Con el inicio de la Eurocopa femenina de la UEFA 2025, todo apunta a que será la edición de mayor impacto hasta la fecha.
El deporte femenino es más accesible que nunca, y las plataformas de streaming contribuyen a crear bases de aficionados fieles y muy comprometidas en todo el mundo.
Pero las desigualdades estructurales persisten, y promover la paridad de género en el deporte no solo es lo correcto, sino también lo más inteligente.
En 2019, llevé a mi hija, que entonces tenía seis años y era una apasionada del fútbol, al Mundial femenino de la FIFA en Niza. Me preguntó: «¿Por qué hay tantos asientos vacíos?». Fue difícil explicarle a una niña los factores económicos y los fallos del mercado en el deporte femenino.
En 2022, vimos en Londres la final de la Eurocopa femenina de la UEFA, con el estadio lleno y una capacidad de 87.192 espectadores. Fue una experiencia muy distinta y exactamente la que quería para mi hija; la victoria de Inglaterra fue un aliciente adicional.
El deporte femenino se encuentra en un momento decisivo. En Londres percibí este cambio. Año tras año, gana visibilidad, viabilidad y participación. El interés y la demanda aumentan desde la élite hasta el deporte de base.
Los grandes eventos deportivos femeninos ya se retransmiten en horario de máxima audiencia, y la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 batió récords mundiales con casi 2.000 millones de espectadores. Se prevé que los ingresos mundiales del deporte femenino alcancen los 2.350 millones de dólares en 2025: un crecimiento del 80 % con respecto al año anterior.
Al mismo tiempo, el deporte femenino es más accesible que nunca, y las plataformas de streaming contribuyen a crear bases de aficionados fieles y muy comprometidas. La participación en el deporte de base está aumentando gracias a las inversiones en el deporte juvenil y comunitario.
Persisten las desigualdades estructurales en el deporte femenino
Sin embargo, pese a este impulso, persisten las desigualdades estructurales. Solo el 15 % de la cobertura deportiva se centra en el deporte femenino. En 2023, solo uno de cada cuatro puestos directivos en las federaciones deportivas internacionales estaba ocupado por mujeres. Mientras tanto, en el deporte de base, las niñas tienen el doble de probabilidades que los niños de abandonar el deporte escolar al llegar a la adolescencia. Las diferencias salariales y de recompensas siguen siendo enormes en el ámbito profesional.
¿Por qué importa tanto la igualdad de género en el deporte? Como exembajadora de derechos humanos del Reino Unido, la respuesta me parece evidente. Promover la paridad de género en el deporte no solo es lo correcto, sino también lo más inteligente.
Además de los beneficios para la salud física y mental, las habilidades que los jóvenes deportistas desarrollan en el campo —como el liderazgo, el trabajo en equipo, la confianza en sí mismos y la capacidad de afrontar tanto el éxito como el fracaso— son transferibles fuera del campo y al lugar de trabajo.
Las mujeres seguras de sí mismas impulsan la prosperidad social y económica. Resulta revelador que el 94 % de las mujeres ejecutivas de la alta dirección haya practicado deporte durante sus años de formación.
El deporte femenino debe tener más visibilidad
Entonces, ¿por dónde empezamos? Debemos dar más visibilidad y viabilidad al deporte femenino. Debemos desmontar mitos y cambiar percepciones.
Primero, debemos demostrar que invertir en la igualdad de género en el deporte da resultados. Según el informe Global Gender Gap 2025 del Foro Económico Mundial, alcanzar la paridad llevará 123 años. Aunque no se analiza explícitamente, es probable que esta brecha sea aún mayor en el ámbito deportivo. Los argumentos a favor de invertir en la paridad de género en toda la economía están bien asentados. No hay motivos para pensar que no sean aplicables al sector deportivo.
Segundo, debemos cuestionar la afirmación de que es imposible igualar las oportunidades y la inversión porque el deporte femenino no atrae el mismo nivel de financiación y patrocinio que el masculino. Este argumento presupone que existe igualdad de oportunidades y condiciones equitativas. Sin embargo, la realidad es muy distinta.
Desde las competiciones de élite hasta las iniciativas de base, por lo general se considera que el equipo masculino es el producto estrella, lo que influye en las decisiones sobre inversión, patrocinio, programación e instalaciones. Debemos acabar con la idea circular de que el deporte femenino primero debe atraer a más público para conseguir más patrocinios e inversión, y mejores horarios. Sin más financiación y horarios favorables, resulta mucho más difícil atraer interés y público. Los deportes que han roto este ciclo ya están cosechando los frutos.
Tercero, debemos diseñar un ecosistema deportivo que funcione para las mujeres. Esto exige abordar las barreras desde el deporte de base hasta la élite, responder a las causas del abandono y fomentar la participación, combatir el acoso en línea y fuera de línea, y diseñar instalaciones y equipamiento. Y sí, debemos hablar de lo poco prácticas que son las prendas inferiores blancas y de la necesidad de contar con más calzado deportivo diseñado específicamente para mujeres.
Décadas de inversión y visibilidad desiguales han creado brechas que exigen cambios estructurales, nuevos modelos de inversión comercial, estrategias de medios innovadoras y un liderazgo audaz para cerrarlas. Esta transformación ya está en marcha y puede acelerarse con más datos y análisis.
Cuarto, no debemos rehuir el diálogo sobre la remuneración justa para hombres y mujeres. Aunque sigue siendo un tema complejo, se están logrando avances. Las entidades deportivas nacionales de Australia —desde el fútbol y el críquet hasta el tenis— están avanzando hacia una remuneración básica igualitaria, mientras que la selección española femenina de fútbol ya recibe el mismo porcentaje de bonificaciones que la selección masculina por participar en competiciones internacionales. Y gracias a la incansable campaña de Billy Jean King y otras personas, el tenis está marcando la pauta en la igualdad de los premios en metálico para hombres y mujeres en los principales torneos del Grand Slam.
Quinto, el liderazgo importa. Debemos colaborar con organizaciones capaces de transformar el panorama deportivo. Esto requiere liderazgo en los organismos rectores del deporte, tanto nacionales como internacionales, así como entre patrocinadores, medios de comunicación y socios públicos. Los esfuerzos centrados en el sector deportivo de Australia han logrado más avances en la paridad de género en los últimos 10 años que en los 100 anteriores, con progresos importantes en materia de igualdad salarial y visibilidad. Las Matildas, la selección nacional femenina de fútbol de Australia, están acortando distancias para convertirse en el equipo deportivo más popular del país.
Crece la participación en el deporte femenino en todo el mundo
En Estados Unidos, el interés y la participación en el baloncesto y el fútbol femeninos están creciendo rápidamente. En el Reino Unido, las retransmisiones deportivas femeninas son cada vez más accesibles y cuentan con paneles equilibrados para la cobertura. Los estadios se llenan para los grandes eventos deportivos, que atraen a nuevos públicos sin restar audiencia al deporte masculino. En Brasil, el fútbol femenino está en auge, con más inversión y participación de los aficionados, sobre todo tras el éxito de jugadoras como Marta.
La revolución silenciosa del deporte femenino está en marcha. Se prevé que el mercado mundial del deporte femenino alcance los 256.670 millones de dólares en 2030 frente a los 145.000 millones de dólares de 2023. Ha llegado el momento de que el deporte femenino ocupe este espacio, y deje de ser un evento secundario o una ocurrencia tardía respecto del deporte masculino.
Con Suiza como anfitriona de la Eurocopa femenina de la UEFA durante todo julio, crece la expectación. Como sede de más de 100 federaciones deportivas internacionales, es oportuno preguntarse: ¿qué hace falta y cómo lo conseguimos? Es una ocasión clara que no podemos permitirnos desaprovechar.
