En el verano de 2016, las activistas por los derechos de las mujeres en Rusia celebraron que el país aprobara su primera ley dirigida directamente contra la violencia doméstica. En un país donde, según las estimaciones, una mujer muere cada 40 minutos a manos de su pareja, era una medida que se había hecho esperar mucho tiempo.
Menos de un año después, parece que ese avance ha quedado deshecho.
A principios de este mes, el Parlamento ruso votó por una abrumadora mayoría —380 votos a favor y 3 en contra— a favor de una enmienda que despenaliza la violencia doméstica. Esta semana, el presidente Vladímir Putin la promulgó. ¿Qué hay detrás de esta polémica medida?
El camino hacia la despenalización
Para entender lo que acaba de ocurrir, hay que volver al verano de 2016, cuando los legisladores rusos despenalizaron las agresiones físicas —la forma menos violenta de agresión—, salvo en los casos en que la víctima fuera cónyuge, pareja o hijo.
La excepción reconocía la naturaleza muy distinta de la violencia doméstica frente a otras formas de violencia y admitía que, por tanto, requería un mayor nivel de protección (al igual que otros delitos, como la violencia por motivos raciales).
Pero, ante la creciente presión de grupos conservadores y de la Iglesia ortodoxa, los responsables de formular políticas decidieron eliminar esa excepción.
Ahora, quienes cometan una agresión por primera vez contra su pareja o sus hijos ya no se enfrentarán a cargos penales. En su lugar, siempre que la agresión no cause daños graves y ocurra como máximo una vez al año, los agresores recibirán una sanción administrativa: una multa pequeña (equivalente a unos 500 dólares), trabajos comunitarios o hasta 15 días de detención. El cambio también implica que las propias víctimas serán responsables de reunir pruebas y presentar el caso.
Quienes apoyan la medida sostienen que el Estado no debe inmiscuirse en asuntos domésticos. «La familia es un entorno delicado donde las personas deberían resolver las cosas por sí mismas», declaró a periodistas Maria Mamikonyan, del movimiento de Resistencia de Padres de Toda Rusia, según informó a periodistas.
Muchos líderes religiosos y políticos rusos compartían su opinión, entre ellos uno de los principales asesores de Putin, Viacheslav Volodin: «Para nosotros es importante que nadie interfiera en las familias, que la sociedad valore estos asuntos y que el Estado cree las condiciones para construir familias sólidas», explicó.
«Si te pega, significa que te quiere»
Quienes critican la medida no lo ven así. A su juicio, la decisión transmite un mensaje equivocado, sobre todo teniendo en cuenta la larga historia de aceptación cultural de la violencia doméstica en Rusia. Como dice un antiguo dicho ruso, «Si te pega, significa que te quiere».
«El mensaje es: no castiguemos a quien maltrata a su familia en casa, porque tiene derecho a hacerlo», declaró a Reuters Maria Mokhova, directora de un centro con sede en Moscú para víctimas de abusos sexuales, según informó Reuters. «Esta ley pide que se exonere a los tiranos del hogar».
A otras personas les preocupa que esta última medida pueda agravar una situación que ya es crítica.
«Las mujeres no suelen acudir a la policía ni a los tribunales por el maltrato de sus maridos. Ahora habrá aún menos casos de este tipo y aumentará el número de asesinatos», advirtió Yury Sinelshchikov, del Partido Comunista de Rusia, advirtió.
En un país donde el 40% de las familias se ve afectado por la violencia doméstica y se dice que casi el 20% de la población cree que a veces está justificada, esto podría tener consecuencias graves.
