La primera vicerrectora de la Universidad de Ghana explica por qué las mujeres necesitan apoyo para superar las barreras sistémicas
Nana Aba Appiah Amfo cree que las expectativas de la sociedad y los roles de género pueden limitar a las mujeres.
Afirma que el apoyo de la comunidad es fundamental para el éxito y que una mayor presencia de mujeres en puestos de alto nivel anima a otras mujeres.
La sociedad espera que los hombres alcancen el éxito, pero las mujeres necesitan apoyo para superar las barreras sistémicas, afirma la primera vicerrectora de la Universidad de Ghana.
La lingüista Nana Aba Appiah Amfo, de 51 años, asumió el cargo directivo a finales de 2021. Dice que, cuando las mujeres y los hombres se apoyan mutuamente, pueden alcanzar su máximo potencial.
Es la primera vicerrectora de la Universidad de Ghana. ¿Qué hace falta para llegar a un puesto tan alto?
Es una combinación de trabajo arduo, de identificar oportunidades y aprovecharlas, y de contar con algo de favor de Dios. Porque creo que no soy la única que más se esfuerza: sí, trabajo duro, pero también es importante aprovechar las oportunidades cuando se presentan, porque te preparan para los puestos que vendrán.
Mis padres eran docentes; daban mucha importancia a la educación y no discriminaban entre sus hijas y sus hijos. Me dieron la oportunidad de estudiar hasta el nivel más alto que yo deseaba. Me educaron para creer que podía hacer cualquier cosa que quisiera: todo lo que podían hacer mis hermanos, también podía hacerlo yo.
¿Qué aporta usted como vicerrectora y por qué es importante que haya mujeres en puestos de alto nivel en la ciencia y la investigación?
Al asumir este cargo, me propongo impulsar el crecimiento de esta universidad mediante la tecnología y el humanismo. Los últimos dos años nos han enseñado que todos debemos tomarnos muy en serio la tecnología y hemos podido experimentar para qué podemos utilizarla.
En todos los aspectos de las operaciones de la universidad —desde la gestión de la investigación hasta la enseñanza y el aprendizaje, los procesos administrativos y la gestión estudiantil—, mi intención es que la tecnología impulse el trabajo. Pero no debemos olvidar que estamos aquí por las personas… La universidad existe para el bien de la sociedad en su conjunto.
Los hombres han dominado las salas de juntas y el mundo académico. Aquí, en mi universidad, las mujeres representan apenas alrededor del 30 % del personal académico. Y, como pueden imaginar, cuanto más se asciende en la jerarquía, menos mujeres se encuentran.
Pero debo decir que es un buen momento en mi universidad: soy la primera vicerrectora. También tenemos por primera vez una rectora y, por primera vez, una mujer preside el consejo. Esto anima a muchas mujeres, pero también a los hombres: sueñan para sí mismos, para sus esposas, sus hijas y sus hermanas.
Su especialidad es la pragmática, una subdisciplina de la lingüística. ¿Puede explicar qué es la pragmática?
La pragmática estudia específicamente el uso del lenguaje en contexto. Para poder entender lo que decimos, casi siempre se necesita el contexto. A veces se necesitan la historia, la religión, la cultura, la filosofía, entre otras cosas.
Por ejemplo, si se dispone de una innovación científica que se espera que ayude a los agricultores a aumentar sus cosechas, ¿cómo se comunica esa innovación a un grupo de agricultores con poca formación para que la comprendan y aprecien cómo puede mejorar sus rendimientos?
Le apasiona orientar a jóvenes profesionales mujeres. ¿Por qué más mujeres y no hombres? ¿Acaso ambos no necesitan mentoría?
Por supuesto, ambos necesitan mentoría y, a lo largo de mi carrera, he acompañado tanto a hombres como a mujeres.
Lo que busco es apoyar a las mujeres para que salgan de su caparazón y superen las barreras que les impiden alcanzar su máximo potencial. Por eso creo que las mujeres necesitan una atención especial: tenemos un enorme potencial, pero hay muchas cosas que nos ponen trabas en la sociedad: nuestros roles de género y lo que la sociedad espera de nosotras. Todo esto tiende a impedir que alcancemos la excelencia profesional.
