La promesa de Delhi de hacer gratuito el transporte público para las mujeres ha dividido la opinión en India: los partidarios esperan que anime a más mujeres a incorporarse al trabajo, mientras que los detractores la califican de maniobra sexista.
En una nación de rápido cambio económico, más mujeres estudian para obtener carreras profesionales, pero muchas siguen confinadas en el hogar, y las preocupaciones por la seguridad cobraron protagonismo con la violación colectiva de una mujer en un autobús de Delhi en 2012.
Con el objetivo de acelerar el cambio, el ministro principal de Delhi, Arvind Kejriwal, afirmó que su gobierno prevé que la red estatal de autobuses y metro sea gratuita para las mujeres en los próximos meses.
“Se considera que el transporte público es el más seguro para las mujeres y, teniendo esto en cuenta, el gobierno ha decidido que... todos los autobuses y el metro serán gratuitos para las mujeres”, declaró Kejriwal a los periodistas.
Los detractores calificaron el plan de “ridículo” en una avalancha de publicaciones en las redes sociales, y afirmaron que era solo un intento barato de ganar votos antes de que la capital india acuda a las urnas en 2020.
“¿Dónde está la igualdad en esto?”, preguntó un comentarista en Twitter, mientras que otro cuestionó si “esto ni siquiera es un problema real”.
Los partidarios calificaron el plan de “revolucionario” y de un impulso para los activistas que buscan mejorar la posición de las mujeres en toda la sociedad.
“Es una gran idea. Cualquier espacio con un mayor número de mujeres se vuelve más seguro para ellas”, afirmó Shilpa Phadke, coautora de “Why Loiter”, obra que detalla los riesgos que enfrentan las mujeres en los espacios públicos y que dio lugar a una campaña callejera del mismo nombre.
“Las trabajadoras del hogar que antes utilizaban el transporte público ahora caminan o comparten un trayecto en auto rickshaw... Cuando hay transporte asequible y accesible, las oportunidades se amplían”, declaró Phadke a Thomson Reuters Foundation.
De los 402 millones de indios que forman parte de la fuerza laboral, 127 millones son mujeres, según los datos del censo de 2011 del país.
Kejriwal, cuyo partido Aam Aadmi (AAP) arrasó en el poder en Delhi en 2015, en parte con la promesa de mejorar la seguridad de las mujeres, afirmó que el plan se pondría en marcha en dos o tres meses.
Atishi Marlena, miembro destacada del AAP, afirmó que solo una de cada tres mujeres utiliza el metro de Delhi y que un aumento de tarifas el año pasado obligó a recurrir a medios de transporte menos seguros, como los autobuses privados.
“Esta medida ayudará a las mujeres a recuperar los espacios públicos”, escribió Marlena en una publicación de Facebook.
Confinadas en el hogar
Los delitos contra las mujeres en India aumentaron más de un 80 por ciento entre 2007 y 2016, según datos gubernamentales.
La violación colectiva y el asesinato de una estudiante en un autobús privado de Delhi en 2012 provocaron una indignación nacional por la seguridad de las mujeres y dieron lugar a leyes más severas contra la violencia sexual en India.
Para evitar estos riesgos, Kavita Krishnan, activista de la Asociación de Mujeres Progresistas de toda la India, afirmó que muchas estudiantes optan por universidades más cercanas a casa, “a diferencia de los hombres, que no tienen que planificar su seguridad como lo hacen las mujeres”.
Según Krishnan, la medida también reduciría el coste de las salidas familiares y animaría a más mujeres a salir de casa.
Las mujeres de las zonas urbanas de India rechazan empleos mejor remunerados situados más lejos de su domicilio, ya que el sistema de transporte público suele ser poco fiable o inasequible, según un estudio de 2017 del Instituto para la Política de Transporte y Desarrollo.
El país ocupó el puesto 108 en el índice de brecha de género del Foro Económico Mundial el año pasado, por debajo de Nepal y China.
Las activistas afirmaron que los viajes gratuitos por sí solos no bastarían para que las mujeres se sientan seguras; también era necesario aumentar la capacidad, además de mejorar las cámaras de videovigilancia y contar con vigilantes a bordo de los autobuses.
“Los autobuses tienen asientos separados para mujeres, pero los hombres los ocupan. Hay vagones separados para mujeres (en el metro de Delhi), pero todos están abarrotados”, afirmó el experto en transporte público Ramachandraiah Chigurupati.
La medida también podría generar resentimiento entre los hombres que no pueden permitirse el transporte público, y Chigurupati afirmó que el gobierno debería limitar las tarifas y, con el tiempo, hacer gratuito el transporte para todos. ($1 = 69,3110 rupias indias)
