27億人、その大半は後発開発途上国に住んでおり、依然としてオフラインのままで、最も接続性が低い状態にあります。これにより、より不平等で排除的な世界が生まれています。
5月17日は世界電気通信・情報社会デーであり、デジタル包摂性への関心を高める機会です。
世界経済フォーラムのEdison Allianceを通じ、Huaweiなどの組織は、より包摂的な社会を実現するため、総合的アプローチを進めています。
1901年の無線電信という控えめでありながら画期的な始まり以来、電気通信とその進化である情報通信技術（ICT）は、文明を驚くべき旅路へと導き、知的な世界へと私たちを加速させています。
そして今日、人類の知識の総体が指先で手に入り、デジタル技術が急速に進歩する中で、特にICT業界に携わる私たちにとっては、技術の進歩と今後の方向性に目を向けがちです。
しかし、世界の多くの地域が何十年も前からデジタルの旅路を歩んでいる一方で、依然として出発点から動けていない人々も少なくありません。
世界人口の27億人はオフライン状態にあり、その大多数は国連が指定する46の後発開発途上国（LDC）のいずれかに居住しています。国際電気通信連合（ITU）は報告しており、後発開発途上国は最も接続性が低く、インターネットを利用している人は36％にとどまり、世界平均の66％を大きく下回っています。
今年の5月17日、世界電気通信・情報社会デー（WTISD）において、ITUは後発開発途上国にICTを通じて力を与えることを呼びかけ、この拡大する格差に注目を集めています。
このテーマは、特に次の2つの大きな理由から重要な意味を持っています。
第一に、ICTによってどれだけ進歩したかではなく、まだ何をなすべきかに焦点を当てている点です。先進経済国と後発開発途上国の格差は広がりつつあり、この傾向は個人や地域社会の可能性を制限するだけでなく、デジタル経済時代において国家が発展する能力をも弱めています。
第二に、エンパワーメントを重要な概念として位置づけている点です。接続性とデジタル技術だけでは格差を埋めることはできません。代わりに、技術そのものではなく、技術が人々と国家にもたらす価値に焦点を当てた総合的アプローチを取る必要があります。
では、実際にどのようにそれを実現すればよいのでしょうか？
チームによる取り組み
最初のステップは、ICT業界で既に着実に進みつつあるアプローチの転換です。政府、組織、サービスプロバイダー、ICT業界の間で見られる、より広範な協力と総合的なアプローチは、正しい方向に進んでいます。その例として、Huaweiが関与している多くの取り組みがあり、その中には世界経済フォーラムのEdison Alliance、ITUのPartner2Connect、およびUNESCOのグローバル教育連合が含まれ、さらにGSMAなどの組織が主導する、業界全体にわたるより広範な取り組みも含まれます。GSMA。
世界経済フォーラムは、ダイバーシティ、公正性、包摂性に関してどのような取り組みを行っていますか？
新経済社会センターは、経済と技術の変化が雇用、スキル、機会をどのように再構築しているかを理解するため、リーダーたちをつなぎます。
共有された知見と協働を通じて、同センターはパートナーが、移行期において人々と社会を支える包摂的な経済モデルを検討することを可能にします。
これらの取り組みのもとで進められている多くのプロジェクトは、接続性の欠如が他の多くの課題によってさらに深刻化していることを認識しています。デジタルインフラと手頃な価格の不足に加え、持続可能な開発への総合的アプローチでは、デジタルスキル、ICTの認知と普及におけるジェンダー格差、都市と農村の格差、金融排除といった要因を考慮する必要があります。
例えば、ITUのPartner2Connect（P2C）イニシアチブへの当社の取り組みは、2025年までに80以上の国々の遠隔地に住む1億2,000万人をつなぐことを目指しています。ただし、このイニシアチブの重要な部分は、より多くの情報とスキル、より良いサービス、より広いビジネス機会、そしてデジタル経済で発展するために必要なICT能力への アクセスを提供することです。ITU P2Cの世界的なパイロット国であるカンボジアでは、政府や大学と協力し、今後5年間でICT専門家向けに1万件の研修機会を提供しています。
接続性のより大きな全体像
スマートビレッジ・パキスタン・プロジェクトも、多面的なアプローチの優れた例です。パキスタン政府がITU-D、ユニバーサルサービス基金、Huaweiと提携して主導するこのプロジェクトの主な目的は、遠隔地の村に住む人々の生活の質を向上させることです。
モバイル接続を基盤として、特定の地域のニーズに合わせて提供されるデジタルサービスと、それらのサービスを利用するための研修によって、真の効果が生まれます。
今年初めに開始されたGokina村でのパイロットプロジェクトは、電子保健、電子教育、起業、デジタルスキル、そして少女と女性によるICTの活用に焦点を当てています。例えば、ニーズ評価により、特に地元の女子高等学校で理科教員が不足していることが判明した後、地元の電子教育事業者がプラットフォームを構築し、100人以上の生徒を対象に1日3回の理科授業を可能にし、より多くの少女がSTEM科目を専攻するよう促すことを目指しています。
世界経済フォーラムは、持続可能で包摂的なデジタル経済をどのように促進していますか？
収益性の向上
後発開発途上国では金融排除も一般的であり、世界人口の約17.5％が銀行口座を持っていません。バングラデシュでは、その割合は47％とさらに高くなっています。2011年にバングラデシュ銀行によって開始され、2017年にHuaweiが参画したこのモバイルマネーソリューションは、当初、スマートフォンを持たない農村部の銀行口座未保有者が公共料金を支払い、送金できるようにしました。それ以来、bKashは着実に成長を続け、現在では貯蓄、電子ウォレットサービス、小口融資などの多様なモバイル金融サービスを6,500万人の利用者に提供しています。
世界経済フォーラムのEdison Allianceのメンバーとして、Huaweiとそのパートナーは、2025年までに金融包摂とデジタルスキルを通じて5億人の利益を目指しており、ひいてはデジタル経済への扉を開くことを目指しています。
AI：格差を広げるか、それとも是正するか？
デジタルインフラとサービスの不足に加え、生成AIの台頭期にあって、既に存在する後発開発途上国の格差を拡大させる可能性も、縮小させる可能性もあります。一方では、技術を民主化し、デバイスとインターネット接続さえあれば誰でも最先端のAIの力を利用できるようになる可能性があります。例えば、優れたアイデアを持つ農村の零細企業が、はるかに豊富な資金力と資源を誇る大企業と競争できるかもしれません。
他方では、プロンプトAIツールを使える人々とそうでない人々の間に新たな格差が生まれる可能性があり、AIツールが世界の7,000の言語のうちわずか一部でしか利用できない場合、このリスクはさらに高まります。
新しい技術に関して、今まさにこの点を考慮しなければなりません。格差が生じる前に、潜在的な分断を予測し、設計段階で排除していくことが必要です。
業界として、技術を人々に力を与えるデジタルサービスを提供するためのツールとして位置づけるパートナーシップとアプローチを、今後も拡大し続けなければなりません。
結局のところ、技術の真の力は、純粋な技術的進歩ではなく、それが生み出す価値にあります。
