Chile comenzará pronto a sancionar el generalizado acoso sexual callejero contra mujeres y niñas con multas y penas de prisión, pero conseguir que las víctimas denuncien será un desafío importante, según expertos consultados el lunes.
Una ley aprobada este mes, que se prevé entre en vigor en cuestión de semanas, busca frenar el acoso callejero, que abarca desde comentarios obscenos, manoseos y acecho hasta hombres que se masturban en público.
Tres de cada cuatro mujeres sufrieron acoso sexual en la calle el año anterior, según una encuesta de 2015 del Observatorio Contra el
Acoso en Chile (OCAC), una organización sin fines de lucro dedicada a los derechos de las mujeres.
«Vimos la necesidad porque la violencia sexual se producía de forma sistemática en los espacios públicos», afirmó María José Guerrero, directora del OCAC, organización que hizo campaña a favor de la legislación.
Con la nueva ley, quienes sean condenados se enfrentan a posibles multas y a una pena de hasta cinco años de prisión.
Chile se suma a Perú como el segundo país de América Latina en el que el acoso sexual callejero tiene una definición legal que lo convierte en un delito específico, según Guerrero.
El año pasado, la capital de Argentina, Buenos Aires, también aprobó una ley que convierte el acoso sexual callejero en un delito sancionable.
La nueva ley de Chile podría animar a otros gobiernos a reconocer el generalizado acoso sexual callejero como un problema social que debe abordarse con medidas legales y educación, afirmó Guerrero.
Pero, en la cultura «machista» de Chile, que tiende a culpar a las mujeres y a tolerar la violencia sexual, las víctimas suelen guardar silencio, según declaró a la Fundación Thomson Reuters.
«Se cuestiona a las mujeres, se les pregunta por qué iban vestidas de esa manera e incluso se les dice que no ocurrió», afirmó Guerrero.
El año pasado, cuando el movimiento #MeToo, en el que mujeres denuncian el abuso sexual, cobró fuerza a nivel mundial, decenas de miles de mujeres protestaron en las calles chilenas contra el acoso en las universidades y contra la violencia de género.
En todo el mundo, la mayoría de las mujeres ha experimentado alguna forma de acoso sexual callejero al menos una vez, según Holly Kearl, fundadora de la organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos Stop Street Harassment (SSH).
«Lo que ocurre en los espacios públicos es una manifestación de la desigualdad de género y de los problemas más amplios de la violencia de género», afirmó.
«No hablamos solo de silbidos o de comentarios como “oye, nena”», afirmó. «Hablamos de hombres que agarran a las mujeres, que las siguen, que se exhiben ante ellas y que las agreden».
