La catalogación de zonas urbanas habitadas por comunidades de color como “peligrosas”, conocida como “redlining”, ha tenido efectos duraderos en Estados Unidos.
La práctica es hoy ilegal, pero ha contribuido a la persistente segregación racial y a las desigualdades.
El Foro ha creado una visualización del redlining en varias ciudades.
Casi un siglo antes del fatal encuentro de George Floyd con la policía en un cruce de Minneapolis, una agencia federal advirtió de que la zona situada a solo unas manzanas al oeste había entrado en declive debido a la “infiltración de negros y asiáticos”. Fue marcada en rojo en los mapas de la agencia, que la señalaban como peligrosa para la inversión.
El “redlining” explícito, tal como lo aplicó la Home Owners’ Loan Corporation (HOLC) en los años treinta, puede ya no ser legal, pero su refuerzo de la segregación racial y de las desigualdades ha tenido consecuencias duraderas. Un informe publicado el mes pasado concluyó que esta práctica sigue siendo un factor importante en la brecha de riqueza entre las familias negras y blancas de Estados Unidos, y que un propietario de una zona que en su día fue objeto de redlining por parte del gobierno ha acumulado un 52% menos de riqueza personal generada por la revalorización de la vivienda en los últimos 40 años que un propietario de una zona con una mejor calificación histórica.
Este desequilibrio patrimonial es solo uno de los resultados de un modelo urbano estadounidense distorsionado por la injusticia racial.
En Minneapolis y St. Paul, el redlining histórico y los convenios raciales contribuyeron a que solo un estimado 25% de las familias afroamericanas locales es hoy propietaria de su vivienda, frente al 78% de las familias blancas. En Birmingham (Alabama), los “desiertos alimentarios”, zonas sin acceso a opciones saludables para la población negra y latina, se han rastreado hasta el redlining. La práctica ha contribuido a una llamativa diferencia en la esperanza de vida media entre las personas que viven en mayoritariamente afroamericano, en el centro de Detroit y las de sus suburbios, y los residentes de zonas de ciudades de California con redlining se constató el año pasado que tenían más del doble de probabilidades que otros de acudir a urgencias por asma.
Las consecuencias del redlining han llevado a exigir reparaciones. Si en su día fue legal dificultar que los descendientes de esclavos liberados prosperaran económicamente junto a sus conciudadanos estadounidenses, atrapándolos en zonas deprimidas, el argumento dice, ¿no tienen derecho a una compensación ahora?
El Foro Económico Mundial ha creado una visualización del legado duradero del redlining.
Minneapolis
El extracto siguiente recoge las designaciones del HOLC para Minneapolis en los años treinta, con zonas en rojo consideradas “peligrosas”, las amarillas “en declive”, las azules “aún deseables” y las verdes “las mejores”.
A continuación se muestra una vista más reciente de Minneapolis a partir de la visualización, basada en datos del censo. Muchas zonas marcadas como “peligrosas” y “en declive” en los años treinta siguen habitadas mayoritariamente por personas negras, representadas aquí con puntos verdes (las personas blancas se representan con puntos azules, las asiáticas o de las islas del Pacífico con puntos rojos y las hispanas o latinas con puntos amarillos).
Los esfuerzos por desegregar el sistema de escuelas públicas de la ciudad, haciendo que los alumnos acudan a centros situados fuera de barrios divididos por líneas raciales, se han debilitado recientemente, y algunos afirman que, como consecuencia, los alumnos pobres y de minorías se concentran en centros con escasos recursos.
Portland
A continuación se muestra un extracto con las designaciones del HOLC para Portland (Oregón) en los años treinta. De nuevo, las zonas en rojo se consideraron “peligrosas” para la inversión, las amarillas “en declive”, las azules “aún deseables” y las verdes “las mejores”. La agencia señaló que una zona con redlining, Lower Albina, contenía “tres cuartas partes de la población negra de la ciudad”.
El extracto siguiente es una vista más reciente de Portland basada en datos del censo. Muchos barrios de esta ciudad, mayoritariamente blanca, han sido gentrificados, en parte porque las personas negras que eran propietarias de viviendas en zonas que en su día sufrieron redlining no pudieron obtener ayudas financieras para conservarlas. Las personas negras se representan de nuevo con puntos verdes, las blancas con puntos azules, las asiáticas o de las islas del Pacífico con puntos rojos y las hispanas o latinas con puntos amarillos.
El legado del redlining ha perdurado de otras formas. Un estudio publicado recientemente encontró una correlación entre las zonas de EE. UU. que en su día sufrieron redlining y las que hoy padecen con más intensidad el aumento de las temperaturas estivales; se constató que las zonas de Portland que habían sufrido redlining presentaban la peor desigualdad térmica.
Para más contexto, a continuación se incluyen enlaces a más lecturas de la plataforma Strategic Intelligence del Foro Económico Mundial:
“El mercado privado no funciona de manera eficaz en las comunidades negras”, según un informe que señala que, por cada dólar que los bancos prestan en barrios de mayoría blanca de Chicago, solo prestan 12 centavos en zonas de mayoría negra y latina. “No se concibió para funcionar y no ha funcionado.” (Next City)
Hace unos meses salieron a la luz declaraciones del exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, en las que afirmaba que el hundimiento del sector inmobiliario que desembocó en la crisis financiera se debió al fin del redlining, una idea que, según este análisis, contradicen por completo los hechos. (Brookings)
Según este informe, Connecticut es uno de los estados más segregados de EE. UU., pero su gobernador se resiste a las peticiones de reformar sus leyes de vivienda excluyentes y de abordar su crisis de vivienda asequible. (ProPublica)
Según un académico que estudia el Programa de Vales de Elección de Vivienda en Baltimore, el redlining y otras prácticas hicieron que las ciudades estadounidenses quedaran tan segregadas que es ingenuo pensar que aplicar ahora simplemente los principios del libre mercado resolverá el problema. (Next City)
La Comuna de París de 1871 sigue marcando la agenda de la política urbana progresista y de los movimientos más amplios por la justicia social, y según este análisis guarda llamativas similitudes con la zona autónoma que el movimiento Black Lives Matter estableció en Seattle. (The Conversation)
En la plataforma Strategic Intelligence, encontrará visualizaciones y fuentes de análisis de expertos relacionados con racismo sistémico, sector inmobiliario y cientos de temas adicionales. Deberá registrarse para poder verlos.
