Los líderes de Francia, Canadá y Reino Unido pidieron el martes a las naciones del mundo que intensifiquen los esfuerzos para educar a las niñas, advirtiendo de que la falta de acceso a una escolarización de calidad puede provocar "catástrofes".
Sin educar a las niñas, las naciones pierden productividad y corren el riesgo de sufrir inestabilidad y conflictos, afirmaron al margen de la reunión anual de líderes mundiales en las Naciones Unidas.
Más de 130 millones de niñas, muchas de ellas en regiones afectadas por conflictos o en situación de pobreza de todo el mundo, no asisten a la escuela, según el Banco Mundial, lo que supone pérdidas de hasta 30 billones de dólares en ingresos y productividad.
La falta de educación expone a las niñas al riesgo de matrimonio infantil, mala salud, embarazos tempranos, desempleo y pobreza, según los expertos.
Pero el resto del mundo también paga un precio, en términos de poder económico y estabilidad política, según afirmaron los líderes mundiales en un acto de la ONU que promovía la educación de las niñas.
"Es una inversión. Si no la hacemos, nos estaremos preparando para catástrofes", afirmó el presidente francés, Emmanuel Macron.
"Si no hacemos nada, otros se harán con la agenda y habrá una crisis".
La educación de calidad debe incluir normas culturales y sociales que aborden la desigualdad de género, afirmó.
"Si seguimos reforzando los valores tradicionales en lugar de superarlos, es porque no hemos estado a la altura y no hemos proporcionado una educación adecuada", afirmó.
La primera ministra británica, Theresa May, pidió a otras naciones que garanticen que las niñas tengan acceso a 12 años de educación gratuita y de calidad.
"Mejorar el acceso a la educación no solo es lo correcto, sino que también está en el centro del impulso del Reino Unido para impulsar el crecimiento económico, mejorar la estabilidad y reducir los conflictos en todo el mundo", afirmó.
Garantizar una educación de calidad para todos figuraba entre los 17 objetivos globales adoptados por unanimidad hace tres años por los miembros de la ONU para erradicar problemas como la pobreza y la desigualdad para 2030.
"Cuando empoderas a las mujeres para que tomen mejores decisiones que las que se tomaron en el pasado, todos salimos ganando", declaró el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
