La UEFA se ha unido a Disney para poner en marcha un proyecto paneuropeo destinado a aumentar el número de niñas que juegan al fútbol.
La iniciativa más ambiciosa para impulsar la participación de las niñas en este deporte comenzará esta primavera en siete países europeos, antes de extenderse por todo el continente, según anunció el jueves el órgano rector del fútbol europeo.
El nuevo proyecto "Playmakers" está dirigido a niñas de entre cinco y ocho años que actualmente no juegan al fútbol, y se centra en el juego y en actividades basadas en personajes y argumentos populares de Disney.
La primera fase del proyecto se basará en la película Los Increíbles 2 y en sus personajes.
La UEFA ya se había comprometido con el ambicioso objetivo de duplicar el número de mujeres y niñas que practican este deporte para 2024, y el grupo de edad más joven se considera clave para lograr ese cambio.
Nadine Kessler, responsable de Fútbol Femenino de la UEFA, declaró a Reuters que el objetivo del programa es "crear un entorno en el que todas las niñas puedan prosperar y desarrollarse, ya sea en habilidades motrices fundamentales, nociones básicas de fútbol o habilidades para la vida y valores.
"Creemos firmemente que este programa único puede ser la chispa que impulse a una generación más activa de niñas aficionadas al fútbol."
Aunque cada vez más adolescentes y mujeres juegan al fútbol, las niñas tienden a empezar más tarde que los niños, optando por otros deportes o actividades.
La UEFA revisó investigaciones que mostraban que, a nivel mundial, el 84 % de las niñas menores de 17 años no cumple las directrices mínimas de actividad física de la Organización Mundial de la Salud.
Según estudios de la Comisión Europea de Educación, Deporte, Juventud y Cultura, cuando las niñas tienen entre 15 y 24 años, tienen la mitad de probabilidades de participar en el deporte que los niños de la misma edad.
Kessler afirma que las sesiones de los eventos de Playmakers serán muy diferentes de las sesiones de entrenamiento tradicionales.
"Seguirá habiendo conos y un balón de fútbol, pero estas sesiones permitirán a las niñas representar escenas de sus películas favoritas de Disney; podrán asumir el papel y las funciones de sus héroes favoritos de Disney.
"Se divide en 10 sesiones, y la niña aprenderá las habilidades básicas del fútbol completando distintas tareas", añadió.
El proyecto Playmakers se lanzará en Escocia, Noruega, Bélgica, Polonia, Austria, Rumanía y Serbia esta primavera, antes de su despliegue completo en toda Europa.
Disney no es uno de los socios comerciales de la UEFA y se ha unido a la organización específicamente para el proyecto Playmakers.
"Es un acuerdo completamente nuevo que hemos firmado y muy importante", afirmó Kessler.
"Si decides crear un programa basado en el aprendizaje a través del juego, quieres contar con los mejores personajes e historias del mundo, y creo que Disney ha inspirado a generaciones; estamos muy contentos de poder utilizar parte de esta magia."
