Según nuevas investigaciones, los niños podrían pensar de forma más flexible sobre las identidades de género de lo que se creía hasta ahora.
El primer estudio de su tipo que analizó las reacciones de los niños ante un personaje sin género en el programa de televisión infantil de Amazon Annedroids.
La serie de acción real presenta a «PAL», un androide de apariencia humana programado por una joven científica llamada Anne para elegir su propio género. A lo largo de una serie de episodios, PAL explora el significado de ser niña y de ser niño. Finalmente, PAL decide no adoptar una identidad de género binaria y «simplemente ser yo».
Sara Beck, candidata a doctora en ciencias del desarrollo en el Peabody College de educación y desarrollo humano de la Universidad de Vanderbilt, y su equipo llevaron a cabo un estudio piloto de métodos múltiples con entrevistas individuales a niños y niñas de entre 8 y 10 años (15 niñas y seis niños) en el sureste de Estados Unidos. Los investigadores y los participantes vieron juntos fragmentos del programa en los que PAL explora la identidad de género. PAL se une a sus amigos en diversas situaciones, como un baile escolar, en el que los chicos y las chicas se sitúan en lados diferentes de la sala.
…fue esperanzador comprobar que tantos niños sentían empatía por un personaje que no encajaba en un papel de género binario.
Mediante preguntas dialógicas, los investigadores preguntaron a los participantes si creían que PAL debía elegir ser niño o niña, y por qué. Registraron las respuestas de los niños y midieron la flexibilidad de sus actitudes sobre los estereotipos de género antes y después de ver el programa.
«Nuestros resultados sugieren que exponer a los niños a este tipo de personaje sin género y mantener una conversación individual sobre la identidad de género del personaje puede tener el potencial de fomentar un pensamiento más flexible en los niños que mantienen estereotipos de género rígidos», afirma Beck.
Cuando se les preguntó qué género creían que PAL debía elegir, la mitad de los niños opinó que PAL no debería especificar un género, aunque «ninguno» no se les había dado como opción. Uno de ellos dijo: «Creo que PAL decidirá no ser ni él ni ella, sino simplemente ser PAL».
Este sentimiento se repitió a lo largo de la investigación. Los investigadores descubrieron que los niños que inicialmente creían que PAL debía elegir un género mostraron una mayor flexibilidad al pensar en el género tras ver los fragmentos seleccionados. Cuando se les preguntó qué opinaban de la decisión final de PAL de permanecer sin género, la mayoría de los niños respondió de forma positiva, con comentarios como: «Es una buena decisión ser tú mismo».
Con algunas excepciones, los personajes de la televisión infantil tienen un género claramente definido. Los niños suelen retratarse como inteligentes y agresivos, mientras que las niñas se presentan como más sensibles y orientadas a las relaciones.
«Vimos que los niños eran muy conscientes de las expectativas de la sociedad sobre el comportamiento basado en identidades de género binarias», afirma Beck. «Pero fue esperanzador comprobar que tantos niños sentían empatía por un personaje que no encajaba en un papel de género binario».
Nordicom publicó el artículo.
