El abuso generalizado contra las mujeres en las redes sociales está expulsando a mujeres líderes de internet y, en algunos casos, de sus trabajos, según se dijo el jueves en una conferencia.
Dos años después de que comenzara el movimiento global #MeToo, cuando las mujeres encontraron fuerza en la unión al compartir historias de acoso sexual, el virulento abuso en línea contra las mujeres ya ha empujado a algunas a abandonar la vida pública.
Ya sean políticas o activistas, muchas han decidido retirarse y culpan a sus detractores digitales de haberlas llevado a dar ese paso.
«¿Por qué debería estar en una plataforma donde me llaman zorra y puta?», dijo Karuna Nundy, una de las principales abogadas ante el Tribunal Supremo de la India, al margen de la conferencia anual de la Fundación Thomson Reuters en Londres.
«El acoso en línea puede ser extremadamente angustiante. Puede llegar de algún modo hasta tu teléfono, volverse muy personal y plantarse justo frente a ti», dijo Nundy, quien ha seguido en su trabajo pese a años de difamación en línea.
La ex candidata presidencial estadounidense Hillary Clinton dijo esta semana que las redes sociales —desde Facebook hasta YouTube— premian las publicaciones abusivas y las teorías conspirativas, muchas de ellas dirigidas contra mujeres destacadas.
Sus comentarios se produjeron después de que varias políticas dijeran que no se presentarían a las elecciones británicas del 12 de diciembre, alegando abusos en las plataformas de redes sociales que incluían amenazas de violación y de muerte.
La ministra de Cultura, Nicky Morgan, aludió en su carta de dimisión a los altos niveles de abuso a los que los políticos «se enfrentan habitualmente».
Un estudio internacional realizado el año pasado por Atalanta, una empresa social dedicada a promover el liderazgo de las mujeres, concluyó que las legisladoras tenían tres veces más probabilidades de recibir comentarios sexistas que sus colegas hombres.
Ante la explosión de mensajes de odio digitales dirigidos contra las mujeres, Nundy dijo: «Las plataformas tienen que hacer algo».
Las empresas de redes sociales están bajo presión para eliminar a los acosadores, y Twitter también ha prometido normas más estrictas contra el acoso sexual en línea y sanciones más severas para quienes las infrinjan.
Muchas mujeres no pueden expresarse libremente en Twitter sin temor a la violencia, afirmó Amnistía Internacional el año pasado.
Twitter no estaba disponible de inmediato para hacer comentarios.
El abuso puede ir desde el «doxing» —revelar datos personales, como la dirección del domicilio o el nombre de un hijo— hasta publicar fotografías de desnudos.
«Son las mujeres quienes, de manera desproporcionada, reciben el contenido más repugnante», dijo por teléfono a la Fundación Thomson Reuters Julia Gillard, primera mujer en ocupar el cargo de primera ministra de Australia.
Dijo que el rápido crecimiento de las redes sociales había hecho que más mujeres con presencia pública fueran blanco de ataques.
La tecnología por sí sola no tiene la culpa, dijo la escritora y activista por los derechos de las personas con discapacidad Sinead Burke, quien instó a los usuarios a pensárselo dos veces antes de publicar en plataformas tan populares como Facebook o Twitter.
«Sí, podemos culpar a las plataformas por sus algoritmos... pero ¿cómo nos aseguramos de que la gente entienda la responsabilidad de sus propios actos?», dijo Burke, quien tiene acondroplasia, un trastorno del crecimiento óseo que causa enanismo.
Burke recordó que, una vez, un adolescente saltó por encima de ella mientras su amigo lo grababa para subir el video a las redes sociales «en un intento de hacerse viral».
«El problema no es la tecnología: son las personas».
