Este artículo se publicó por primera vez en mayo de 2022 y se actualizó en diciembre de 2023.
La deuda mundial ya alcanzó un récord de 307 billones de dólares en 2023, según el Instituto de Finanzas Internacionales.
Esto incluye el endeudamiento de gobiernos, empresas y hogares.
Aunque las preocupaciones por una recesión se han moderado en algunos ámbitos, 6 de cada 10 economistas jefes prevén que la economía mundial se debilite este año, según el último Chief Economists Outlook.
El repentino aumento de la inflación ha llevado la deuda mundial a nuevos máximos.
En el segundo trimestre de 2023, la deuda mundial se registró en 307 billones de dólares, impulsada en gran medida por países desarrollados como Estados Unidos, Japón, el Reino Unido y Francia.
¿Qué es la deuda mundial y por qué importa?
¿Qué es la deuda mundial?
La deuda mundial es el endeudamiento de gobiernos, empresas y personas, y se encuentra en niveles peligrosamente altos.
En 2021, la deuda mundial alcanzó un récord de 303 billones de dólares, un nuevo salto respecto a la deuda mundial récord de 2020, de 226 billones de dólares, según informó el Fondo Monetario Internacional (FMI) en su Base de Datos sobre la Deuda Mundial. Se trató del mayor aumento anual de la deuda desde la Segunda Guerra Mundial, según el FMI.
Ahora no solo ha alcanzado un nuevo récord, sino que también ha elevado la ratio deuda mundial/PIB –que previamente había estado en descenso– hasta el 336 % durante el segundo trimestre consecutivo.
«A medida que los tipos de interés y los niveles de deuda más elevados hacen subir los gastos por intereses de los gobiernos, las tensiones de la deuda interna están destinadas a aumentar», advierte el Instituto de Finanzas Internacionales (IIF).
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¿Por qué importa la deuda mundial?
Las economías emergentes y en desarrollo han sido las más afectadas por las crisis de deuda anteriores, según muestran las investigaciones del Banco Mundial.
Para hacer frente a los pagos de la deuda, al menos 100 países tendrán que reducir el gasto en salud, educación y protección social, según estima el FMI.
En 2022, el último año con datos disponibles, los países de ingreso bajo y mediano pagaron un volumen sin precedentes de 443,5 mil millones de dólares para atender su deuda pública externa y deuda con garantía pública, según el Informe Internacional sobre la Deuda 2023 del Banco Mundial.
«Los niveles récord de deuda y las altas tasas de interés han colocado a muchos países en la senda de una crisis», declaró Indermit Gill, economista jefe y vicepresidente sénior del Grupo Banco Mundial.
Si los países incumplen sus deudas, pueden provocarse pánico en los mercados financieros y desaceleraciones económicas.
Para las empresas, cumplir con los pagos de niveles elevados de deuda puede significar disponer de menos dinero para invertir en empleo y expansión. La insolvencia también es un riesgo para las empresas que no pueden devolver sus préstamos.
Para los hogares, los niveles elevados de deuda pueden obligarlos a recortar algunos gastos, como los de alimentos o combustible. Los hogares de ingresos bajos son los más expuestos, según el FMI.
¿Qué dicen los expertos sobre la deuda mundial?
Cuando los países de ingreso bajo entran en una situación de dificultad por deuda, se asocia con «recesiones prolongadas, inflación elevada y menos recursos destinados a sectores esenciales como la salud, la educación y las redes de protección social, con un impacto desproporcionado en los más pobres,» afirma el Banco Mundial.
Hay dificultades por deuda cuando un país no puede cumplir sus obligaciones financieras, como los pagos vencidos de su deuda. El FMI y el Banco Mundial consideran que el 60 % de los países de ingreso bajo se encuentra en este punto o cerca de él.
El aumento de los precios significa que la inflación se dispara, por lo que los bancos centrales están subiendo los tipos de interés para tratar de contenerla. A su vez, el aumento de los tipos de interés implica pagos de préstamos más elevados.
Más del 80 % del aumento de la deuda en 2023 procede del mundo desarrollado, informa Reuters, y Estados Unidos, Japón, el Reino Unido y Francia registran los mayores incrementos. Entre los mercados emergentes, los mayores aumentos correspondieron a China, India y Brasil.
