Una alpinista sudafricana alcanzó el jueves la cima del monte Everest y se convirtió en la primera mujer africana negra en conquistar la montaña más alta del mundo, según informaron su organizador de expedición y su Gobierno.
Saray N'kusi Khumalo, una ejecutiva de comercio electrónico de 47 años, escaló la montaña de 8.850 metros (29.035 pies) tras tres intentos fallidos, frustrados por el mal tiempo y un terremoto mortal en 2015.
«Nacida en Zambia, de ascendencia ruandesa y ahora sudafricana, esta hermana de África ha alcanzado su objetivo de convertirse en la primera mujer negra de África en llegar a la cima del monte Everest», dijo en Facebook su organizador de expedición, Summits with a Purpose.
Mira Acharya, funcionaria del departamento de turismo de Nepal, confirmó el ascenso de Khuwalo, pero no dijo si era la primera mujer africana negra en lograrlo.
Sin embargo, Mingma Sherpa, de la agencia de senderismo Seven Summit Treks, que brindó apoyo local a Khumalo, dijo a la Thomson Reuters Foundation que la hazaña récord era «cien por ciento» cierta.
«¡Felicitaciones a iMbokodo (mujer fuerte) Saray Khumalo por ser la primera mujer africana negra en llegar a la cima del mundo al conquistar el monte Everest!», dijo en Twitter el Gobierno de Sudáfrica.
«¡Bosso ke wena!», añadió, que significa «tú eres la jefa» en la lengua local sesoto.
Khumalo, que ha conquistado cinco montañas, entre ellas el monte Kilimanjaro en Tanzania, el Aconcagua en Argentina y el monte Elbrús en Rusia, aprovecha sus expediciones para recaudar fondos destinados a la educación infantil y a las bibliotecas en África.
También dedica sus desafíos a «las mujeres y las niñas, hijas de la tierra africana que se atreven a soñar», dice Khumalo en su sitio web.
Nepal alberga ocho de las 14 montañas más altas del mundo. La temporada de escalada termina en mayo y actualmente hay cientos de alpinistas en el Everest.
En 2003, Sibusiso Emmanuel Vilane, guardaparques sudafricano, se convirtió en la primera persona negra en llegar a la cima del monte Everest, según archivos del Himalaya que registran ascensos importantes.
El Everest, situado en la frontera entre Nepal y China, ha sido escalado por casi 5.000 personas desde que el neozelandés sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay Sherpa llegaron por primera vez a su cima en 1953, según una publicación del bloguero del Everest Alan Arnette.
