Más de la mitad de la población mundial reside actualmente en grandes zonas urbanas. Para 2050, las Naciones Unidas estiman que esa cifra crecerá hasta el 70%. Gracias a la proximidad y al acceso a redes, las ciudades han sido motores de innovación durante siglos, ofreciendo a muchas personas una vía clara para pasar de la pobreza a la prosperidad.
Las ciudades han ofrecido mayor libertad y mayores oportunidades de movilidad social a los inmigrantes, las minorías y las mujeres que las zonas rurales más tradicionales. A medida que las metrópolis han crecido –hay 33 megaciudades con 10 millones de habitantes y 8 ciudades con al menos 20 millones – las ciudades están cada vez más en el centro del debate sobre una serie de problemas globales urgentes, desde la migración de refugiados hasta el calentamiento global.
Respuestas innovadoras
Los alcaldes y los gobiernos locales de ciudades de todo el mundo colaboran con diseñadores, arquitectos, urbanistas y comunidades locales para proponer y poner en práctica soluciones innovadoras y “soluciones concretas para un espacio urbano inclusivo, seguro y sostenible.”
En Rotterdam, ciudad costera de los Países Bajos, su alcalde puso en marcha una estrategia urbana para estar totalmente adaptada al clima para 2025. Dando prioridad a la resiliencia climática, dado que el 90% de la ciudad se encuentra por debajo del nivel del mar, adapta su infraestructura para convivir con seguridad con el agua, integrando corredores azules y verdes en el paisaje urbano, al tiempo que aumenta la biodiversidad y apoya la cohesión social con viviendas, espacios públicos y programas experimentales.
Barcelona, en España, busca incluir todas las voces en la toma de decisiones de la ciudad. Estableció un proceso participativo dinámico en el que su ayuntamiento colabora con más de 600 asociaciones civiles. Organizadas en redes de acción, cada una centrada en un tema, como el trabajo, la vivienda, la educación o la acogida de inmigrantes, cooperan con el gobierno en estrategias acordadas y comparten conocimientos y recursos, mejorando los resultados al combinar esfuerzos.
Intercambios de diseño
Muchas autoridades locales, ante el creciente número de personas que migran a asentamientos informales de todo el mundo –se estima que serán 2.000 millones para 2030, están respondiendo con soluciones innovadoras de vivienda y servicios.
En Chile, un gobierno local con recursos limitados contrató a arquitectos para diseñar viviendas sociales cuyo valor aumentara –en lugar de disminuir– con el tiempo. Los arquitectos colaboraron con la comunidad del asentamiento y construyeron solo la mitad de la casa, la parte que las familias nunca podrían permitirse: la estructura, el baño, la cocina y el techo, dejando a los residentes la responsabilidad del resto.
Otros municipios buscan crear una ciudad más inclusiva dando voz a los trabajadores informales en los procesos de planificación y diseño urbanos. Más del 60% de los trabajadores del mundo se encuentra en la economía informal y carece de condiciones laborales dignas y de derechos. Los arquitectos encargados por la ciudad de Durban, en Sudáfrica, consultaron a empresas formales e informales, residentes y viajeros para superar los sesgos y diseñar mercados más seguros para 5.000 comerciantes informales en un sólido centro de transporte.
A nivel transnacional, redes como Shack/Slum Dwellers International, integradas por personas pobres urbanas, han creado un conjunto de herramientas de reurbanización que pueden aplicar para construir ciudades más inclusivas, y que comparten directamente visitando las ciudades de otros.
Educación para todos
Ofrecer a los jóvenes una educación de calidad, independientemente de sus capacidades, raza, idioma, religión, género o situación económica, es fundamental para crear una sociedad urbana inclusiva y próspera. En las zonas urbanas de rápida expansión de la India, los nuevos desarrollos son construidos por trabajadores que se desplazan hacia las obras y desde ellas, lo que dificulta incluso una educación básica para sus hijos.
En Pune, para atender estas vidas itinerantes, Door Step School envía un pequeño autobús-aula a recoger a los estudiantes, ofreciendo un entorno estable en el que aprenden habilidades básicas de lectura, escritura y aritmética. En Nueva Zelanda existen grupos de juego multiculturales de apoyo, en los que los padres refugiados aprenden inglés e información sobre educación infantil temprana mientras se integran en su comunidad.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial por el futuro de las ciudades?
El Centro para la Transformación Urbana conecta a líderes urbanos, empresas y gobiernos para comprender los desafíos y las oportunidades que configuran el futuro de las ciudades.
Mediante el aprendizaje entre pares y la colaboración, el Centro permite a las ciudades intercambiar conocimientos y traducir el entendimiento compartido en soluciones urbanas prácticas y resilientes.
Calles inclusivas
La rápida convergencia de datos e innovaciones tecnológicas está afectando cada vez más a las ciudades de todo el mundo. Las zonas urbanas conectadas y más inteligentes prometen calles y transporte más seguros, multimodales e inclusivos, que faciliten el acceso de las personas mayores y del 15% de la población que vive con discapacidades físicas y cognitivas.
Avances como Accessible Olli, un autobús autónomo con software capaz de procesar la lengua de signos y pantallas simplificadas que recuerdan a las personas con pérdida de memoria, o Blindways, una aplicación móvil que guía a los peatones ciegos hasta las paradas de autobús mediante pistas aportadas por la comunidad, ofrecen una nueva independencia de movimiento.
Valores centrados en las personas
Sin embargo, hay múltiples obstáculos que superar, entre ellos el desarrollo de principios globales para la ética de las máquinas y la lucha contra los sesgos de género y raciales en los datos y los algoritmos, para que las ciudades sean verdaderamente inclusivas e inteligentes.
La Objetivo de Desarrollo Sostenible 11 de las Naciones Unidas tiene como meta “lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles” para 2030. Hacer que nuestras ciudades sean más inclusivas es fundamental para este llamado universal a la acción para proteger el planeta y garantizar que todas las personas disfruten de paz y prosperidad.
