Hoy, más de 6 de cada 10 mujeres de América Latina y el Caribe cursan estudios universitarios, frente a menos de la mitad de los hombres.
Se trata de un aumento considerable desde 1970, cuando solo el 5 % de las mujeres había recibido educación más allá de la secundaria.
La inversión en educación es fundamental, pero también es necesario centrarse en otros aspectos de la construcción de la igualdad de género, incluidas las oportunidades para las mujeres en el mercado laboral.
Hoy, más de 6 de cada 10 mujeres de América Latina y el Caribe cursan estudios universitarios, mientras que menos de la mitad de los hombres lo hacen. Si se observan las mismas estadísticas de 1970, solo el 5 % de las mujeres había llegado más allá de la educación secundaria. Esto se desprende del análisis de Latinometrics sobre datos del Banco Mundial y representa un progreso significativo para una región compuesta en gran medida por economías emergentes y en desarrollo.
Transformar la educación de las mujeres en América Latina
Según la UNESCO, América Latina y el Caribe ocupa el segundo lugar en el mundo en paridad de género en la educación superior, después de Oceanía (nombre colectivo de las islas del océano Pacífico, incluidas Australia y Nueva Zelanda). La brecha de género en la educación superior de la región comenzó a invertirse en 1993, solo un año después de la Unión Europea y ocho años antes de que la misma tendencia surgiera a escala mundial.
Panamá fue el primer país en revertir el equilibrio educativo a favor de las mujeres, ya en 1973. Uruguay le siguió en 1979, Argentina en 1989 y México tan recientemente como en 2016, según Latinometrics.
El Informe de Brecha de Género Global 2022 del Foro Económico Mundial señaló altos niveles de paridad de género en la educación en América Latina y el Caribe, con 18 países que han cerrado su brecha de género en la educación terciaria. Sin embargo, también señaló que otros países de la región, entre ellos El Salvador, Honduras y Guatemala, presentan bajas tasas de matrícula para ambos sexos en comparación con algunos de sus vecinos.
Invertir en la educación de las mujeres es rentable
Está bien documentado que invertir en la educación de las mujeres es rentable. Como señala Latinometrics, se ha demostrado que reduce la desigualdad económica y favorece un desarrollo más sostenible. Además, según afirma, las sociedades con mujeres más educadas tienden a registrar niveles más bajos de violencia y tienen más probabilidades de ser gobernadas democráticamente.
Cuando el Foro Económico Mundial analizó el potencial de la inversión en educación en su informe Catalysing Education 4.0, calculó que invertir en educación podría añadir 2,54 billones de dólares a la economía mundial. Esto incluía reimaginar los sistemas educativos para hacerlos más inclusivos, centrarse en la enseñanza de las competencias necesarias para triunfar en un mundo transformado digitalmente, y utilizar tecnologías y técnicas innovadoras para ampliar el alcance.
América Latina y el Caribe es una de las regiones que más se beneficiarían de estas inversiones. Por ejemplo, mejorar las habilidades de resolución colaborativa de problemas, una medida utilizada por la evaluación educativa PISA de la OCDE, podría generar 145 000 millones de dólares adicionales en el PIB solo para Brasil. Perú, Colombia y México no estaban muy por detrás, según señaló el Foro.
Deben abordarse los rendimientos inciertos de la educación de las mujeres
Muchas mujeres y niñas en países de ingresos bajos y medianos siguen siendo desatendidas por el sistema educativo mundial. Esto ocurre a pesar de las pruebas de los beneficios de la inversión en educación y del apoyo al acceso de las niñas a la educación, según un informe de 2022 del Center for Global Development. También constató que, aunque la educación tiene el potencial de aumentar los ingresos de las mujeres y su participación en la fuerza laboral, los rendimientos son inconsistentes.
El informe aboga por coaliciones entre el gobierno, la sociedad civil y otras partes interesadas para construir la igualdad de género, en lugar de centrarse en la educación de las mujeres de manera aislada.
De manera similar, Latinometrics subraya que, con más mujeres que cursan estudios universitarios en América Latina y el Caribe, los mercados laborales también deben estar preparados para recibirlas. Esto implica acoger las competencias que aportan las mujeres y ofrecer flexibilidad para atender sus necesidades.
La educación es un derecho humano, y corresponde a todos los miembros de la sociedad garantizar el acceso equitativo al aprendizaje para mujeres y niñas.
