Cientos de mujeres han denunciado el acoso y los abusos sexuales en Namibia, dando lugar a lo que, según dijeron activistas el viernes, fue uno de los primeros movimientos importantes #MeToo de África.
En las últimas dos semanas se han denunciado más de 200 casos de violencia sexual ante la Asociación de Abogadas de Namibia (NWLA), que ofrece asesoramiento jurídico gratuito a las víctimas.
«Las mujeres están cansadas. Y están diciendo “basta ya”», declaró por teléfono desde la capital, Windhoek, Merja Iileka, una de las activistas del movimiento, a la Thomson Reuters Foundation.
«Poco a poco estamos descorriendo el velo de esta cultura del silencio. Y nos estamos animando unas a otras a dejar de lado la vergüenza y el estigma, a los que hemos estado expuestas al crecer junto a nuestras madres, hermanas, tías y las generaciones anteriores».
El movimiento #MeToo comenzó en Estados Unidos a finales de 2017, en respuesta a las acusaciones de agresión y acoso sexual en la industria del entretenimiento, y ha animado a mujeres de Gran Bretaña y Francia hasta la India e Irán a alzar la voz.
Sin embargo, su expansión en África ha sido más lenta, donde, según activistas, muchas mujeres temen represalias por denunciar estos hechos.
El movimiento de Namibia se desencadenó inicialmente cuando una estudiante local denunció el mes pasado en las redes sociales haber sufrido abusos sexuales en el campus.
«Mucha gente pregunta: “¿Por qué ahora?”. El movimiento #MeToo en Estados Unidos comenzó hace unos dos años», dijo Iileka.
«Lo único que puedo decir es que las redes sociales han dado a las supervivientes la oportunidad de buscar seguridad en la unión».
La presidenta de la NWLA, Ruth Herunga, dijo que era el primer movimiento de este tipo en África que utilizaba el hashtag #MeToo.
«Los principales tipos de casos que vemos son violación, acoso, agresión sexual e intimidación», dijo Herunga por correo electrónico y añadió que nueve casos ya se habían remitido a la policía.
«Estamos trabajando para garantizar que, cuando se haga justicia, se imparta justicia», dijo.
Sister Namibia, una organización local por los derechos de las mujeres, afirma que una de cada tres mujeres sufrirá violencia de género a lo largo de su vida y que se estima que una de cada cinco mantiene una relación abusiva.
Aunque la ley tipifica la violación como delito, las víctimas suelen retirar las denuncias debido a las indemnizaciones de los acusados, la presión familiar o las amenazas, según el informe de 2018 del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre los derechos humanos en Namibia.
«La NWLA también espera cambiar la mentalidad dentro de nuestra estructura jurídica: que las instituciones clave que intervienen en la gestión de los casos de violencia sexual los tomen en serio y los tramiten con la debida eficacia y sensibilidad», dijo Herunga.
La primera dama de Namibia, Monica Geingos, ha respaldado el movimiento y tuiteó la semana pasada que su equipo ofrecería asesoramiento gratuito a las víctimas. (Información de Inna Lazareva @InnaLaz; edición de Claire Cozens. Se ruega citar a la Thomson Reuters Foundation, el brazo benéfico de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, los derechos de las mujeres y de las personas LGBT+, la trata de personas, los derechos de propiedad y el cambio climático. Visite http://news.trust.org)
