Para los europeos, una taza de café es una parte esencial de la rutina diaria.
Pero un aumento drástico en el precio de este producto básico está haciendo evidente el impacto de la inflación.
Si los precios siguen subiendo, esta bebida, que antes se daba por sentada, podría pronto convertirse en un lujo caro.
La inflación está presionando los presupuestos de los hogares de todo el mundo. Pero ¿cómo puede saber qué significará para usted la tasa general de aumento de precios?
La inflación general en los 19 países que utilizan el euro alcanzó el 10,7 % en octubre de 2022, la tasa más alta desde la introducción de la moneda única europea, informó CNBC. El factor más significativo fue el aumento anual de los precios de la energía, que registró un 41,9 % en octubre.
El aumento anual del coste de los alimentos, el alcohol y el tabaco fue del 13,1 % en octubre de 2022, frente al 11,8 % del mes anterior. La inflación general de octubre alcanzó el 12,8 %. En Italia, según informó CNBC, las tasas fueron del 11,6 % en Alemania y del 7,1 % en Francia.
¿Cómo se mide la inflación?
La mayoría de las cifras nacionales de inflación se basan en las variaciones de los precios de una selección, o cesta, de bienes y servicios que los estadísticos consideran representativos de lo que un hogar típico compra con regularidad.
Aunque esto produce una cifra nacional de inflación, su tasa personal de inflación depende de lo que realmente compra día a día. La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido, al igual que muchas otras fuentes oficiales, ofrece una calculadora para ayudarle a determinar su tasa personal.
Con el fin de que las tasas generales de inflación resulten más comprensibles, los expertos han propuesto algunas alternativas. En 1981, el fallecido periodista del Financial Times Nico Colchester propuso el Mars Bar Standard, un índice de inflación basado en cuánto hay que ganar para comprar una barra de chocolate.
Se han creado índices similares basados en el precio de la barra de chocolate Freddo y de la hamburguesa Big Mac. Ahora, los estadísticos de la Unión Europea han ideado una medida aún más universal: el precio de una taza de café.
¿Qué tan caro podría llegar a ser el café?
Los datos de Eurostat muestran que el precio de una taza de café aumentó casi una quinta parte (16,9 %) en el año transcurrido hasta agosto de 2022. En cambio, el coste del café en la UE aumentó solo un 0,5 % en los 12 meses anteriores.
«Empezar el día con una taza de café caliente es una rutina diaria para muchos», afirma la Comisión Europea. «Sin embargo, los recientes aumentos de precios podrían convertir este producto básico de la mañana en casi un lujo».
Si toma su café con leche o azúcar, el impacto de la inflación ha sido aún más acusado: en agosto de 2022, el precio de la leche entera fresca era un 24,3 % superior, y el de la leche semidesnatada un 22,2 % superior en toda la UE, en comparación con los 12 meses anteriores.
Añadir azúcar a la taza se ha vuelto aún más caro: en la UE, el precio del azúcar es un 33,4 % más alto en el mismo periodo. En cambio, los precios del azúcar solo aumentaron un 0,8 % entre 2020 y 2021.
Finlandia ha registrado el mayor aumento en los precios del café, con un alza superior al 44 % en los 12 meses hasta agosto de 2022, mientras que añadir azúcar al café en Polonia es más de un 109 % más caro. Los mayores incrementos en los precios de la leche, superiores al 50 %, se han registrado en Hungría y Lituania.
El Índice Europeo del Café refleja las conclusiones de las Perspectivas de los Economistas Jefe del Foro Económico Mundial de septiembre de 2022, que advertían de que vivíamos en una época de peligro económico significativo.
Navegar por "aguas desconocidas"
Según el informe, la inflación ha alcanzado niveles no vistos en una generación, mientras que las expectativas de crecimiento se están reduciendo en todo el mundo. «Los salarios reales y la confianza del consumidor están en caída libre, lo que añade más obstáculos al crecimiento e incluso aumenta la posibilidad de agitación social», añade el informe.
Al señalar que la economía mundial se encuentra en "aguas desconocidas", el informe indica que las medidas para reducir el riesgo inflacionario podrían desencadenar una recesión y un fuerte aumento del desempleo, mientras que el apoyo a los hogares en dificultades está incrementando los niveles de endeudamiento público, ya elevados por la pandemia.
Más de nueve de cada diez de los principales economistas mundiales encuestados para el informe afirmaron que esperaban que la inflación se mantuviera elevada en Europa y Estados Unidos durante el resto de 2022, aunque prevén que las presiones inflacionistas se reduzcan en 2023.
«Las perspectivas inmediatas para la economía mundial y para gran parte de la población mundial son sombrías», concluye el informe. «Los desafíos… descritos en este informe son formidables. Pondrán a prueba la resiliencia de las economías y las sociedades y provocarán un costoso impacto humano».
