Los emprendedores sociales están a la vanguardia en el despliegue de la inteligencia artificial, según un nuevo informe del Foro Económico Mundial.
La IA ya se utiliza en ámbitos como la atención sanitaria, el medio ambiente y el empoderamiento económico.
El emprendedor social Gerald Abila habla sobre cómo su experiencia en Uganda, un país devastado por conflictos, lo llevó a aprovechar la tecnología para prestar servicios jurídicos pro bono en toda África.
El enorme potencial de la inteligencia artificial (IA) para la productividad y el crecimiento económico está bien documentado, pero su impacto social y medioambiental ha recibido mucha menos atención.
Sin embargo, un nuevo informe de la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social y el Foro Económico Mundial concluye que los innovadores sociales están a la vanguardia en el despliegue de la IA. Las principales áreas de aplicación incluyen la atención sanitaria, el medio ambiente y el empoderamiento económico.
Un ejemplo destacado del potencial de la IA para generar impacto social es BarefootLaw en Uganda. Fundada hace más de una década por la abogada Gerald Abila, esta organización sin ánimo de lucro utiliza la tecnología para prestar asesoramiento jurídico a comunidades vulnerables de toda África. Gracias a la IA, BarefootLaw puede llegar a poblaciones desatendidas y ofrecerles un acceso fundamental a la justicia.
Abila también ha recibido el Premio a la Innovación Social 2024 de la Fundación Schwab por su labor en el emprendimiento social.
En esta entrevista, habla con el Foro Económico Mundial sobre su trayectoria.
Superar la brecha de acceso a la justicia
“Crecí en Uganda en los años ochenta. Mi familia procedía de la parte oriental del país, que estaba rodeada de conflictos. Algunos de mis primeros recuerdos son de conflictos: esconderme en pasillos y dormir entre arbustos”, recuerda Abila.
“Siempre me intrigó de niño cómo podía desmoronarse una sociedad y empezar a resolver sus problemas a través del conflicto. Supongo que ahí se sembraron las semillas de mi vocación de abogado.”
Abila explica que, cuando las personas no tienen acceso a la ley, no existen medios para resolver los conflictos menores, que acaban agravándose. Ahí es donde interviene BarefootLaw.
“Tendemos un puente entre las personas y el sistema jurídico mediante el uso de tecnologías. Lo hacemos con múltiples tecnologías, desde las más básicas, como los teléfonos móviles, hasta otras más complejas, como internet y la inteligencia artificial.”
La tecnología permite al mundo aprender del Sur Global
Para dar a conocer sus servicios gratuitos en las comunidades destinatarias, BarefootLaw difunde contenidos sobre el derecho y los servicios jurídicos por radio y mediante SMS. Quienes necesitan asesoramiento jurídico pueden entonces ponerse en contacto con la organización por teléfono, a través de socios locales o en centros virtuales denominados “BarefootLaw Boxes”. Después, abogados formados les orientan hacia una solución, explica Abila.
Menciona el caso de Pasculina, una mujer envuelta en un conflicto por la tierra con su vecino. El conflicto se agravó cuando este la atacó y huyó del lugar. El hijo de Paculina había oído hablar de BarefootLaw, se puso en contacto con el equipo de Abila y el autor del ataque acabó entre rejas.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para impulsar la innovación social?
“Esta intervención, muy básica y sencilla, les dio no solo capacidad de actuar, sino también la posibilidad de recuperar su dignidad. Ver eso fue un momento gratificante.”
Con presencia en tres mercados africanos, la organización tiene planes ambiciosos.
“En los próximos años, esperamos ampliar nuestro impacto en varios países africanos y, al mismo tiempo, compartir nuestros conocimientos en todo el mundo. Creo que el poder que nos brinda la tecnología nos permite cambiar el relato”, afirma.
“Ya no se trata de Norte Global frente a Sur Global. Existe una cierta descentralización de la innovación que permite que las lecciones del Sur Global no solo lleguen al Norte Global, sino que beneficien al mundo. Y creo que BarefootLaw es uno de esos ejemplos.”
Lograr la paz y el acceso a la justicia para todos
Desde sus sedes africanas en Uganda, Kenia y Malaui, la organización trata de establecer presencia en 53 países de la Commonwealth. BarefootLaw también abrió recientemente una oficina en La Haya (Países Bajos).
“La Haya es una ciudad de justicia, donde sentimos que podemos difundir fácilmente muchas de las lecciones que hemos recogido en los últimos cinco años entre personas con ideas afines”, señala Abila.
Las conclusiones de la Fundación Schwab sobre la IA en contextos de impacto respaldan la importancia de la colaboración entre actores locales y globales, y entre sectores. Las empresas del sector privado, los intermediarios y los gobiernos deben trabajar juntos para garantizar que nadie quede atrás a medida que avanza la IA.
En este contexto, Abila considera que los planes de BarefootLaw son un paso importante hacia la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 16: sociedades pacíficas y acceso a la justicia para todos. El año pasado, las Naciones Unidas constataron que se había avanzado poco o nada en el ODS 16, y solo quedaban siete años hasta la fecha límite de 2030.
“Debemos asegurarnos de que el Estado de derecho esté disponible. Debemos garantizar que todas las personas tengan acceso a la justicia, acceso a la ley y puedan utilizarla para prevenir de forma pacífica las disputas sin resolver. Para mí, ese es el camino más claro hacia un continente próspero”, concluye Abila.
Las citas de este artículo han sido ligeramente editadas para mayor claridad.
