La energía es fundamental para el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 — «Garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos» — reconoce que la energía sustenta el progreso en todas las áreas del desarrollo. Sin embargo, 1.100 millones de personas siguen sin electricidad, y otros 2.900 millones carecen de combustibles modernos para cocinar y calentarse.
Reconocer esta brecha es una cosa. Pero disponer de alianzas de trabajo, herramientas de seguimiento y financiación para avanzar es otro asunto. La gran noticia sobre el ODS de Energía es que estas piezas por fin están encajando.
Un factor importante de este impulso es Energía Sostenible para Todos, una iniciativa puesta en marcha tras Río+20, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible de 2012, celebrada en Río de Janeiro. La iniciativa SE4All cuenta con un liderazgo de alto nivel y un fuerte respaldo político. Codirigida y presidida por el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, y por el presidente del Grupo Banco Mundial, Jim Yong Kim, ha reunido rápidamente al sector público, al sector privado y a la sociedad civil en torno a tres ambiciosos objetivos: garantizar el acceso universal a servicios energéticos modernos; duplicar el ritmo de mejora de la eficiencia energética; y duplicar la proporción de energías renovables en la combinación energética mundial.
Estos objetivos forman ahora la base del ODS de Energía. También definen la Práctica Mundial de Energía del Banco Mundial, que yo dirijo. Más de 80 países alinean ahora sus esfuerzos con dichos objetivos, con un respaldo político impulsado por los ministros de Energía hasta los jefes de Estado. Los grupos nacionales y locales de la sociedad civil se han convertido en actores esenciales, instando a los dirigentes de sus países a alinear las políticas energéticas con los objetivos. Y para medir los avances hacia estos objetivos, el Banco Mundial y sus socios elaboran cada dos años el informe “Global Tracking Framework” (GTF).
El segundo informe del GTF — publicado el pasado mayo — dejó muy claros los retos y las oportunidades. Por el lado positivo, entre 2010 y 2012, la tasa de electrificación mundial aumentó del 83 al 85 por ciento, y 220 millones de personas obtuvieron acceso a la energía por primera vez. Entre otras tendencias prometedoras, las energías renovables modernas (hidráulica, eólica, solar, geotérmica) aumentaron del 8,4 por ciento en 2010 al 8,8 por ciento en 2012 del consumo energético mundial total, mientras que la intensidad energética mundial se redujo más de un 1,7 por ciento anual durante los dos años de seguimiento.
Debemos acelerar de manera drástica estos avances. En cuanto a las energías renovables, pese a los enormes avances impulsados en gran medida por la reducción de los costes tecnológicos, necesitamos un crecimiento anual del 7,5 por ciento, frente al 4 por ciento en 2012. Debemos mejorar la eficiencia y reducir la intensidad energética mundial al menos un 2,6 por ciento anual. Y las regiones con los mayores déficits energéticos —África Subsahariana y Asia Meridional— necesitan nuestra ayuda para mejorar el acceso a la energía.
Dicha acción acelerada requerirá una inversión importante. Ya, SE4All ha ayudado a diseñar un plan de financiación realista con aportaciones de destacados financieros que forman parte de la alianza. El comité de financiación de la iniciativa, presidido por el presidente del Grupo Banco Mundial, Kim, estima que el mundo necesita triplicar su inversión anual en infraestructuras de energía sostenible, pasando de unos 400.000 millones de dólares actuales a 1,25 billones de dólares para 2030.
Creemos que este nivel de capital privado está disponible, pero los inversores tienden a mostrarse cautelosos a la hora de entrar en nuevos mercados que consideran arriesgados. Ahí es donde los socios para el desarrollo, como el Banco Mundial, marcan la diferencia. Trabajando estrechamente con los gobiernos, ayudamos a reducir el riesgo y a construir instituciones energéticas sólidas y fiables. También implica elaborar prospectos de inversión en energía para atraer capital privado e identificar una serie de instrumentos financieros, como las garantías, que dan a los inversores la confianza que necesitan. En Myanmar, por ejemplo, hemos participado en un amplio esfuerzo, junto con otros socios para el desarrollo, para poner en marcha el Plan Nacional de Electrificación, de 700 millones de dólares. Otra iniciativa del Grupo Banco Mundial, Scaling Solar, ayuda a los países del África subsahariana a desarrollar energía solar a escala de red de forma económica y rápida —en tan solo dos años— mediante una «ventanilla única» de servicios de asesoramiento y servicios financieros.
Ayudar a los socios a unirse para compartir ideas y conocimientos es el tipo de efecto catalizador que el ODS de Energía acelerará notablemente. Y a medida que el mundo se moviliza para alcanzar el ODS de Energía, habrá beneficios directos para el avance de otros objetivos, en particular en salud, género, empleo y educación. Son momentos estimulantes para formar parte de una comunidad mundial que busca soluciones reales a los urgentes retos del desarrollo. Estamos seguros de que podemos lograrlo.
Esta entrada de blog se publicó originalmente en Huffington Post.
Este artículo se publicó originalmente en The World Bank’s Sustainable Energy for All Blog. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autora: Anita Marangoly George es directora sénior de la Práctica Mundial de Energía e Industrias Extractivas del Grupo Banco Mundial.
Imagen: Se observan turbinas eólicas generadoras de electricidad cerca de Port Saint Louis du Rhone, cerca de Marsella, el 7 de mayo de 2014. REUTERS/Jean-Paul Pelissier.
