A medida que crece el entusiasmo por las criptomonedas y los pagos móviles, podrías pensar que la mayoría de la gente al menos tiene una cuenta bancaria básica. Te equivocarías.
El Banco Mundial publicó recientemente datos sobre el estado de la inclusión financiera mundial, y los resultados son reveladores. La encuesta trienal del banco muestra que, aunque el número de personas de todo el mundo con una cuenta bancaria formal aumentó del 61% en 2014 al 67% en 2017, esto resulta algo engañoso. En realidad, el número de personas con cuentas bancarias apenas cambió. Más del 80% del aumento reciente corresponde a cuentas que estuvieron inactivas durante el último año. En cuanto a las cuentas activas, la proporción de personas bancarizadas pasó del 52% al 53%. Los datos se basan en una encuesta a más de 150.000 personas de todo el mundo.
En los países de ingresos bajos y medios, la situación es aún peor. Menos de la mitad de sus habitantes tiene una cuenta activa. Aunque entre 2014 y 2017 aumentó considerablemente el número de cuentas, en los países más pobres la proporción de adultos con cuentas activas solo pasó del 44,4% al 45,4%. La proporción de personas que utilizan cuentas bancarias para ahorrar incluso disminuyó ligeramente.
El supuesto aumento de la inclusión financiera en India es un mito digno de mención. La organización sin fines de lucro Center for Financial Inclusion informa que hay casi 370 millones de indios con cuentas bancarias inactivas. Así que, aunque el 80% de los indios tiene una cuenta, frente al 53% en 2014, menos de la mitad de esas cuentas están activas. Las cuentas sin uso son, en su mayoría, resultado de un programa de inclusión financiera destinado a garantizar que todos los indios puedan ahorrar y a permitir que las ayudas gubernamentales se transfieran digitalmente. Quizá estas personas utilicen su cuenta en el futuro, pero es incorrecto considerarlas ya parte del sistema financiero formal.
Incluso hay países donde disminuyó el número de cuentas, tanto activas como inactivas. Nigeria y México figuran entre los países más grandes donde en los últimos años se ha registrado una caída significativa del número de personas con cuentas bancarias.
Según el Center for Financial Inclusion, ha llegado el momento de que quienes promueven la bancarización hagan examen de conciencia. Está claro que limitarse a animar a la gente a abrir cuentas bancarias no basta.
