Ocho de los 10 deportistas mejor pagados son tenistas. Serena Williams, la que más gana, ha obtenido alrededor de 81,7 millones de dólares en premios desde el inicio de su carrera, durante la cual ha conquistado un récord de 39 títulos de Grand Slam.
El tenista profesional mejor pagado, Novak Djokovic, ha recaudado 108,8 millones de dólares pero solo ha ganado 12 títulos de Grand Slam.
Como ocurre en la mayoría de los ámbitos de la vida, desde hace mucho existe una brecha entre los ingresos de hombres y mujeres en el tenis.
Este año se cumple una década desde que las mujeres ganaron el derecho a recibir los mismos premios en Wimbledon, el torneo de tenis más antiguo del mundo.
En 2007, Wimbledon se convirtió en el último de los cuatro grandes torneos en otorgar los mismos premios: el US Open estableció la paridad en los pagos en 1973, el Abierto de Australia en 2001 y el Roland Garros en 2006.
Williams, junto con su hermana Venus, fue una de las defensoras más destacadas de la igualdad de premios en el tenis, un deporte que lleva la delantera frente al conjunto del mundo deportivo en lo que respecta a la brecha salarial de género.
Pero esta es una lucha que se libra desde hace décadas. En 1973, la leyenda del tenis Billie Jean King fundó la Asociación de Tenis Femenino, impulsó el tenis femenino y fue pionera en la igualdad de género.
Sin embargo, sigue habiendo debate sobre si las mujeres deberían ganar lo mismo que los hombres. Quienes se oponen argumentan que las mujeres atraen a menos espectadores, generan menos ingresos para el deporte y sus partidos son mucho más cortos (al mejor de tres sets, frente al mejor de cinco en los partidos masculinos). Djokovic, que aparece en la imagen de abajo, es uno de quienes afirman que los hombres deberían «luchar por más».
Mientras tanto, antes de la final del BNP Paribas Open en Indian Wells el año pasado, el director ejecutivo del Indian Wells Tennis Garden, Raymond Moore, hizo una serie de comentarios incendiarios al afirmar que las mujeres «se aprovechan del éxito de los hombres». Añadió: «Si yo fuera una jugadora, cada noche me arrodillaría y daría gracias a Dios por el nacimiento de Roger Federer y Rafa Nadal, porque ellos han llevado este deporte adelante».
En Wimbledon, en los dos últimos campeonatos se han programado más partidos masculinos en las pistas mejor situadas: la pista central y la pista uno.
Es probable que el debate vuelva a intensificarse con la adaptación de Hollywood de la «batalla de los sexos» de King, en la que derrotó al excampeón mundial Bobby Riggs, cuyo estreno en la gran pantalla está previsto para este verano.
