimiento estimado de entre 7 y 30 dólares gracias a mayores rendimientos, al almacenamiento de carbono y a una mayor resiliencia ambiental y humana. En todo el mundo, vemos cómo la restauración del suelo puede aumentar la productividad, incrementar la rentabilidad agrícola, reducir el hambre y la malnutrición, mejorar la calidad del agua y frenar la desertificación y la deforestación.
Esto se observa en la Gran Muralla Verde del Sahel en África, en las iniciativas de agrosilvicultura de América Latina y en los esfuerzos de agricultura regenerativa en Asia y Europa. Mejorar la salud del suelo funciona. Iniciativas como estas deben ser la norma y no la excepción.
Impulso mundial en favor de un suelo sano
Más que la tierra que pisamos, el suelo es la infraestructura invisible que sustenta cada uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y las tres Convenciones de Río: sobre la Lucha contra la Desertificación (CLD), sobre la Diversidad Biológica (CDB) y sobre el Cambio Climático (CMNUCC).
Dado que los sistemas alimentarios están surgiendo como un ámbito central de convergencia entre las tres Convenciones de Río, es más claro que nunca que la salud del suelo es un desafío sistémico que exige una acción coordinada y coherente en todos los niveles. Integrar la salud del suelo en la planificación empresarial, en la toma de decisiones financieras y en los marcos normativos es clave para ampliar el impacto. Plataformas como el Consejo Global del Futuro sobre Suelos y Tierras Sanos del Foro Económico Mundial, Business4Land y 1t.org de la CLD reúnen a la ciencia, la política y las empresas para convertir la gestión responsable del suelo en una acción global medible.
El Consejo Global del Futuro sobre Suelos y Tierras Sanos pretende anclar el suelo en las agendas mundiales sobre clima, biodiversidad y alimentación, y dar forma a un mensaje de liderazgo coordinado en tres cumbres de las Convenciones de Río, incluida la COP17 de la CLD en Mongolia en agosto de 2026.
La iniciativa Business4Land, lanzada en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en enero de 2024 y formalizada en la COP16 de la CLD el año pasado, trabaja para involucrar y apoyar a los agentes privados en la gestión sostenible de la tierra. Ayudar a las empresas a abordarla como una estrategia de resiliencia de las cadenas de suministro, por ejemplo, supone una oportunidad innovadora para subsanar la brecha de financiación, en la que solo el 6 % de la financiación actual destinada a la restauración de tierras y a la resiliencia frente a la sequía procede del sector privado.
En conjunto, estas iniciativas están traduciendo la ciencia en marcos de sostenibilidad empresarial como la Red de Objetivos Basados en la Ciencia, la Fuerza de Tareas sobre Divulgaciones Financieras relacionadas con la Naturaleza y la Junta Internacional de Normas de Sostenibilidad. También apoyan las métricas de suelo en la divulgación de sostenibilidad, pilotan paisajes regenerativos y armonizan los objetivos y las prácticas en todas las Convenciones de Río.
Desbloquear el poder de un suelo sano
En el Día Mundial del Suelo, los líderes económicos y políticos deberían considerar cómo serían sus comunidades, empresas y economías sin un suelo productivo y resiliente, y qué oportunidades pueden desbloquear invirtiendo en un territorio sano.
El suelo que pisamos tiene el poder de reparar los sistemas rotos y de nutrir la vida durante generaciones. En medio de choques en cadena en los ámbitos climático, alimentario e hídrico, debemos reconocer el suelo como una piedra angular de la resiliencia global.
