Las mujeres representan el 58 % de la población autónoma de África y contribuyen alrededor del 13 % del PIB del continente.
Mientras no mejore la paridad de género en todo el continente africano, las empresarias seguirán obteniendo menos ingresos que sus homólogos masculinos.
Los gobiernos y responsables de formular políticas pueden apoyar a las empresarias y a las empresas emergentes lideradas por mujeres en África mediante políticas específicas, incluida la presupuestación con perspectiva de género y el aprovechamiento del Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano.
El impulso a la igualdad de género y al empoderamiento de las mujeres en África ha propiciado, en consecuencia, el surgimiento de empresarias y empresas emergentes lideradas por mujeres en el continente. En particular, África subsahariana tiene la tasa más alta del mundo de mujeres que participan en actividades empresariales con un 26 %. Según el Índice Mastercard de Mujeres Emprendedoras (MIWE) 2021, Botsuana, Sudáfrica y Ghana figuran entre los países con el mayor porcentaje de empresarias del mundo.
El índice revela que estos países no solo tienen un alto porcentaje de empresas propiedad de mujeres, sino que también apoyan formalmente a las empresarias. Las investigaciones muestran que las mujeres representan el 58 % de la población autónoma de África y tienen más probabilidades de convertirse en empresarias que los hombres.
Esta revelación tiene profundas implicaciones. Las empresas emergentes lideradas por mujeres en África y otros lugares son al menos tan rentables como las lideradas por hombres, y tienen más probabilidades de impulsar el empoderamiento de las mujeres y generar un impacto social positivo en el continente. Dicho esto, es posible que la brecha de género en África no se cierre pronto, dadas las numerosas dificultades que enfrentan las empresarias para financiar sus negocios.
El Informe Global sobre la Brecha de Género 2022 del Foro Económico Mundial estima que se necesitarán, en promedio, 132 años para lograr la igualdad de género en el mundo; en 2020, esa cifra era de 99,5 años.
Según el Banco Mundial, las empresarias de África subsahariana siguen obteniendo menos ganancias que los hombres (un 34 % menos, en promedio). La discriminación de género es una de las razones de esta disparidad; entre otras figuran el acceso limitado al capital y a los activos, la falta de redes de apoyo y otros factores sociales y de autolimitación.
El potencial económico de las empresas emergentes lideradas por mujeres
El Banco Africano de Desarrollo (BAfD) ha afirmado que las empresas emergentes lideradas por mujeres son motores clave del desarrollo económico y contribuyen a la integración financiera del continente mediante la creación de empleo. Por ello, los gobiernos africanos pueden impulsar el crecimiento económico y sacar a millones de personas de la pobreza al liberar el potencial de las empresarias, tal como ha señalado el Banco Mundial, transformando el continente con las políticas e intervenciones adecuadas.
Las investigaciones de Harvard también muestran que aumentar la proporción de empresas propiedad de mujeres y reducir las brechas de género en África favorece el crecimiento. Por su parte, un estudio de la consultora de gestión Roland Berger señala que las empresarias contribuyen entre 250.000 y 300.000 millones de dólares al crecimiento económico de África, lo que equivale a alrededor del 13 % del PIB del continente.
Incluso a escala mundial, la economía femenina se considera el mayor mercado emergente del mundo, con potencial para aportar 12 billones de dólares al PIB mundial para 2025. Además, las empresarias crean oportunidades de empleo para ellas mismas y para otras personas, e impulsan el desarrollo comunitario y la mejora de las condiciones de vida en el continente. Al introducir nuevos productos en la economía emergente africana, las fundadoras aumentan la productividad y generan competencia en mercados dominados por hombres.
El papel crucial de las empresas emergentes lideradas por mujeres en África significa que los gobiernos y responsables de formular políticas africanos deben abordar las limitaciones socioculturales que restringen el potencial de crecimiento de las fundadoras y reducen su participación en el ecosistema africano de empresas emergentes.
Aimée Dushime, Global Shaper, Kigali Hub
Según un estudio de McKinsey sobre el poder de la paridad en África, las mujeres contribuyeron con el 33 % del PIB colectivo del continente en 2018. De hecho, los gobiernos africanos pueden lograr un mayor crecimiento si liberan el potencial de las empresas emergentes lideradas por mujeres y crean un entorno empresarial equitativo en el que puedan prosperar. En África subsahariana, las investigaciones muestran que actualmente existe una brecha de financiación de 42.000 millones de dólares para las empresarias.
Sin embargo, se proyecta que África podría ganar 316.000 millones de dólares de PIB para 2025 si se cierra la brecha de género. Por tanto, a los gobiernos africanos les interesa aplicar las políticas adecuadas para proteger a las empresarias y abordar los obstáculos que impiden que sus negocios tengan el mismo éxito que los de los hombres. Apoyar el emprendimiento de las mujeres es una vía para el empoderamiento económico y una mejor calidad de vida de los hogares africanos, si luego las mujeres comparten sus ingresos con quienes viven con ellas, incluidas sus familias. En la era posterior a la COVID, en la que muchas economías africanas se están recuperando de los efectos económicos adversos de la pandemia, estos esfuerzos son aún más urgentes.
Impulsar las empresas emergentes lideradas por mujeres en África
El papel crucial de las empresas emergentes lideradas por mujeres en África significa que los gobiernos y responsables de formular políticas africanos deben abordar las limitaciones socioculturales que restringen el potencial de crecimiento de las fundadoras y reducen su participación en el ecosistema africano de empresas emergentes.
Los responsables de formular políticas en África pueden hacer frente a las dificultades de financiación que enfrentan las empresas emergentes africanas propiedad de mujeres mediante la adopción de políticas con perspectiva de género, como la presupuestación con perspectiva de género (GRB), que ayuda a mejorar la asignación de fondos públicos a empresas propiedad de mujeres. Además de reforzar los derechos de las mujeres mediante leyes, los gobiernos africanos pueden usar la GRB para abordar los sesgos de género y la discriminación contra las fundadoras de empresas emergentes.
Los países africanos también pueden recurrir al Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA), cuyo objetivo es crear un mercado continental único de bienes y servicios e impulsar el comercio intraafricano. El AfCFTA podría utilizarse para crear un entorno que empodere a las fundadoras y permita a las empresarias africanas expandir sus negocios por todo el continente.
Corregir las disparidades de género no solo coloca a quienes están en el poder en el lado correcto de la historia; también les beneficia al enriquecer a sus países en su conjunto, lo que les da un interés directo en crear un entorno propicio para las empresarias.
