La capital de Nepal, Katmandú, ha puesto en marcha autobuses exclusivos para mujeres en un intento por reducir el acoso sexual y los tocamientos en el transporte público, dijo el lunes un alto funcionario del Gobierno.
La iniciativa comenzará con cuatro autobuses de 16 plazas que recorrerán una popular ruta de este a oeste por la ciudad durante las horas punta de la mañana y la tarde.
«Había quejas de que las mujeres sufrían tocamientos y acoso sexual al viajar en autobuses abarrotados», dijo a la Thomson Reuters Foundation Tulsi Prasad Sitaula, alto funcionario del Ministerio de Transporte.
No hay cifras oficiales sobre el número de agresiones sexuales en Nepal, pero la policía dijo que las denuncias de violencia contra las mujeres —que incluyen violación, violencia doméstica y abusos sexuales— se dispararon hasta 6.800 en el año hasta julio de 2014, frente a 1.800 el año anterior. El aumento se atribuye a una mayor concienciación sobre los delitos de género.
Los operadores dijeron que, inicialmente, los autobuses tendrían conductores varones y que solo una de las cobradoras era mujer, pero quieren contratar a más mujeres.
«Queremos emplear gradualmente a conductoras y cobradoras en estos vehículos. Pero es difícil encontrarlas», dijo Dharma Raj Rimal, del grupo National Federation of Transport Entrepreneurs, que está detrás de la iniciativa.
«Si hay demanda y el servicio se vuelve popular, tenemos previsto ampliarlo a otras rutas de la ciudad y extender su horario», añadió.
Las pasajeras de Katmandú acogieron con satisfacción la medida. «Es más seguro y también más cómodo, pero los autobuses también deben circular cuando oscurece y cuando a las mujeres les resulta difícil viajar», dijo Parbati Gurung, una estudiante de 17 años.
La abrumadora mayoría de las mujeres encuestadas en un sondeo reciente realizado por la Thomson Reuters Foundation en las 15 capitales más grandes del mundo dijo que se sentiría más segura en zonas exclusivas para un solo sexo en autobuses y trenes.
Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Gopal Sharma trabaja para Reuters como corresponsal en Nepal.
Imagen: Pasajeros viajan en un autobús exclusivo para mujeres en Katmandú, el 6 de enero de 2015. REUTERS/Navesh Chitrakar.
