Las estrellas mundiales del deporte están ganando batallas por la igualdad y el respeto dentro y fuera del campo.
Los deportistas activistas de hoy utilizan su éxito como plataforma para impulsar el cambio social.
Los organismos rectores del deporte tienen un papel importante que desempeñar en el apoyo a la libertad de expresión y la inclusión.
A veces parece que cambiar el mundo se ha convertido en parte de la descripción del puesto de los mejores deportistas del mundo.
Ya sea que luchen contra la pobreza, hagan campaña por la igualdad salarial o defiendan los derechos humanos, ejercen niveles de poder blando que los políticos solo pueden envidiar y cuyo ejemplo se apresuran a seguir.
Cuando las estrellas del deporte de hoy alzan la voz, la opinión pública —y los patrocinadores— no tardan en respaldarlas. Pero generaciones anteriores de deportistas activistas arriesgaron sus carreras o incluso la cárcel por atreverse a entrar en el debate. En 1967, Muhammad Ali fue excluido del boxeo por negarse a ser reclutado para el servicio militar como protesta contra la guerra de Vietnam.
Estos son cuatro deportistas que lideran el cambio e inspiran a otras personas, ahora mismo:
1. Carson Pickett — la primera jugadora con una diferencia en una extremidad que juega en la selección femenina de fútbol de Estados Unidos.
Pickett nació sin parte del brazo izquierdo y dice que quiere aprovechar su éxito para ser unadefensora de las personas con diferencias en las extremidades. La selección para un equipo internacional ha contribuido, pero también lo hicieron las publicaciones virales en redes sociales en las que chocaba el brazo con Joseph Tidd, un aficionado de 2 años a quien también le faltaba parte del brazo izquierdo.
«Me siento afortunada de estar en esta posición para todas las personas con diferencias en las extremidades… de poder demostrar que, sean cuales sean tus diferencias, puedes hacer lo que quieras», dijo Pickett.
2. Lewis Hamilton— ganador de siete títulos de Fórmula 1 y luchador contra el racismo.
El piloto ha alzado lavoz en apoyo al movimiento Black Lives Matter. En el podio del Gran Premio de Toscana, Hamilton llevó una camiseta que pedía el arresto de los agentes de policía implicados en la muerte deBreonna Taylor en Kentucky, Estados Unidos, en 2020. Lo hizo pese a que el organismo rector del deporte prohibía las declaraciones políticas.
«No me arrepiento ni un solo momento… seguí lo que me dictaba el corazón», dijo Hamilton.
Donó 20 millones de dólares para crear y poner en marchaMission44, una fundación que busca mejorar las oportunidades de jóvenes de entornos desfavorecidos.
3. Jake Daniels— el primer futbolista profesional del Reino Unido en más de 30 años que se declara abiertamente gay mientras sigue en activo. Daniels dice que fue «un paso hacia lo desconocido».
El adolescente juega en el Blackpool, club de la segunda división inglesa. Dijo a Sky Sports: «Desde que salí del armario con mi familia, mi club y mis compañeros de equipo, han desaparecido ese período de darle demasiadas vueltas a todo y el estrés que generaba».
Antes de Daniels, Josh Cavallo, del equipo australiano Adelaide United, era el único futbolista profesional abiertamente gay en todo el fútbol masculino.
Daniels añadió: «Hay personas por ahí… que quizá no se sientan cómodas revelando su orientación sexual. Solo quiero decirles que no tienen que cambiar quiénes son ni cómo deberían ser para encajar».
4. Megan Rapinoe— la estrella estadounidense del fútbol que luchó para que las jugadoras cobraran lo mismo que los hombres.
La brecha salarial quedó en el centro de atención cuando la selección femenina de Estados Unidos ganó su segundo Mundial consecutivo. Durante la final, los aficionados dejaron clara su opinión: los cánticos a favor de la igualdad salarial resonaron por todo el estadio.
La batalla legal duró seis años, pero el organismo rector del deporte haacordado un convenio con la selección nacional femenina para pagarle 24 millones de dólares y otorgar primas equivalentes a las concedidas a los jugadores varones.
«Saber que vamos a dejar el deporte en un estado muchísimo mejor que cuando lo encontramos lo es todo», dijo Rapinoe tras ganar el caso.
Estos deportistas siguen una tradición de la que sentirse orgullosos: antes de Megan Rapinoe estuvo Billy Jean King, que defendió la igualdad en el tenis. La decisión de Colin Kaepernick de arrodillarse antes de los partidos de fútbol americano ha sido imitada por miles de personas en todo el mundo.
Como descubrió Muhammad Ali, alzar la voz puede provocar una reacción adversa, y el apoyo —o la falta de apoyo— de los organismos rectores del deporte es decisivo.
Mary Harvey, directora ejecutiva del Centro para el Deporte y los Derechos Humanos, afirma que deben garantizar el respeto a la libertad de expresión: «Las ligas deportivas tienen un papel difícil, pero fundamental, en el apoyo a los deportistas que defienden los derechos humanos… Es hora de ver a deportistas que alzan la voz para mostrarse tal como son».
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
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