La biotecnología ofrece soluciones potentes para muchos de los desafíos actuales relacionados con el clima, la salud y la sostenibilidad, pero su implementación también plantea sus propios retos.
Las biosoluciones transformadoras deben superar largos procesos de aprobación antes de salir al mercado, lo que hace menos atractivo desarrollar productos nuevos y más sostenibles.
Legisladores, organismos reguladores y el sector industrial deben colaborar para adoptar una nueva generación de soluciones biotecnológicas, y los líderes empresariales y los gobiernos deben trabajar juntos.
Vivimos en un mundo dinámico y en rápida transformación. Hay muchos desafíos que resolver: alimentar a poblaciones en crecimiento, mitigar el cambio climático y aprovechar mejor nuestros recursos compartidos. La guerra en Ucrania y la consiguiente escasez de trigo, maíz e ingredientes para fertilizantes han puesto aún más de manifiesto la gravedad de estos desafíos y han afectado al suministro mundial de alimentos y energía. Ahora, más que nunca, necesitamos respuestas a los desafíos del mundo en materia de clima, salud y sostenibilidad.
La biotecnología puede ofrecer potentes biosoluciones para abordar estos problemas. Imaginemos que pudiéramos sustituir los productos químicos nocivos que se utilizan para proteger los cultivos en la producción de alimentos por alternativas biológicas que no dañen la biodiversidad. O que pudiéramos usar la biología para reducir los niveles de CO2 en la atmósfera y convertirlo en materias primas valiosas, reduciendo así la dependencia de la industria de los combustibles fósiles. O que las proteínas alternativas pudieran sustituir a las proteínas animales y reducir significativamente el impacto climático y el uso del suelo.
Sin embargo, la implementación de estas soluciones también plantea sus propios retos. Los marcos regulatorios y los procesos de aprobación deben ponerse al día con las nuevas posibilidades biológicas, y tenemos prisa.
Biosoluciones transformadoras: mitigar el cambio climático
Aunque ya existe la tecnología necesaria para lograr y materializar estos beneficios esenciales, las biosoluciones transformadoras deben superar largos procesos de aprobación antes de salir al mercado. Como resultado, desarrollar productos nuevos y más sostenibles resulta menos atractivo. Por ejemplo, las soluciones de base biológica, como las que permiten cultivar de forma sostenible, tardan actualmente unos siete años en obtener la aprobación conforme al sistema vigente de la UE, mientras que en EE. UU. el proceso dura unos dos años. Para incentivar este cambio, necesitamos procesos de aprobación acelerados para las biosoluciones que contribuyen a la transformación ecológica.
La industria biotecnológica mundial se ha comprometido a acelerar el camino hacia la neutralidad climática y, hoy en día, se están dando pasos enormes para aprovechar el potencial de la biología y crear soluciones sostenibles.
En el sector de la protección de cultivos, las empresas trabajan para sustituir los insecticidas químicos y los pesticidas de origen fósil por componentes biológicos, como microorganismos y péptidos presentes de forma natural. La industria de la construcción produce biocemento, cuyo ingrediente clave son los microorganismos, para crear una alternativa más sostenible a la producción tradicional de cemento. Además, las empresas buscan transformar los sistemas alimentarios con soluciones de origen vegetal que utilizan proteínas fermentadas y microorganismos. Aunque estas nuevas biosoluciones y otras soluciones basadas en la biología parecen muy prometedoras, es preciso acelerar su desarrollo e implementación para que tengan un impacto en un futuro próximo.
En la Fundación Novo Nordisk y nuestra empresa de inversión, Novo Holdings, hemos emprendido un camino para convertir la biotecnología en punta de lanza de la transformación ecológica de la industria y la agricultura. Lo hacemos apoyando toda la cadena de valor de la innovación, desde la investigación científica hasta la comercialización de soluciones y productos novedosos.
Un ejemplo de cómo la Fundación contribuye a alcanzar este ambicioso objetivo es la creación del Centro de Investigación de CO2 de la Fundación Novo Nordisk — el primer centro de investigación interdisciplinario e internacional del mundo dedicado a desarrollar conocimientos y tecnología para la captura y el reciclaje de CO2.
En Novozymes, ponemos la tecnología en práctica mediante nuestras biosoluciones, como enzimas, microorganismos, proteínas avanzadas y levaduras, que se utilizan en más de 30 sectores diferentes. Solo en el sector del transporte, las tecnologías de Novozymes contribuyen a evitar casi 50 millones de toneladas de CO2 al permitir soluciones con bajas emisiones de carbono. Pero el potencial es mucho mayor. Y contamos con soluciones para atender estas necesidades en todos los ámbitos.
La ciencia y la biotecnología se cuentan entre los motores más importantes de la transformación sostenible de nuestras sociedades. Para que esta transformación se haga realidad, legisladores, organismos reguladores y el sector industrial deben colaborar para adaptarse a una nueva generación de biosoluciones. Las empresas y los gobiernos deben actuar con ambición y trabajar juntos para encontrar las mejores soluciones para nuestro futuro compartido.
Juntos —la ciencia, la tecnología, las empresas y los gobiernos— somos más fuertes, más rápidos y tenemos más éxito.
