Alcanzar las cero emisiones netas para 2050 costará 3,5 billones de dólares adicionales al año, según un nuevo estudio de McKinsey.
Necesitaremos una transformación fundamental de la economía mundial para que sea verdaderamente verde.
Esto provocará pérdidas de empleo, pero en un mundo con bajas emisiones de carbono se crearán más puestos de trabajo nuevos.
Los líderes empresariales deben considerar la transición a una economía verde como una oportunidad y no solo como un desafío.
Los políticos de todo el mundo se han apresurado a declarar su compromiso con las cero emisiones netas, y ahora un nuevo informe nos dice exactamente cuánto costará esta transición.
La consultora McKinsey afirma que el gasto mundial total de gobiernos, empresas y particulares en sistemas energéticos y de uso del suelo deberá aumentar en 3,5 billones de dólares al año, todos los años, si queremos tener alguna posibilidad de alcanzar las cero emisiones netas en 2050.
Esto supone un aumento del 60% con respecto al nivel actual de inversión y equivale a la mitad de los beneficios empresariales mundiales, a una cuarta parte de los ingresos fiscales mundiales y al 7% del gasto de los hogares. También habría que reasignar otros 1.000 millones de dólares de activos con altas emisiones a activos con bajas emisiones de carbono.
«Alcanzar las cero emisiones netas para 2050 supondría una transformación fundamental de la economía mundial», afirma McKinsey en el informe, titulado La transición a las cero emisiones netas: ¿cuánto costaría y qué beneficios podría aportar?
El informe expone seis características de la transición a una economía verde, empezando por el hecho de que afectará a todas las industrias. También señala que siete sistemas energéticos y de uso del suelo generan todas las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo.
El costo de la transición a cero emisiones será «significativo», afirma el informe. La mayor parte se producirá en las primeras etapas de la transición, pero afectará de manera desigual a los países en desarrollo y a los productores de combustibles fósiles, con el consiguiente riesgo de interrupciones del suministro energético y subidas de precios. Sin embargo, también surgirán nuevas oportunidades en un mundo con bajas emisiones de carbono, añade el informe.
Impacto de la economía verde en los consumidores
Entre los efectos más perceptibles en la vida cotidiana figurarán el aumento de las facturas de energía, la pérdida de empleos en industrias con altas emisiones, los cambios en la alimentación y el aumento de los gastos para acabar con nuestra dependencia de los combustibles fósiles para calentar los hogares y desplazarnos, afirma el informe.
La transición del sector energético a cero emisiones de carbono y el refuerzo de las redes eléctricas para hacer frente al aumento previsto al doble de la demanda mundial para 2050 elevarán las facturas un 25% entre 2020 y 2040, predice el informe.
Incluso después de realizar los cambios necesarios, los precios de la electricidad seguirán siendo un 20% más altos para 2050, aunque las innovaciones tecnológicas podrían ayudar a moderar las subidas. Los costos podrían ser considerablemente más altos si los productores no construyen redes eléctricas flexibles, fiables y de bajo costo.
Aunque abandonar los combustibles fósiles supondrá la pérdida de 185 millones de empleos, la economía verde creará 200 millones de nuevos puestos para 2050, incluidos ocho millones en energías renovables, hidrógeno y biocombustibles, afirma el informe.
Los consumidores tendrán que asumir el costo de reemplazar los sistemas de calefacción doméstica y los automóviles que funcionan con combustibles fósiles, y deberán cambiar su alimentación para evitar alimentos con altas emisiones, como la carne. Sin embargo, para 2025, el costo total de adquirir y utilizar un vehículo eléctrico será inferior al de uno de gasolina o diésel en la mayoría de las regiones del mundo, afirma McKinsey.
Las industrias con altas emisiones —que actualmente representan el 20% del PIB mundial— serán las más afectadas por la transición, predice el informe. La producción de carbón prácticamente se habrá detenido para 2050, mientras que la producción de petróleo y gas se reducirá a más de la mitad.
Además, el costo de producir acero aumentará un 30%, mientras que fabricar cemento será un 45% más caro para 2050.
El costo de retrasarse
Los líderes mundiales deben iniciar la transición ahora, insta el informe, que señala que los costos económicos y sociales no harán más que aumentar si la transición se retrasa o es abrupta, ya que esto podría provocar una reacción adversa de los consumidores y ralentizar aún más las medidas para alcanzar las cero emisiones netas.
Si el cambio de energías con altas emisiones a energías con bajas emisiones no se gestiona con cuidado, se producirán escasez y subidas de precios. «Mucho depende de cómo se gestione la transición», afirman los autores.
Alcanzar una economía verde exigirá una cooperación sin precedentes entre países y empresas, afirma McKinsey, y advierte que, dada la situación actual, quizá ya sea demasiado tarde para detener el aumento de las temperaturas mundiales hasta 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.
En la reunión virtual de la Agenda de Davos 2022, el presidente del Foro Económico Mundial, Børge Brende, advirtió contra centrarse únicamente en el costo de la transición, y afirmó: «El costo de la inacción supera con creces el costo de la acción».
Y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen afirma que la gente no debe esperar que la transición sea fluida. «Nunca habrá un cambio lineal de un sistema basado en combustibles fósiles a un sistema de energía limpia; debemos ser francos al respecto. Pero la dirección está clara, al igual que nuestro compromiso».
El informe más reciente del Foro Económico Mundial sobre el cambio climático afirma que la carrera hacia las cero emisiones netas cambiará para siempre la forma de operar de muchas empresas. Añade que las compañías no están preparadas para el desafío porque los datos que utilizan para predecir el futuro están desactualizados.
Los líderes empresariales deben considerar la transición a una economía verde como una oportunidad, afirma el informe del Foro. «Los líderes en acción climática pueden atraer y retener mejor talento, lograr un mayor crecimiento, ahorrar costos, evitar riesgos regulatorios, acceder a capital más barato y crear nuevas fuentes de valor para los clientes. Si se hace bien, esto se traducirá en mayores rendimientos para los accionistas y en una fuente sostenible de ventaja competitiva».
