Solo 12 de los 32 equipos de la Copa Mundial Femenina tienen entrenadoras.
A las entrenadoras a menudo se las estereotipa como demasiado emotivas o poco firmes.
Hay pocas entrenadoras en los niveles más altos del fútbol, lo que dificulta que las niñas se vean a sí mismas en estos roles.
Es necesario abordar las causas profundas de la infrarrepresentación de las entrenadoras en el fútbol, lo que incluye cambiar los estereotipos de género y crear más oportunidades para que las mujeres adquieran experiencia como entrenadoras.
El entusiasmo y la emoción que rodean a la Copa Mundial Femenina – con una participación récord de 32 equipos – demuestra que el fútbol femenino goza de mejor salud que nunca.
Según la actualización de la estrategia de fútbol femenino y de niñas de la FA, en todos los niveles el número de jugadoras federadas en Inglaterra aumentó un 17% entre octubre de 2021 y 2022, mientras que el número de equipos femeninos aumentó un 30%. El número de árbitras aumentó un 21% y el de entrenadoras se disparó nada menos que un 75%.
La Eurocopa Femenina final de julio de 2022 reunió un aforo completo de 87,000 espectadores en Wembley y una audiencia televisiva de 17.4 millones de personas, para ver cómo Inglaterra ganaba su primer gran título desde el Mundial masculino de 1966. La FA Superliga Femenina (WSL), que se profesionalizó en la temporada 2018-19, se emite ahora en directo cada semana tanto por Sky Sports como por la BBC. Y la final de la Copa FA femenina en Wembley en mayo –en la que el Chelsea venció al Manchester United– atrajo a un récord de público nacional de 77,390.
En España, el Barcelona marca el estándar en asistencias récord a nivel mundial, con 91,648 aficionados viendo su partido de la Liga de Campeones Femenina contra el Wolfsburgo en abril de 2022. Unas semanas antes, 91,553 aficionados acudieron a ver El Clásico, el esperado enfrentamiento contra su gran rival, el Real Madrid.
Sin embargo, solo 12 de los 32 países que compiten en la Copa Mundial Femenina están dirigidos por mujeres: Inglaterra, Canadá, Alemania, Italia, Nueva Zelanda, Noruega, la República de Irlanda, Sudáfrica, Suiza, Brasil, China y Panamá.
Una cifra igualmente baja se da en la WSL y en toda Europa, en Francia y en España. Italia, con dos entrenadoras entre diez puestos de primera división, y Alemania, con solo una entre 12, están aún peor.
Entonces, ¿por qué hay tan pocas entrenadoras en el fútbol femenino? Con el fútbol femenino en auge y con entrenadoras como la actual seleccionadora de Inglaterra Sarina Wiegman, y la entrenadora del Chelsea Femenino Emma Hayes ya muy conocidas, ¿por qué existe un problema tan grave en el fútbol femenino de élite y por qué es importante?
Las mujeres necesitan referentes femeninos que las inspiren
Muchos sostendrían que hacen falta entrenadoras en los niveles más altos del fútbol femenino que sirvan de inspiración a las jóvenes aspirantes a entrenadoras (y también a las jugadoras, por supuesto). Cualquier joven que considere una carrera como entrenadora podría sentirse desalentada por el predominio de los entrenadores masculinos en los puestos de máxima responsabilidad del fútbol femenino.
Una investigación reciente dirigida por mi colega de la NTU Jyoti Gosai sugiere que existe una serie de factores que afectan a la contratación, el progreso y la permanencia de entrenadoras en el Reino Unido, que, combinados, hacen de este un asunto complejo sin una respuesta sencilla ni una solución evidente.
Entre ellos se incluyen (en distintos niveles): la confianza y los conocimientos individuales; la dificultad para conectar con otros entrenadores en lo que aún puede percibirse como un «club de hombres»; los programas de formación de entrenadores dirigidos por hombres; y las suposiciones sobre los roles de género en la sociedad en general. Estos innumerables factores plantean un campo minado a la hora de intentar identificar soluciones a este complejo problema, especialmente cuando las barreras pueden ser insidiosas y difíciles de reconocer.
Parte de la investigación adicional de Gosai explica los desafíos a los que se enfrentan las entrenadoras a través del «dilema de Ricitos de Oro». Basándose en pruebas anecdóticas, muchas entrenadoras parecen encontrarse con sesgos de género estereotipados a través de tres elementos distintos.
El primero de ellos sugiere que, cuando las entrenadoras actúan de forma coherente con los estereotipos de género (por ejemplo, cuando son protectoras), a menudo se las considera entrenadoras menos competentes. Sin embargo, cuando actúan de forma incoherente con dichos estereotipos, es decir, de manera asertiva y decidida, se las considera poco femeninas. Así, nunca están «en su punto justo».
El segundo elemento se relaciona con el alto umbral de competencia: las entrenadoras del deporte de élite se enfrentan a exigencias más altas, pero perciben salarios más bajos que los entrenadores masculinos. Y el último elemento identifica cómo las entrenadoras pueden ser percibidas como competentes o agradables, pero rara vez ambas cosas a la vez. Es posible ser buena pero no caer bien, o caer bien pero no ser buena, aunque no las dos cosas a la vez. Estas conclusiones arrojan una luz interesante sobre el problema.
¿Un futuro prometedor?
Sabemos que cada vez más niñas y mujeres siguen y practican el fútbol. Y cada vez hay más que arbitran y entrenan. En el nivel de élite, por primera vez contamos con una generación de jugadoras que son profesionales a tiempo completo, al igual que sus homólogos masculinos. Entonces, ¿qué le depara el futuro a las entrenadoras de élite?
Algunas de las jugadoras de élite actuales pasarán de forma natural al entrenamiento cuando terminen sus carreras como jugadoras. Las jóvenes y las niñas que se inician en el fútbol pueden ver ahora un camino a seguir, ya sea jugando, arbitrando o entrenando, y los referentes son cada vez más visibles en todos los niveles. Entrenadoras como Wiegman y Hayes están cambiando mentalidades arraigadas. Gracias a sus conocimientos, habilidades y trayectorias, están ayudando a demostrar que las entrenadoras pueden entender y enseñar el juego tan bien como cualquier hombre.
A principios de 2021, mi artículo para The Conversation sobre cómo las entrenadoras pueden ayudar a llevar el fútbol masculino profesional al siglo XXI sugería que las mujeres poseen cualidades muy necesarias que podrían beneficiar al fútbol masculino. Esto siguió a la noticia de que Hayes había sido vinculada al puesto de entrenadora del equipo masculino del AFC Wimbledon, lo que podría convertirla en la primera mujer en el fútbol masculino profesional.
Al final no aceptó, pero en junio de 2023 se superó por fin esta enorme barrera: el Brentford, equipo de la Premier League, nombró a Lydia Bedford, antigua entrenadora del Leicester City Femenino, como entrenadora principal de su equipo masculino sub-18. En julio le siguió Hannah Dingley, que se convirtió en la primera mujer de Gran Bretaña en entrenar al primer equipo masculino profesional, al asumir el cargo de entrenadora interina del Forest Green Rovers.
Algún día no muy lejano podríamos ver entrenadoras en el fútbol masculino de nivel Championship o Premier League, así como dirigiendo equipos en la próxima Copa Mundial Femenina de 2027.
Pero para que eso ocurra, hay que desmontar los estereotipos profundamente arraigados. Esto puede llevar tiempo, pero al menos se están logrando avances en diversos frentes para las niñas y las jóvenes que van llegando. Merecen el mejor esfuerzo del fútbol y de la sociedad.
