La artista marcial estadounidense Paige VanZant llevó su pelea fuera del ring y la trasladó a los responsables de Ultimate Fighting Championship, reclamando mejores salarios para las mujeres en su deporte y convirtiéndose en la última atleta profesional de alto perfil en denunciar la brecha salarial global.
La luchadora de la categoría de peso mosca, que la liga sitúa en el puesto número 14 de su categoría, afirmó que su contrato con la UFC terminará después de su próxima pelea y que un nuevo acuerdo debería reflejar su valor en el ring.
"Quiero un aumento salarial significativo, para ser totalmente sincera", declaró VanZant al periodista deportivo Ariel Helwani en una entrevista esta semana.
"Si voy a seguir rompiéndome el brazo, si voy a seguir sangrando y sacrificándome por este deporte... creo que todos los luchadores, y todas las luchadoras, deben ser reconocidos".
La UFC no respondió a la solicitud de comentarios el miércoles.
El debate sobre la igualdad salarial en el deporte profesional ha cobrado fuerza desde que integrantes de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos demandaron a la Federación de Fútbol de Estados Unidos en marzo, alegando que sus salarios y condiciones laborales constituían discriminación de género.
El premio en metálico del Mundial femenino se duplicó hasta los 30 millones de dólares este año, pero esa cifra quedó muy por debajo de los 400 millones de dólares (360 millones de euros) disponibles para el torneo masculino de 2018.
La brecha salarial en las artes marciales mixtas es igualmente marcada.
En el evento UFC 241 de este mes, el luchador mejor pagado recibió más de 700.000 dólares (630.000 euros), mientras que la luchadora mejor pagada recibió menos de 30.000 dólares (27.000 euros).
Cuando VanZant firmó su último contrato con la UFC, dijo que le habían advertido que no esperara cobrar como una campeona, pero se preguntó por qué su salario solo se comparaba con el de otra mujer y no con el de los luchadores en general.
En su contrato actual, que terminará después de su próxima pelea, VanZant afirmó que gana más dinero desde el sofá de su casa.
La atleta, que cuenta con 2 millones de seguidores en Instagram, publica con regularidad sobre los productos de cáñamo de Sun Valley Science y las básculas de Vitagoods, y la mayor parte de sus ingresos proviene de patrocinios en redes sociales y apariciones en televisión.
VanZant fue una de las atletas que participaron en "Change in Play", una campaña de Adidas que pone de relieve los desafíos que enfrentan las mujeres en el deporte, como la falta de cobertura mediática y la desigualdad salarial.
"Ámate lo suficiente como para saber que mereces más, sé VALIENTE para exigir más y DISCIPLINADA para trabajar de verdad por más", publicó VanZant en Instagram el martes. (1 euro = 1,1144 dólares)
