Las mujeres en Pakistán tienen un 38% menos probabilidades de poseer un teléfono móvil en comparación con los hombres, con barreras significativas para acceder a servicios digitales que limitan su participación en la economía.
Empoderarlas con herramientas y habilidades digitales abre nuevas vías para el emprendimiento, la educación y la independencia financiera, y ayuda a reducir la desigualdad de género y a estimular las economías locales.
Un desfile de moda con IA revela cómo combinar la tecnología con el apoyo de base puede fomentar una economía digital más inclusiva, permitiendo a las mujeres acceder a mercados globales y competir en la era digital.
Pakistán se encuentra entre los líderes en penetración de telefonía móvil en el sur de Asia, con 196 millones de suscriptores lo que impulsa una densidad de telefonía móvil cercana al 80%. Sin embargo, tras esta prometedora cifra se esconde una dura realidad: millones de mujeres siguen siendo invisibles en el ámbito digital, sin poder acceder a los mismos servicios que podrían empoderarlas. La brecha de género en la tenencia de teléfonos móviles y en el uso de internet en Pakistán está entre las más amplias del mundo, lo que limita la participación de las mujeres en la educación, las finanzas y el mercado laboral. Cerrar esta brecha no solo tiene que ver con la conectividad, sino con desbloquear el crecimiento económico, la movilidad social y un futuro más equitativo.
Cuando las mujeres quedan fuera de la economía digital, quedan fuera del progreso. El acceso limitado a la telefonía móvil y a internet no solo amplía la brecha de género, sino que también reduce su visibilidad en los sistemas económicos y sociales. Sin acceso digital, a las mujeres les cuesta participar en la educación, el empleo y los servicios financieros, lo que refuerza las desigualdades sistémicas y limita su capacidad para decidir su propio futuro.
Según el GSMA Mobile Gender Gap Report 2024, las mujeres en Pakistán tienen un 38% menos probabilidades de poseer un dispositivo móvil en comparación con los hombres, lo que marca la brecha más amplia de Asia Meridional. Además, solo alrededor del 33% de las mujeres en Pakistán tiene acceso a internet móvil, frente al 53% de los hombres, lo que pone de manifiesto una considerable brecha en el acceso a la tecnología móvil. Estas disparidades están influidas por factores como la asequibilidad, la alfabetización, las habilidades digitales y las normas sociales que desalientan el uso de la tecnología por parte de las mujeres. Abordar estos desafíos es esencial para promover la inclusión digital y empoderar a las mujeres en Pakistán.
Sin embargo, el impulso al cambio se está acelerando rápidamente en todo Pakistán, con esfuerzos para cerrar la brecha digital de género impulsados por reformas de políticas, iniciativas de base e innovación del sector privado. Los programas gubernamentales están ampliando la alfabetización digital, los esfuerzos de inclusión financiera están incorporando a más mujeres a la economía formal y los operadores móviles están introduciendo servicios asequibles y orientados a las mujeres. A medida que más mujeres acceden a herramientas digitales, están desbloqueando nuevas oportunidades, transformando sectores y desafiando las normas tradicionales. El panorama está evolucionando y la brecha digital se está cerrando, lenta pero firmemente.
Programas como el de “Ba-Ikhtiar” de PTCL, que registra una tasa de finalización del 79%, demuestran cómo la inclusión digital puede ser un factor de cambio para las mujeres en Pakistán. Puesto en marcha por PTCL Group en colaboración con Pakistan Poverty Alleviation Fund (PPAF), National Rural Support Programme (NRSP), U Microfinance Bank (UBank) y la plataforma de comercio electrónico Daraz, el programa dota a las mujeres, en particular a las de comunidades rurales y desatendidas, de teléfonos inteligentes, monederos digitales y formación en comercio electrónico y gestión financiera.
Muchas de estas mujeres nunca habían tenido un teléfono inteligente, pero ahora están creando negocios en línea, vendiendo productos artesanales directamente a los clientes y reduciendo su dependencia de intermediarios que a menudo limitan su potencial de ingresos. El éxito del programa ya ha dado lugar a planes de expansión, para llegar a distritos afectados por las inundaciones y adaptar la formación a las necesidades locales. Con alianzas que abarcan la microfinanciación, el comercio electrónico y organizaciones de apoyo comunitario, este modelo demuestra que, cuando se dan a las mujeres las herramientas adecuadas, no solo participan en la economía digital, sino que prosperan en ella.
La innovación se encuentra con la pasarela virtual
Dando lugar a un momento inolvidable de innovación, el programa Ba-Ikhtiar marcó un hito significativo con el primer desfile de moda con tecnología de IA. Este evento único fue una celebración del talento y del espíritu emprendedor, y del potencial de la tecnología para impulsar su trabajo. Reunió la creatividad de las artesanas y el poder de la IA, fusionando la tradición con la modernidad de una forma que pocos podían haber imaginado antes. Más allá de mostrar moda, puso de manifiesto el alcance de la inclusión digital, abriendo las puertas a los géneros subrepresentados para acceder a un mercado global y desafiar barreras de larga data.
Este momento es emblemático de un cambio más amplio en Pakistán, donde la tecnología ya no es solo una herramienta para el desarrollo, sino un catalizador del cambio social. En lugar de limitarse a mostrar moda, este evento utilizó tecnología de vanguardia para animar modelos de IA que lucían prendas confeccionadas por las participantes del programa, mujeres que nunca habían tenido la oportunidad de presentar su trabajo de una manera tan profesional y global. El resultado fue una fusión de tradición y tecnología que puso de relieve el potencial de las emprendedoras para romper barreras y llegar a nuevos públicos.
No se trataba solo de la maravilla técnica de la IA, sino de dar a estas mujeres una plataforma para mostrar sus habilidades y su creatividad sin las limitaciones de la geografía ni de las restricciones financieras. El evento demostró que, cuando se da a las mujeres acceso a herramientas digitales, no solo pueden participar en la economía digital, sino también liderarla, transformando industrias y redefiniendo lo posible. El desfile de moda con IA fue un poderoso símbolo de hasta dónde podemos llegar cuando la innovación se encuentra con la inclusión y el empoderamiento.
Las mujeres a la vanguardia de la transformación digital
El camino hacia un Pakistán digitalmente inclusivo está claro, pero requiere acciones concretas para superar las profundas brechas de género y digitales que persisten. Hoy, iniciativas como el programa Ba-Ikhtiar de PTCL muestran lo que es posible cuando la tecnología se une al empoderamiento. La IA y las alianzas público-privadas son las herramientas que cerrarán esta brecha, permitiendo a las mujeres de zonas rurales y comunidades desatendidas crear empresas, lograr independencia financiera y conectarse con el mundo de formas que antes estaban fuera de su alcance.
Con el programa ahora ampliándose a 20 distritos, incluidos los que aún se recuperan de las inundaciones de 2022, estos esfuerzos crecen en escala e impacto, con el objetivo de llegar a más de 2.000 mujeres en los próximos 18 meses. Si seguimos ampliando estos esfuerzos, podemos asegurar que la revolución digital no deje a nadie atrás. A medida que la tecnología se integra más en la economía de Pakistán, es esencial que las mujeres no sean vistas como espectadoras pasivas, sino como participantes activas en la configuración de esta transformación. Porque el futuro de Pakistán se basa en la conectividad y en una economía digital en la que hombres y mujeres pueden prosperar.
