122 mujeres negras, o negras multirraciales, se han postulado en las elecciones legislativas de este año en Estados Unidos.
Al final de la temporada de primarias, casi 60 mujeres negras siguen en carrera.
Según el Center of Women and Politics y Higher Heights for America, las mujeres negras representan casi el 8 % de la población de EE. UU., pero solo el 4,3 % del Congreso.
Las votantes negras también tuvieron la tasa de participación más alta de cualquier grupo en las elecciones de 2012 y 2008.
Joyce Elliott, senadora estatal de Arkansas que aspira a un escaño en el Congreso de EE. UU. en noviembre, fue la segunda estudiante negra en asistir a su instituto público local; la primera fue su hermana mayor. Si es elegida en noviembre, será la primera legisladora negra en el Congreso por Arkansas, en toda su historia.
En campaña en junio, Elliott asistió a una manifestación contra el racismo en el condado de White, donde más del 90 % de la población es blanca, y habló ante los asistentes a la sombra de un monumento confederado.
Las elecciones de noviembre son una «oportunidad para cambiar nuestra historia», declaró después a Reuters. «Realmente decidí que tenía que presentarme porque veía un camino hacia la victoria».
Mientras Estados Unidos lidia con una letal pandemia de coronavirus que ha afectado y matado de forma desproporcionada a estadounidenses negros, y con las recientes revueltas por la brutalidad policial, un número récord de mujeres negras se postula para el Congreso.
Elliott es una de las al menos 122 mujeres negras o negras multirraciales que se inscribieron para competir por escaños en el Congreso en las elecciones de este año; esta cifra ha aumentado de forma constante desde 2012, cuando era de 48, según el Center for American Women and Politics (CAWP).
A medida que la temporada de primarias llega a su fin, casi 60 mujeres negras siguen en carrera, según Collective PAC.
«La gente se siente cada vez más cómoda viendo a diferentes tipos de personas en el Congreso. No sabes cómo es tener mujeres negras poderosas en el Congreso hasta que las ves en el Congreso», dijo Pam Keith, veterana de la Armada y abogada que compite en las primarias demócratas por un escaño en el Congreso de Florida.
Las mujeres negras representan casi el 8 % de la población de EE. UU., pero el 4,3 % del Congreso, según un informe aquí del Center of Women and Politics y Higher Heights for America, un comité de acción política que busca elegir a más mujeres negras progresistas para cargos electos. Según el informe, también están subrepresentadas en los cargos de dirección ejecutiva estatal y entre los alcaldes.
Pero las votantes negras registraron la tasa de participación más alta aquí de todos los grupos en las elecciones presidenciales de 2008 y 2012.
Históricamente, las mujeres negras han tenido más probabilidades aquí de ganar en distritos mayoritariamente negros, pero muchas se presentan en este ciclo en distritos mayoritariamente blancos o mixtos, algunos de los cuales habían votado previamente por los republicanos.
«Vamos a cambiar este escaño de rojo a azul», dijo Patricia Timmons-Goodson, de Carolina del Norte, la primera jueza negra en formar parte del Tribunal Supremo estatal y antigua miembro de la Comisión de Derechos Civiles de EE. UU. «Tenemos a una candidata que conoce y entiende el distrito y a su gente», dijo Timmons-Goodson, que se postula para un escaño en el Congreso.
Varias de las ocho candidatas negras al Congreso con las que habló Reuters afirmaron que conectan mejor con los votantes que sus oponentes, a menudo más ricos, porque ellas también han vivido dificultades económicas.
"Casi perdimos nuestra casa un par de veces. Tuvimos dificultades financieras cuando empecé mi negocio", dijo Jeannine Lee Lake, antigua periodista que se postula al Congreso por Indiana contra Greg Pence, hermano del vicepresidente de EE. UU. Mike Pence, y empresario en ejercicio que declaró aquí millones en activos en el ciclo electoral anterior.
La crisis del coronavirus también ha puesto de relieve la importancia de los temas en los que se centran estas mujeres: mejorar la atención sanitaria, crear mejores empleos y facilitar el acceso a internet de banda ancha.
«Realmente lo ha amplificado y respaldado lo que ya estaba diciendo a los votantes», como la importancia de la agricultura y de ampliar Medicaid, dijo Adia McClellan-Winfrey, de Alabama, psicóloga y presidenta del Partido Demócrata del condado de Talladega.
La candidata de Ohio Desiree Tims regresó a casa en 2019 tras una etapa en Washington, D. C., como asistente del Congreso y becaria de la Casa Blanca, con la intención de trabajar en un bufete de abogados y pagar su deuda por préstamos estudiantiles.
Pero decidió presentarse después de ver a personas unirse para embolsar ropa, compartir comida y ofrecer refugio tras una serie de tornados que azotaron el estado, con poco apoyo del gobierno federal.
«Después de volver de Washington, D. C., lo que vi fue a la comunidad haciendo el trabajo, pero con sus impuestos sin trabajar para ellos», dijo Tims.
Kimberly Walker, veterana y antigua agente de prisiones de Florida que se postula al Congreso, afirma que la solución a esa discrepancia es clara.
«Necesitamos más personas, ciudadanos estadounidenses comunes y corrientes, que luchen por ciudadanos estadounidenses comunes y corrientes», dijo.
