Las mujeres siguen viéndose afectadas de forma desproporcionada por la pandemia.
Son más vulnerables a los efectos socioeconómicos negativos.
Para lograr una recuperación inclusiva, necesitamos invertir en las mujeres y repensar el trabajo de cuidados.
Año y medio después del inicio de la pandemia, las mujeres siguen viéndose afectadas de forma desproporcionada debido a una recuperación inadecuada desde el punto de vista de género frente a las crisis sanitaria y socioeconómica.
En el mercado laboral, más mujeres que hombres se quedaron sin empleo a causa de la pandemia. Mientras que se prevé que el empleo de los hombres en 2021 vuelva a los niveles de 2019, la recuperación del empleo de las mujeres probablemente quedará por debajo de los niveles de 2019 en un 0,9 %. Además, solo el 43,2 % de las mujeres en edad de trabajar a escala mundial tendrá empleo en 2021, frente al 68,6 % de los hombres en edad de trabajar. En pocas palabras, más mujeres están abandonando la población activa.
La pandemia también ha ampliado la brecha de género en la pobreza a escala mundial. Las tasas de pobreza de las mujeres y las niñas se prevé que aumenten hasta el 12,5 % en 2021 (11,7 % en 2019), frente al 12,1 % de los hombres y los niños (11,3 % en 2019). Para este año, por cada 100 hombres de entre 25 y 34 años en situación de pobreza extrema, habrá una cifra correspondiente de 118 mujeres.
¿Por qué las mujeres son más vulnerables a los efectos socioeconómicos de la pandemia?
Para mitigar la ampliación de la brecha de género, es pertinente comprender los desafíos subyacentes a los que se enfrentan las mujeres en comparación con los hombres. Entre ellos se incluyen la carga del trabajo de cuidados, la presentación de estadísticas de desempleo y la representación desproporcionada de mujeres en determinados sectores económicos.
Tradicionalmente, las mujeres han asumido la mayor parte de los cuidados no remunerados y del trabajo doméstico en el seno de las familias. Incluso antes de la pandemia, las mujeres ya dedicaban tres veces más tiempo al trabajo de cuidados que los hombres, es decir, 8.300 millones de horas adicionales de trabajo no remunerado. Con las escuelas y los centros de cuidado infantil cerrados durante gran parte de la pandemia, la carga del cuidado infantil no remunerado volvió a recaer en gran medida sobre los hombros de las mujeres. El año pasado, las mujeres dedicaron 173 horas adicionales al cuidado infantil no remunerado, frente a solo 59 horas adicionales de los hombres.
Este aumento del trabajo de cuidados no remunerado es un factor clave en la disminución de la tasa de participación de las mujeres en la población activa, incluso cuando el empleo muestra signos de recuperación en varios países. Sin embargo, el descenso real suele ser mucho mayor que el que reflejan las cifras oficiales. La presentación de datos de desempleo oculta, por definición y por construcción, la disminución del número de mujeres en la población activa, tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo.
En los EE. UU., una mujer que ha abandonado por completo la población activa y no busca empleo deja de contabilizarse en las tasas mensuales de desempleo. En Malasia, una mujer sigue considerándose empleada si pasa de un trabajo remunerado a un trabajo familiar no remunerado, siempre que este dure al menos una hora a la semana. El trabajo familiar no remunerado sigue sin estar definido con claridad. Junto con los criterios de presentación de datos que no tienen en cuenta el crecimiento del trabajo no remunerado realizado por mujeres, cuantificar las pérdidas económicas que sufren las mujeres y los países se convierte en una tarea abrumadora.
La pandemia ha agravado el impacto económico que han sufrido las mujeres empleadas en los sectores manufacturero, de servicios y social. De hecho, las mujeres representan el 70 % y el 75 % de la mano de obra de las cadenas de suministro de la salud y los cuidados y de la confección, respectivamente. Algunas mujeres en edad de trabajar ni siquiera se contabilizan en los datos de empleo debido a su participación en la economía informal. Dado que el 63 % de la mano de obra de la economía informal está compuesta por mujeres, estas son más vulnerables a los ingresos precarios y a acuerdos de seguridad deficientes, y carecen de acceso a la protección social.
Situar a las mujeres en el centro de los esfuerzos de recuperación
Para lograr una recuperación inclusiva, necesitamos invertir en las mujeres. Los gobiernos deben adoptar políticas que tengan en cuenta la perspectiva de género, cuya necesidad lleva mucho tiempo siendo evidente.
Es necesario repensar el trabajo de cuidados. La economía de los cuidados sigue siendo en gran medida invisible y cuenta con recursos insuficientes. Para reducir aún más las pérdidas derivadas de la brecha de género, el gasto fiscal específico debería destinarse a mejorar las licencias de cuidados y las intervenciones de bienestar. En concreto, es fundamental ampliar la cobertura de las políticas de cuidados mediante licencias de maternidad y paternidad más largas y mejor distribuidas, así como licencias parentales remuneradas más flexibles.
Una cobertura más amplia de las políticas de cuidados es clave para promover la igualdad en el empleo.
Dharrnesha Inbah Rajah.
Actualmente, solo 117 países garantizan por ley al menos 14 semanas de licencia de maternidad remunerada, y solo 79 países establecen por ley la licencia de paternidad remunerada. Una complejidad adicional de las licencias de paternidad es su persistentemente baja utilización. Para fomentar un cambio de paradigma en las actitudes hacia las licencias de paternidad, se pueden utilizar compensaciones como los créditos fiscales y las transferencias monetarias como incentivos a corto plazo.
Una cobertura más amplia de las políticas de cuidados es clave para promover la igualdad en el empleo. Estas medidas deberían allanar el camino para medidas políticas a largo plazo, como el refuerzo de las leyes laborales contra la discriminación para reducir las brechas salariales de género y facilitar la reincorporación al empleo de las mujeres que han interrumpido su carrera por responsabilidades de cuidados. Los marcos jurídicos básicos que permiten la inclusión económica de las mujeres no son negociables.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para cerrar la brecha de género?
Otras intervenciones incluyen la prestación sostenible de servicios de cuidados. Una de estas políticas consiste en desarrollar programas de formación para que las mujeres dirijan centros comunitarios de guardería y preescolar, con el apoyo de las agencias estatales y locales de bienestar. Estos centros también pueden ampliarse para ofrecer servicios de cuidado infantil y orientación nutricional a madres y padres primerizos y jóvenes, con el fin de reducir el tiempo que las mujeres dedican al cuidado infantil y fomentar una distribución más equilibrada del trabajo de cuidados en el hogar.
Mientras avanzamos para convivir con las consecuencias sanitarias, económicas y sociales sin precedentes de la pandemia, la brecha de género no puede abordarse del mismo modo. Las mujeres deben estar en el centro de los esfuerzos de recuperación y crecimiento si realmente aspiramos a un futuro más luminoso y equitativo para todos.
