Karl Kreile y Bobo Mende llevan juntos como pareja casi 40 años. Ahora han hecho historia al convertirse en la primera pareja del mismo sexo en casarse en Alemania, tras un reciente cambio en la ley.
El Parlamento alemán votó en junio a favor de aprobar la ley por 393 votos frente a 226, pero esta no entró en vigor hasta el viernes pasado. Muchas parejas del mismo sexo aprovecharon la ocasión y celebraron sus ceremonias de boda ese mismo día.
Desde 2001, las parejas del mismo sexo pueden formalizar uniones civiles en Alemania, pero esta es la primera vez que una pareja gay ha podido casarse en el país.
Alemania va a la zaga
Alemania es el 15.º país europeo en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
En 2000, los Países Bajos se convirtieron en el primer país del mundo en permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
El país más reciente en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo antes que Alemania fue Malta, que aprobó una ley para legalizarlo en julio de este año.
Irlanda introdujo el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2015 tras un referéndum popular. Casi dos tercios de la población (62 %) votaron «sí».
Finlandia también aprobó una ley en 2015 que entró en vigor este año. Así se convirtió en el último de los cinco países nórdicos en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Luxemburgo legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2014. El primer ministro, Xavier Bettel, es el primer dirigente abiertamente gay de Europa. Se casó con su pareja en 2015.
La situación no es la misma en todo el Reino Unido. Escocia legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2014, un año después de que lo hicieran Inglaterra y Gales. Sin embargo, Irlanda del Norte todavía prohíbe este tipo de matrimonio.
La división este-oeste de Europa
Al observar la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Europa, empieza a apreciarse una división entre el este y el oeste. Muchos países de Europa central y oriental siguen oponiéndose.
Una reciente encuesta del Pew Research Center realizada en 18 países de la región reveló que solo el 5 % de los rusos y el 9 % de los ucranianos dicen estar a favor de permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Polonia y Hungría muestran más apoyo, con un 32 % y un 27 %, respectivamente. La República Checa es el único país de Europa central y oriental donde la mayoría de los adultos (65 %) apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Igualdad
El matrimonio entre personas del mismo sexo significa que los cónyuges tienen los mismos derechos que las parejas heterosexuales casadas.
Esto puede incluir los mismos derechos financieros, como los de herencia, pensiones e impuestos, además del reconocimiento como familiares más cercanos, los derechos de inmigración y el derecho a adoptar niños.
Más allá de Europa
En algunos países del mundo, las personas gay afrontan un gran peligro físico. Ser gay sigue siendo ilegal en varios Estados conservadores. La homosexualidad se castiga con penas de prisión o incluso con la pena de muerte. Algunos países, principalmente de África y Asia, siguen permitiendo la «terapia de conversión».
Sin embargo, hay indicios de que las actitudes siguen cambiando.
Actualmente, el Gobierno australiano espera los resultados de una votación por correo sobre si debe legalizarse el matrimonio entre personas del mismo sexo. La votación termina a principios de noviembre.
El nuevo primer ministro de Irlanda es el primer primer ministro abiertamente gay del país.
Y en Asia, Taiwán podría ser el primer territorio asiático en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.
La campaña continúa
Después de cortar en Alemania su tarta de boda decorada con una bandera arcoíris, el señor Kreile y el señor Mende tenían previsto volar para disfrutar de una luna de miel de cinco días. Han elegido Viena para su escapada romántica. Pero, tras décadas de campaña por los derechos de las personas gay, los recién casados todavía no pueden visitar gran parte del mundo por miedo a sufrir persecución debido a su orientación sexual.
