El político neerlandés Roy van Aalst se ha pronunciado en contra de la eliminación de las grid girls del automovilismo de Fórmula 1, argumentando que se trata de una forma de menospreciar a las mujeres. Presumió de que el partido nacionalista de derecha al que pertenece, el Partido por la Libertad (PVV), se asegurará de que las grid girls vuelvan al Gran Premio de Zandvoort de 2020.
«Solo un enorme idiota puede ver a una mujer hermosa como un problema», afirmó. «Al resto de la gente le encanta. Forma parte del automovilismo y el PVV quiere que nos aseguremos de que el próximo año esta hermosa tradición recupere su antigua gloria».
La sustitución de las grid girls por los grid kids en 2018 marcó un giro de la Fórmula 1 hacia un ambiente más familiar. Pero los comentarios de van Aalst se hacen eco de la reacción negativa contra esta transición, que incluyó a algunas grid girls que alegaban que los «feministas» les negaban el derecho a trabajar. La grid girl Lauren-Jade Pope publicó en Twitter para protestar:
Curiosamente, las «feministas» tan mencionadas en el debate eran en realidad los propios directivos de la Fórmula 1. Ellos tomaron la decisión de dejar de utilizar a las grid girls porque ya no encajaban con los valores de su marca; Sean Bratches, director gerente de operaciones comerciales de la Fórmula 1, afirmó que la presencia de grid girls era «en desacuerdo con las normas sociales actuales».
¿Oportunidad de empleo?
Una de las principales críticas a la eliminación de las grid girls era que las mujeres quedarían sin trabajo. Esta crítica llamaba la atención sobre los ingresos que perderían las mujeres, así como sobre la idea de que la decisión les negaba su «derecho a elegir» usar sus cuerpos con fines estéticos y de lucro económico. La función de las grid girls era llevar a cabo tareas promocionales, en su mayoría consistentes en mostrar al público los nombres de los patrocinadores y animar a los pilotos de carreras, todos ellos hombres.
Figuras destacadas, entre ellas el campeón del mundo Lewis Hamilton, han pedido el regreso de las grid girls. El argumento de Hamilton, según el cual «las mujeres son lo más hermoso del mundo», junto con el piloto de Ferrari Sebastian Vettel, que afirmó que «le gustan las mujeres» porque «se ven hermosas», sirven para subrayar el sexismo arraigado que aún persiste en el mundo del automovilismo deportivo. Todavía queda un largo camino para eliminar estas opiniones anticuadas, especialmente en deportes como el automovilismo, tradicionalmente considerados masculinos.
Los testimonios de antiguas grid girls indican que sus ingresos rondaban las 300 libras al día, teniendo en cuenta que el trabajo era intermitente. Nombres muy conocidos, como Kelly Brook, Melinda Messenger y Jodie Marsh, comenzaron sus «carreras» como grid girls y después pasaron al modelaje de glamour en revistas para hombres y similares.
Durante la reacción contraria a la decisión de 2018, los testimonios de las grid girls intentaron calificar a las feministas de intolerantes, con titulares «contraatacando» contra «feministas de clase media que obligan a otras mujeres a quedarse sin trabajo».
Sin igualdad, sin empoderamiento
La representación desigual en el modelaje promocional de la Fórmula 1 bastaba por sí sola para refutar los argumentos sobre un trato injusto en cuanto a la pérdida de empleo. La falta de modelos promocionales de grupos BME junto con la omisión total de los hombres en este papel evidenciaban una clara falta de igualdad de oportunidades (si es que puede llamarse así a la cosificación sexual). Además, el modelaje promocional tiene un límite de tiempo rígido: las «carreras» en este campo suelen terminar hacia mediados o finales de los veinte años de las mujeres.
El mensaje transmitido, en particular a las niñas, era que el automovilismo es un deporte masculino y que, si uno quiere participar en él, debe aspirar a ser hermosa, sexualizarse y estar dispuesta a recostarse sobre los coches y los pilotos como si fuera un accesorio.
Esto supone un marcado contraste con el mensaje que se transmite hoy, cuando los entusiasmados grid kids, tanto niños como niñas, desfilan ahora en la parrilla con la ambición de convertirse ellos mismos en pilotos. La Fórmula 1 debe mantener este mensaje y no volver a uno que degrade, desmoralice y deshumanice a sus seguidoras.
Dicho esto, aunque la Fórmula 1 ha avanzado, el modelaje promocional sigue presente en otros eventos deportivos, como las walk-on girls (dardos y ciclismo), las ring girls (lucha libre y boxeo) y las animadoras (fútbol y baloncesto). Aunque las walk-on girls de los dardos también fueron eliminadas en 2018, hicieron un reciente regreso «excepcional» en el Gran Premio Alemán de Dardos, supuestamente debido a acuerdos de patrocinio previos.
También están las «Crystals», las animadoras exclusivamente femeninas del Crystal Palace FC, que aparecen con bikinis en un vídeo promocional del club. Poco inspirador para las futbolistas en ciernes.
Máxima velocidad
El alejamiento de la Fórmula 1 de las grid girls ha hecho, en efecto, que sea un deporte más inclusivo, y es hora de que otras industrias sigan su ejemplo. Mientras las mujeres no tengan igualdad de oportunidades en el deporte, seguirán siendo mal pagadas, infravaloradas y subestimadas.
La suposición de Roy van Aalst de que solo los «enormes idiotas» pueden considerar un problema a las mujeres hermosas pone de manifiesto la burda ignorancia que subyace a muchos debates sobre la sexualización de la cultura popular. Por supuesto, las «mujeres hermosas» no son un problema, como tampoco lo son los hombres hermosos ni las personas hermosas en general. Pero cuando se exhibe a un solo sexo como «hermoso» –aunque creo que «sexualizado» sería un término más apropiado para las grid girls– se disminuye a la mitad de la sociedad.
Están para ser contempladas y nunca se les concede la autoridad de ser ellas mismas las «contempladoras». Así es como se aparta a las mujeres de aspirar a ser campeonas deportivas, y en cambio se las relega a la banda, animándolas a ser siempre solo animadoras.
Si defender una postura a favor de la igualdad de género me convierte en un «enorme idiota», entonces me declaro uno con confianza y orgullo. Estoy seguro de que mi hija me lo agradecerá.
