Las mujeres han logrado avances significativos en la igualdad en la educación superior y representan entre el 45 % y el 55 % del alumnado de grado y máster.
Sin embargo, los avances han sido más lentos en las áreas de estudio que impulsan la Cuarta Revolución Industrial, como la informática y la ingeniería.
Dado que la economía digital y la Cuarta Revolución Industrial son vitales para la recuperación de la pandemia, es fundamental que más mujeres tengan oportunidades de participar.
A continuación se analiza cómo puede lograrse esto para mejorar la igualdad de género en Asia.
Según datos de la Unesco, las mujeres de todo el mundo avanzan hacia la paridad en la educación superior (representan entre el 45 % y el 55 % del alumnado de grado y máster, y el 44 % de quienes cursan un doctorado). Sin embargo, en las disciplinas que impulsan los avances en la economía digital y la Cuarta Revolución Industrial —motores clave de la recuperación pospandémica—, como las TIC, la informática, la física, las matemáticas o la ingeniería, las mujeres siguen siendo una minoría.
Esto coincide con investigaciones recientes del ERIA (Instituto de Investigación Económica para la Asean y Asia Oriental) sobre la región de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean): aunque cada vez más niñas y mujeres acceden a formación y educación relacionadas con la ciencia, la mayoría se concentra en las ciencias de la vida y son muchas menos las que estudian disciplinas STEM. Las cifras muestran una tendencia aún más preocupante en cuanto a los puestos de liderazgo (tanto en el sector público como en el privado) en estos campos.
La economía digital y la Cuarta Revolución Industrial se están convirtiendo en motores de la recuperación pospandémica. Para tomarnos en serio la reconstrucción para mejorar y promover sociedades y economías más inclusivas en toda Asia, debemos reforzar la participación de las mujeres en ambas.
Pero ¿cómo podemos lograrlo?
Intentemos dar una respuesta.
En primer lugar, debemos centrarnos en las generaciones más jóvenes. Más de 750 millones de jóvenes viven en Asia, lo que convierte al continente en una región relativamente joven. Su implicación activa, su participación y su voz son esenciales para lograr la igualdad de género. La educación y la formación que abordan los prejuicios y estereotipos sobre las niñas en la ciencia y el liderazgo contribuirán enormemente al desarrollo económico y la inclusión social del continente. Están surgiendo muchas iniciativas, algunas desarrolladas y dirigidas por niñas: desde el Rural Education and Environment Development Center (REED) de Nepal, que ofrece educación a muchas niñas de las zonas rurales del país, hasta el Programa Espacial de Kirguistán, que acerca la ciencia y la tecnología espaciales a las niñas de ese país. Hay varios ejemplos concretos y exitosos que podrían ampliarse y replicarse en otros lugares de Asia.
En segundo lugar, las mujeres y las niñas deberían desempeñar un papel activo en la revolución de la innovación impulsada por la pandemia de COVID-19. Esto es especialmente crucial en dos sectores que son fundamentales para la inclusión social y el empoderamiento económico: la salud y la educación. La digitalización de ambos sectores ha avanzado rápidamente en toda Asia, impulsada por la necesidad de los confinamientos y el distanciamiento social. Si las niñas y las mujeres no tienen igualdad de acceso en estos sectores como fundadoras de empresas emergentes, emprendedoras, financiadoras, líderes y clientas, las nuevas empresas y los modelos de negocio podrían reproducir los prejuicios y estereotipos existentes, lo que afectaría negativamente a las niñas y las mujeres durante la transición de los servicios tradicionales a la salud y la educación digitales. Los ejemplos de líderes empresariales de compañías como 360 Ed, de Myanmar; Science Fuse, de Pakistán; y HealthSetGo, de India, sientan precedentes importantes.
En tercer lugar, debemos recopilar más datos sobre las mujeres en la ciencia y el liderazgo en toda Asia. En muchos países del continente apenas hay datos ni análisis de las tendencias actuales sobre la participación de las mujeres en la economía digital, incluidos los puestos de liderazgo, y en algunos casos no existen. Para tomarnos en serio la igualdad de género, debemos empezar a recopilar más datos sobre las tendencias actuales, a fin de poder supervisar los avances, entender qué funciona y qué no, y desarrollar iniciativas basadas en pruebas.
En cuarto lugar, el apoyo institucional importa. Los responsables de formular políticas de la Asean y de Asia tienen un papel importante que desempeñar. A nivel de la Asean, el Ministerio de Empoderamiento de la Mujer y Protección de la Infancia de Indonesia organizó la Cuarta Reunión Ministerial de la Asean sobre la Mujer para debatir cómo promover la participación y el liderazgo de las mujeres en la economía digital y avanzar en la agenda de la Asean sobre este tema. El Ministerio de Finanzas también contribuyó activamente, ya que el empoderamiento económico de las mujeres representa una enorme oportunidad para lograr un crecimiento económico más sostenido en toda la región durante los próximos años. El Ministerio de Asuntos de la Mujer del Reino de Camboya está dirigido por una científica que reafirma el compromiso de Camboya con la igualdad de género inclusiva y el empoderamiento económico de las mujeres en todos los sectores de la economía, incluidos los sectores tecnológico y digital. El apoyo de los países y las agrupaciones regionales para promover la igualdad de género en la recuperación pospandémica es más importante que nunca.
Como establece claramente el Marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, las alianzas son necesarias para un desarrollo inclusivo y sostenible: desde la educación hasta la salud, y desde la tecnología hasta el emprendimiento y el liderazgo institucional. Promover la igualdad de género en STEM desde los primeros años, aumentar la participación de las mujeres emprendedoras en la tecnología educativa y sanitaria, e integrar el apoyo de responsables de políticas y líderes de instituciones regionales y multilaterales son pasos necesarios para impulsar la agenda de igualdad de género en Asia.
